助理照吩咐去給陌岩置備幾樣素菜，命船上的廚師做好後送去統領大人的套間。
陌岩很滿意他套間的布置，古樸與精致並存，豪華都藏在優雅裡麵，不媚俗。不像流行的那些後現代設計，要麼洗澡間的牆是整片玻璃，又或將浴缸移到落地窗前讓人一邊搓澡一邊俯瞰海景，這都是神馬邏輯？搞不好餐廳裡還有半邊是毛坯牆，牆上再伸出隻讓人半夜做噩夢的假手，你說設計師想要表達什麼嘛！
應當說，這個民族的機器製造業可謂登峰造極，並未因此丟掉自然與淳樸，難能可貴。陌岩作為“不著相”的得道者，依然無法控製地欣賞著他房間裡木製的窗棱和玻璃外那層冰花。他知道窗欞自是金屬仿木了，高空中的飛船窗戶若是不結實，隨時可能爆裂。
也喜歡櫃櫥上那一隻隻扁窄放不進多少東西的抽屜。這是實木做的無疑，有樹輪與樹結，抽屜的拉環被叼在純銅製的小獅子頭口中，這對常年飄在天空上的城市而言可金貴了。然而需要找東西時也無需將一個個抽屜拉開，隻需點亮櫥頂麵上的顯示屏，便能呈現出每個抽屜裡每樣事物的三維影像。這才是科技應起到的作用——為人類帶來方便，而非喧賓奪主地製造複雜度。
陌岩最終坐到自己的大辦公桌後，開始在電腦上了解這個國家的曆史與人文。明晚就要見元老們了，雖然營救巴塞厲軍事大統領是經過元老院投票通過的決議，不出所料的話他們定會想辦法製定一些規章製度來限製他這位大統領的權限。而陌岩，無論哪生那世什麼身份，都不是個願意被彆人約束的人。當然前提是他有智慧和極強的自我約束。
調研的結果嘛，陌岩認為阿斯旺共和共采用的三權分立製度是比較罕見的。元老院相當於很多國家的“上議院”，當中的成員多數來自那些地位顯赫的大家族，其次是平民代表組成的“眾議院”。前者為世襲，後者是投票選上來的。另外，由於是軍事大國，陌岩這位軍事大統領代表軍方的話語權，對國家大事也有著不可忽視的影響力。
這當中還被他發現了件趣事。本國人無論高低貴賤，在喜宴、辯論、求偶等關鍵場合習慣用唱歌跳舞來表達自己的看法、說服對方，這點同陌岩熟悉的大梵天人差不多。有意思啊，之前他可是被湯尼請去交戰雙方的另一邊做援助的，那時望向這頭，都是一群十惡不赦的妖魔鬼怪。
然而這兩天的短暫接觸又一次驗證了陌岩一貫的看法——任何地區的大部分民眾都是講理的，而那些懂得懷舊、依戀自然、注重藝術與文藝傳承的地區更不可能太糟。兩個國家的衝突往往源自少數群體的利益角逐，未必是公眾的集體選擇。
半小時後，船上的廚師用小車將午飯推進房間來。大約是考慮到統領大人身軀龐大，需要的能量比常人多，每盤素菜的份量都驚人。廚師三十來歲的樣子，微胖，眼睛細眉毛粗，向前嘟著的小肉嘴似乎永遠合不攏。陌岩讓他留下，自己一邊吃飯一邊問他話。
“你也知道我在那下麵待了幾百年，腦子裡有些東西已分不清是真實的記憶，還是我無聊時的臆想。”
“正常，”廚師若有所思地點點頭，“我有時做了幾十遍的菜，忽然不確定到底應不應該放胡椒。”
陌岩頓時覺得這位小胖先生挺可愛，問“比如一言不合就走上前來唱唱跳跳的習俗，真是這樣嗎？”
“當然了，大人，這就是我族的傳統。”
“那請你把廚房的日常工作給我表演一下行嗎？”
這要是在彆的地方，彆說廚房工作人員了，就是部隊裡的文藝兵聽首長叫自己即興表演，也會猶豫片刻，廚師卻立刻說“好”。隻不過剛開始的時候免不了有些拘謹，一邊唱一邊伸手比劃著，不算嚴格的載歌載舞。
“摘掉爛葉，不要碎屑，
“洗去汙血，淘淨蝦蟹，
“切，切！”
兩隻胖手做切菜狀。
“不能太鹹，又怕太甜，
“醬料醃醃，澱粉沾沾，
“煎，煎！”
陌岩被這家夥逗樂了，抬起自己熊掌般厚大的手掌，隨著廚師的節奏打起了拍子。廚師見大統領為自己助興也來了勁頭，放開舞步在客廳裡跳了起來。時不時聳下肩，回個頭，扭扭屁股，倒是像模像樣的。
“發麵饅頭使勁揉，
“大鍋旺火靠快手，
“抖，抖！
“粘鍋你就添點油，
“澱粉能讓汁變稠，
“收，收！
“隔夜排骨燉土豆，
“多餘米飯熬稀粥，
“售，售！
“就怕客人衝你吼，
“老板疑你把肉偷，
“走，走！
“……”
陌岩聽到後來，已在座椅中笑得前仰後合，飯都沒法吃了。待廚師唱完後對他說“你去我助理薩文先生那裡領半個月工資作為賞錢……對了，我明晚要在府邸宴請賓客，你的素菜合我的口味，把成班人馬帶過去吧。”
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“謝謝大人！”廚師固然高興，麵上的神色似乎不無困擾。
“還有什麼事嗎？”陌岩和藹地問。
“大統領，聽說您已經拜世尊為師，我有個問題想請教。我身為廚師，平日裡少不了殺雞宰魚的，這些惡業都算到我頭上了。有什麼辦法可以消除的嗎？”