兩人對坐一同用了早飯，百無聊賴的夭夭便邀請同樣閒著無事的老趙一起去天池看龍神，指望太陽的正氣和男人的陽剛之氣能把龍神感應出來，好叫她見見世麵，瞧一瞧“祥瑞”的真實麵目。老趙對“怪力亂神”這一套一向是敬而遠之的，但耐不住她連番懇求以及威脅著要立刻往家裡寫告狀信，隻得無奈應允。
秋日的天池靜水微波，倒映著青山白雲如織錦一般。奇峭詭譎的華蓋峰下，“追風”和“閃電”自尋了一處自在啃草；兩人則悠閒地牽手漫步，時而附耳低語幾句。張彌與十來個年輕侍衛遠遠地跟在他們身後。
夭夭興致勃勃地談及自己對魚龍來曆的推斷，從《山海經》的祥瑞直扯到上古時期應龍打敗海神無支祈的傳說，神神叨叨地說了一通兒；老趙聽了亦不置可否，隻笑著說“天下之大，無奇不有”，世人不知道的隻怕還多著呢！至於腐草為螢，朽草化魚，先賢哲人尚不解其中妙處；咱們何必自尋煩惱呢？夭夭聽了，也不能辯，隻好點頭稱是。這個家夥對世間萬物的看法似乎有一套已經成型的理論，再想灌輸些彆的隻怕很難。
譬如一個人自小是堅定的無神論者，半道上被人遞上一本宗教書籍，想叫他相信吞丹、食藥死後便能飛升必然是難於上青天。
“將軍難道一點兒也不好奇龍神的真麵目嗎？或許它真是神仙祥瑞呢？”夭夭牽著他的袖子甩了一甩，笑眯眯地試探。
“你與我說實話，是不是想拿這天池的“魚龍”做文章？還是有什麼彆的打算？”老趙一眼便看穿了她，拖著手兒笑問道，“這是大事兒，可不許瞞著我。”夭夭不答，男人見她雙目閃閃，似有欲隱瞞之色，隻得婉轉勸道“你即使想到什麼法子，能叫魚龍重現世間，也不可輕動。一旦這事兒傳揚出去，白山必會引起天下各方勢力的注目；再者，若天時真在咱們身上，自然有你的尊榮富貴，何必急於一時呢？”
“知道了，我現下就是好奇魚龍長什麼樣子罷了。”夭夭的心思被他幾句話點破，忍不住鼓了鼓小嘴小聲抗議道，“將軍未免也太小心了些，若是那龍神有感於天時，自己衝了出來，可彆賴上我。”
“你這鬼丫頭，我怎麼知道是不是你在作怪？罷了，罷了，若是真有此事，咱們再商議怎麼向外說。”老趙無奈地摸了摸她的後腦勺，笑道，“我還有一件小事兒要問你，你叫張彌和王英讀書識字，不然便不肯許嫁侍女，可是認真的？”
“小桃這丫頭，她才幾歲，怎麼就這般的猴急？我還想給她多物色幾個看看呢！”夭夭皺了皺眉，表示不滿。
“嗐！張彌倒也罷了，王英已過了而立之年，如今就想著趕緊娶個妻，生個子，好容易被你的傻丫頭小桃看上，你又叫他念書，還不如叫他學愚公去搬山來得容易。”老趙看了一眼身邊的女孩兒，她藍衣白裙，素色天然，似要融入這秋景一般，笑道，“王英的心思，我大約能體會一二。”
“這個不容商量。桃子是跟我一起長大的，我待她就像姐妹一樣；你體恤王英，我更心疼小桃，王英雖然人品溫厚，做事又勤快周到，但人活在世上，總不是隻有吃喝打殺這四個字；讀書能夠明理，我也是為了他們著想。”夭夭撿了一顆圓圓的鵝卵石，於手心內摩挲半晌，笑道，“人無遠慮，必有近憂，小桃在山裡長大，是個沒心眼的，若是以後生活中有個什麼雞毛蒜皮的事兒吵鬨起來，王英說不清楚道理，他又無親無故的，家裡無人照應，再搞出什麼事情來，還不是我的小桃受委屈？”
“這麼說，若我隻是個大字不識的武夫，你還瞧不上我？”趙楮失笑。
“這不一樣。廟裡的高僧也有參無字禪的，也不妨礙他成佛；將軍出身武將世家，家學淵源，怎是一般的俗人能比肩的？”夭夭抱著老趙的胳膊，仰著臉兒癡癡地看了一眼神采奕奕的男人，心中便似擂鼓一般顫栗不已，含羞道，“我很感謝阿翁，能把你——”她此刻實在是萬分地感念趙老爹，若非他教養嚴格，孜孜以求，這般謙遜恭謹又威儀赫赫的人物，怎麼會便宜了自己？隻是這意思不好表達，她隻得把後半句咽在了腹內。
此時無聲勝有聲，也許效果更好！
老趙正等著她把話說完，不想她卻笑嘻嘻地伏在自己胳膊上，咬著唇說不下去，一副吃了蜜蜂糖似的嬌羞模樣，男人會意，忍不住上手捏了捏她的臉兒，嘴角含笑“咱們回去吧，青天白日的，這裡多有不便。”
“嗯，我也累了。”夭夭望了一眼肅穆的天池，隻湖心處隱隱現出一圈又一圈細細的水紋，並無半點奇崛異象；便軟綿綿地答應了。
鳴鏑之聲一時間遍徹峰穀，大棕馬“閃電”疾忙丟下啃了一半的山野菜，呼嘯著撒開四蹄朝她奔近；大黑馬“追風”反倒落在其後，亦嘶叫了一聲跟著“閃電”奔騰而來。
老趙將她抱上大棕馬的馬背，自己也翻身上馬，摟住笑道“這是上回完顏公主賽馬時送給你的小玩意兒吧？”
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“哼！明明是她輸給我的。”夭夭驕傲地顯擺道，“這小東西不曉得是什麼材質做的，像玉材又似骨器，還有些像玉化的竹笛，不過倒是挺好用的。前些日子高麗王送了一匹產自漠北的烈性馬兒，我就是靠這個將它馴服的。我想著，大約是這鳴鏑的聲音奇怪，馬兒聽了會溫順些吧。”
老趙一手掣著韁繩，一手接過那赤紅色、二寸長的骨節狀鳴鏑，皺眉沉思了一會兒，才笑著說道“這與你的骨哨一樣，大約是異族裡積年傳下來的老物件兒，落在你手裡也是緣法。這些可都是價值連城的奇珍異寶，好生收著吧！”說罷便將鳴鏑交還與她，勒一勒韁繩，大棕馬“閃電”竟興奮地嘶叫了數聲，隨即四蹄騰空，向著神女峰的方向奔去。
誰料二人馳馬尚未靠近一線天，便看見四五名布衣軍士背著滿滿文書絹袋，正與把守山門的護衛做交接。夭夭靠在老趙懷裡歎了口氣，哀聲道“我已經吩咐了他們各司其職，每隔五六日寫個簡報送上來；緊急的事兒可商議妥了當日報來。可實行了這些日子，我還是費心費力得很，天天地跟筆墨紙硯打擂台，日子過得實在是令人泄氣。”
“前朝魏文貞公1的《諫太宗十思疏》我曾課你背過，論及太宗皇帝如何垂衣拱手而治時，你還說得頭頭是道、似有所悟；太宗皇帝廣有四海，猶能文武雙修，造就千古未有之貞觀盛世。你素日裡欽佩他，怎麼今日碰上些小事就不成了呢？”老趙笑著奚落了幾句，隨即正了正神色，建議道，“叫我說，你手下能人不少，隻是缺了個總理事務的‘丞相’；那楊安仁和他家的元衡遊學回來已有數月，你把人家撂在家裡閒著，不覺得可惜嗎？”
夭夭扁了扁嘴，心想那太宗皇帝必然也是夜裡熬到三更天批折子辦事，卻在白天擺出一副很閒的樣子；哄著群臣看罷了！這般想著嘴上卻不敢說出來。又聽老趙向自己舉薦楊老族長的第三子楊安仁，便正色問道“那人將軍看著好？比起府裡的張先生如何？可做得了我的‘丞相’？”
老趙見她急不可耐地三連問，不由得含笑道“天縱奇才，世間罕有，古之名臣泰半都是一書一字、一地一方鍛煉著來的，哪能一口吃成個胖子？楊安仁之才可比二十年前的張先生，隻是適逢亂世，龍困於淵，二人皆不得施展抱負，實在是可惜了！”
老趙見她撚著手指，低頭沉思不定，忍不住問道“夭兒，你不肯用楊安仁，難道是因為元衡的事兒，故意避嫌？”
“不不不，”夭夭在馬上直擺手，慌忙辯道，“我哪有這般小氣，我隻知道他家裡藏書多，其他的不太清楚；楊老族長和兩位楊將軍也沒有向我舉薦過，若是埋沒了人才，真是我的罪過了。”老趙一把將她抱下馬背，將“閃電”交由張彌牽走，便拉著她往石居走，一邊說“老族長大約是擔心樹大招風，引起其他族人不滿吧。畢竟楊安國、楊安民手上握著白山的兵權，若楊安仁再成了你的副手，那楊氏一族在白山便是一家獨大了，”
“這事兒可說不得，楊氏本就是咱們兩家的姻親，創業之初要積攢力量，用親戚總比用外人好。”夭夭見屋內無人，便退一步鄭重斂衽為禮，朝他含笑作謝道，“將軍舉賢不避親，本郡主在此大禮謝過。”
“不必多禮。”老趙上前一步，笑吟吟地扶起她，隨即一把拖到懷裡摟住，低聲道，“方才我們這樣，可算得上是相敬如賓？”
1即魏征，唐代貞觀時期的名臣，死後諡“文貞”。
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