魏氏一噎，緊了緊牙關道：“你？因為你等不及啊!”
夏桉委屈的癟癟嘴：“是我等不及，還是母親壓根就不想給我喝這臘八粥呢，或者說，母親連一口像樣的吃食，也不想給我呢？”
下人們聽聞此言，紛紛低頭麵麵相覷。
大家心知肚明，三姑娘說的，其實也不假。
豈止是這臘八粥，就連白米粥，他們如今都吃不到。
魏氏拳頭緊緊攥到了一起，看了看夏老夫人板著的臉，又看了看跪在地上裝可憐的夏桉。
“你，你……”
“都彆說了，”夏老夫人厲聲打斷了魏氏，“桉兒，祖母問你，你為何打翻那鍋粥？”
夏桉瑟縮著身子，弱聲道：“祖母，母親最近不知何故，已經好幾日不給我和小娘送能下口的吃食了。孫女是因為太餓，才自己跑去廚房端粥的。誰知廚娘發現了之後，就在後麵邊追邊喊，我一時緊張，腳底一滑，就連粥帶人，一起摔了。祖母明察，粥真的不是我故意灑在地上的，我聞著那粥的香味恨不得一口喝下去，又怎會舍得倒掉？”
夏老夫人目光如炬地瞪了魏氏一眼。
魏氏臉色僵了僵。
目光透著股心虛。
夏老夫人深閨幾十年，眼前是個什麼狀況，她已經明白了大概。
夏桉垂著頭不再作聲。
今日這戲到這裡就差不多了。
今日的這出戲，當然是她故意演出來的。
她想得很清楚，魏氏的主母之位一時半刻還無法動搖，若想他們這一房在府裡好過一些，隻能尋求祖母的庇護。
祖母一共育有兩子兩女，祖母最疼愛，是她的小姑姑夏姝。
夏姝現年二十幾歲，嫁的是淮州聶氏嫡孫聶晉，現任淮州督察使。
夏家已逝的夏老爺，出身春川赫赫有名的夏氏，雖非嫡係，但也算出身名門。加之夏老爺勤奮刻苦，當年是自己通過科考在朝中謀取官職，官至中奉大夫，又娶了地位尊崇的縣主，算是靠自己在京中立有一席之地。
夏光淳也是自己通過科考，在工部謀取官職。
所以，夏家的人在京中雖沒有位居顯赫的位置，但祖輩都算平平穩穩，算得上是清流勳貴之家。
與淮州聶氏，算的上門當戶對。
可現下府裡很多人並不知道，小姑母雖然表麵看去嫁得還不錯，在婆家其實一直過得都不好。
聶家的那位婆婆，性情很跋扈。凡小姑母做得有一點令她不滿意，她便會換著法子懲罰她。
冬日跪雪地，夏日跪烈陽，打手板，上家法都是家常便飯。
寒日也時常分不足炭火，小姑母在婆家也是經常挨凍的。
上一世夏桉也是兩年後小姑姑受不了煎熬，自請下堂的時候才知道的。
祖母其實一開始就知道，隻是為了顧及顏麵，一直沒有跟外人提起過。
小姑母和離那日，她曾老淚縱橫地抱著她說：“早知今日，你剛嫁去那年，母親就應該做主讓你和離，也免了你受了這麼些年的苦，是母親優柔寡斷，害了你。”
小姑母的事，應一直是祖母藏在心中的一塊心病。
今日設計這樣的一幕，讓祖母看到自己被打板子的場麵，最能讓她產生憐惜之心。
果然，看著夏桉跪在雪地裡，夏老夫人瞬間想起自己那在婆家活得水深火熱的小女兒，心裡不覺糾痛了一下。
她伸手拉起夏桉的手，疼惜地道：“雪地寒涼，你快起來說話。”
夏桉回握住祖母得手，小聲回道：“謝祖母。”
祖母從前對她其實一直不冷不熱，肢體關懷更是從沒有過。一來因為她是個庶女，二來，她在人前總是悶不做聲，這樣的性子是會少出差錯，卻也不討喜。
沒有哪個長輩會喜歡這樣的孩子。
但祖母此時扶她起來的口吻，與從前明顯很是不同。
看來，她賭對了。
魏氏看著夏桉剛才還跟自己硬氣頂嘴的樣子，再看看她如今在老夫人麵前擺出的一副恭順乖巧模樣，氣得心突突直跳。
“老夫人，老夫人您聽我解釋……”
夏老夫人斥責魏氏道，“這就是你管的家？”
魏氏不甘心辯解道：“老夫人，不是她說的那樣，這丫頭現在真是巧舌如簧，您彆被她給騙了。”她低頭質問跪著的夏桉，“桉兒，你怎可如此詆毀母親？”
夏桉眼裡的淚花終於凝成淚珠從眼眶裡滾落，反問道：“母親，小娘和桉兒一向敬重您、愛戴您，您究竟為何要如此對我們？”
魏氏內心幾欲咆哮。