【五十星·紐加哥】
【二零二二年·十二月三日·淩晨】
【舊城區·西南地區·荊棘工坊】
凱瑟琳·德勒爾沒有睡覺。
或者說，沒有睡著。
在十二月二日到三日時候，大概是夜晚接近十二點的時候，德勒爾家族收到了一封信件，不，應該說是孟德爾·德勒爾先生收到了一封信件，得益於孟德爾先生平日裡的為人，德勒爾家族，具體一點就是斯諾馬斯莊園總能夠收到各種各樣的信件或者包裹，有些是被幫助的人寄來的感謝信，有些人直接寄了不少特產或者彆的東西來表示謝意，這些信件會由津川·德勒爾進行接收，確保安全之後再交給孟德爾先生。
而就在接近十二點時候收到的那一封信，信上沒有寫寄信人的名字，但信封上麵有一行文字，就是看見了這一行文字，津川·德勒爾沒有檢查這封信，而是直接把這一封信交給了孟德爾先生，而孟德爾在看見這封信之後，先是露出一絲疑惑，然後恍然大悟般打開了信奉，查閱起了裡麵的內容。
‘路燈下麵撈出來的寶物’，這就是信封上的文字，津川並不知道這是什麼意思，但是孟德爾先生交代過幾個詞彙，比如撲克牌、路燈下、礦井之類的詞彙，大致意思就是，如果信封上出現了這些東西，就讓他直接把信拿到孟德爾的辦公室。
於是他照做了。
信封裡麵的是三個表格，三個名字，三個姓氏是德勒爾的名字，然後下麵的內容，記錄著這三人的生平，詳細信息，很多信息甚至不是那種放出去的假消息，孟德爾·德勒爾自認為是一個合格的家族領導人，對於每一個家族之中的人，他都有或多或少的了解，但即便了解的再少，他也知道對方的家庭狀況之類的信息。
但反觀這份表格上的內容，和他記憶中的沒有差彆，甚至還更加詳細，和他記憶中相比，這些表格中的內容多了一些東西，比如，這三個人是什麼時候被影接觸到的，又是什麼時候加入的影，或者幫影做事，都負責過什麼，當然，負責了什麼這部分就沒有那麼詳細，但如果按照這上麵的內容查一下很快就能夠查出來。
“好，好，好。”
在片刻的閱讀之後，孟德爾先生說著，將那三張表格甩在了桌上，津川站在門口，垂著頭，一言不發，他知道，現在的孟德爾先生生氣了，孟德爾先生生氣的時候並不會展露出任何惱火的跡象，取而代之的是一種笑，生氣的笑。
“津川，現在有誰在舊城區那邊？”
“凱瑟琳女士在那邊，她今天說要在那裡看日出。”
“把這三個東西給她，讓她處理，問清楚，這三個人為什麼要這麼做。”孟德爾先生指了指桌上的表格，“你也看看吧。”
津川上前兩步，拾起了桌麵上的表格，在第一眼掃過去的時候他就明白孟德爾先生為什麼生氣了，他知道，孟德爾先生對待每一個後輩都十分友善，在他的眼中，這些後輩將來都是家族的左膀右臂，家族為他們良好的生活，他們就應該以忠誠來回報，忠誠，這是家族最重要的東西之一，失去了忠誠，那家族的基石就會坍塌。
因此，這三個人，雖然他們的姓氏依舊是德勒爾，但津川已經給他們判了死刑，當然，他沒有權力做出決定，他隻需要把這些東西轉交給凱瑟琳，凱瑟琳·德勒爾，津川在腦海裡默念這個名字，在孟德爾先生的這幾位後輩之中，凱瑟琳應該是他最想要培養為接班人的人了，隻可惜凱瑟琳的性格和理念太過於……總而言之，現在的凱瑟琳並不想當這個繼任者，不然也不會跑去參軍了。
這也不是他能夠參與的事情，津川告訴自己，把這些東西交給凱瑟琳，然後回來。
“至於是誰給我們送的信，這個就不用查了。”孟德爾先生敲了敲桌子，“既然他們沒有寫名字，就絕對不會讓我們找到對方，這個人情我們承下來，等到對方什麼時候提出來，我們再償還。”
——於是，現在的凱瑟琳·德勒爾便出現在了這裡。
舊城區，西南方的荊棘工坊，負責鮮花植物的加工售賣，在這裡充斥著各種花的香味，但並不令人舒適，反而會讓人頭暈目眩，畢竟花香需要適應，這麼多種香味雜糅在一起可不是什麼好事，隻要不是經常在這裡停留的人，在一進來的時候絕對會被這樣的味道猛然衝到鼻子。
凱瑟琳在聞到這個味道的時候就皺起了眉頭，沒辦法，她能夠忍受血的味道，那種鐵鏽的味道，也能夠忍受屍體腐爛之後的味道，或者各種臟器的味道，但這種刺鼻的花香她屬實是第一次感受到，荊棘工坊本來就是這樣的地方，在這裡工作的人都會戴上口罩，或者在鼻子裡塞點紙巾，就是為了防住這種香氣，當然了，如果是長久在這裡居住的人就不需要，他們已經習慣了。
荊棘工坊曾經叫做玫瑰工坊，德勒爾家族的管轄地，本來以玫瑰為主的花卉培育和加工售賣，算是德勒爾家族交給旁係的一個賺錢渠道，這些花卉都是精心培育，並且使用了些許德勒爾家的小小技術，讓這些花卉看起來十分漂亮，而且能夠保持一定程度的長時間綻放，目前荊棘工坊屬於湯姆·德勒爾，隻是湯姆並不是一個合適的領導人，他就是一個甩手掌櫃，自從接手了這個工坊以來，從來沒有來過這裡，隻是每個月領取屬於他的那部分錢。
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因此，實際上目前荊棘工坊的管理者是溫斯頓·德勒爾，德勒爾家族的旁支，孟德爾先生的表侄，凱瑟琳見過溫斯頓，一個臉上長了雀斑的卷發男孩，時不時嘴裡叼著一顆櫻桃，也不吃下去，隻是叼著。
凱瑟琳·溫斯頓一邊走著一邊用手在鼻子前麵揮舞，希望這樣能夠驅散一些刺鼻的花的味道，雖然沒有什麼用，但現在好很多了，至少她已經稍微適應了，頭暈的感覺有所緩解，她似乎也能夠理解湯姆為什麼不來這邊了，自從玫瑰工坊改為荊棘工坊之後，這裡的花就變多了，如果是在單獨的培育室還好，但這裡是公共區域，公共區域可沒有那麼多講究，每一個培育室都把那些氣味排放到這裡，以此來保持花卉生長環境的安寧。
現在是淩晨，十二月三日的淩晨，凱瑟琳並不會按時睡覺，她的作息時間並不是固定的，在需要工作的時候，她會一直保持清醒，她嘗試過不眠不休兩三天，然後再一次性好好睡上十幾個小時，她是一個典型的工作狂人，一個遵守規則的人，但她並不想成為孟德爾·德勒爾那樣的人，她並不想成家族的領導人。
凱瑟琳抗拒家族，隻是過去了這麼多年，就連她自己也能夠意識到，她依舊在朝著孟德爾的方向靠攏，她能夠做到如同孟德爾那樣冷靜，那樣理性，能夠如同孟德爾·德勒爾一樣看穿一個人——或許沒有孟德爾那樣深刻，但也超出常人了。
“這邊。”前麵帶路的人指了指前方的那個建築物，“溫斯頓先生就在那裡，他很少離開工坊，不論吃住都和我們在一塊。”
“聽起來他在你們這裡的威望還不錯。”凱瑟琳說。
“差不多吧，其實我和溫斯頓先生並不怎麼熟，我是負責轉接運輸的，他們將貨物打包好之後會由我們轉接運輸部門送往碼頭還有火車站那邊，再交由卡爾納運輸送到那些花卉行去，我們很少和培育部門直接聯係，而溫斯頓先生大多時候都在培育部門。”帶路的人歉意地說著，“溫斯頓先生有一個專門的辦公室，他用那裡進行專門的花卉研究，怎麼說呢，我最經常看見溫斯頓先生的地方就是每個月的員工大會上。”
“那麼溫斯頓平時會告訴你他具體都在做什麼嗎？”
“當然不會，凱瑟琳女士。”帶路的人說，“怎麼說這種研究也應該是機密，怎麼想也不會是我們這樣的人能夠了解的，我們隻是員工，乾我們該乾的活，做好自己的工作就好了，不過還是很感謝你們讓我們有了工作的機會，至少在舊城區已經很不錯了。”
“行，就到這裡。”凱瑟琳已經看見了帶路的人說的那個辦公室，那是一個木質的獨立小房子，就在工坊的旁邊，雖說是木質房子，但看起來確實堅固結實，門上有一把鎖，而且門框和門反而用了鋼鐵材料，很顯然是不想要彆人隨意進入到那個辦公室之中。
“慢走，凱瑟琳女士。”
凱瑟琳·德勒爾朝著那個辦公室走過去，她的步伐是那麼標準，和她的職位一樣，她是個軍人，渾身上下帶著一種英氣，微風吹起，在她行走的時候，她身上那件寬鬆的風衣下擺輕輕飄起，隨著她的腳步一同揚起。
縫在裡麵的那些刀片倒映著冰冷的光。
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