“......他死了？”
“死了。”
“怎麼死的？”
“壽終......正寢。”
“......”
氣氛有些沉默，陸寒江和采薇都閉著嘴不說話，大長老似乎在追憶往昔，她的目光順著落日的餘暉一點點飄遠，直到晚風帶來了初春的涼意，她才長長地發出一聲歎息，似是釋然，似是哀傷。
“你師父他，臨死前還說了什麼？”大長老輕聲問道，言語間仿佛有些許希冀的味道。
陸寒江眉頭一挑，低著頭道：“嗯，師父讓我來向長老問好。”
這就是睜著眼睛說瞎話了，他估摸著北冥子死的時候應該在大罵皇帝無道錦衣衛卑鄙，但比起這樣難堪的醜態，還是陸寒江替他擬寫的結局更好看些。
大長老聽完之後，又是一陣長長的沉默，許久之後才說道：“老身明白了，你隨我來吧。”
說罷，大長老便先一步動身向祭壇後方一處往下的階梯行去，采薇見了卻是遲疑道：“大長老，族中不是規定外人不得進入歲引間嗎......”
“你也來，”大長老停下腳步，轉過身來說道：“既是北冥子的徒兒，那便不算外人了。”
“這......”
陸寒江聳聳肩，和采薇一道跟上了大長老，途中又聽她問道：“那老家夥去了，如今逍遙派該是歸你執掌了吧？”
“算是吧。”陸寒江含糊地說道，未自圓其說，他又補充了句：“先師去後，門下弟子四散而走，如今僅剩我一人。”
聽此言，大長老並未驚訝太多，似乎也在預料之中，她道：“天意如此，你師父既然執著要走那條路，終歸會是有這樣的結局。”
陸寒江若有所指地問道：“先師自有他的考量，大長老此話何意？”
“小子，不必對老身隱瞞什麼，既然你師父都讓你前來此地尋我，怕是已經嘗試過那法子了，對吧？”
大長老長歎一聲，語氣幽幽：“求仙問道，為謀長生偏行那傷天害理之事，死怕是也死的不安寧。”
從半途開始采薇就完全聽不懂了，什麼長生，什麼求仙，她瞪著不明所以的大眼睛，似乎是第一次聽到大長老說出這樣的話來。
陸寒江就好些了，他隻是暗自觀察並模仿著大長老的表情，輕聲道：“大長老猜得不錯，先師已試過那法子，隻是未能成功。”
“那是自然的。”
幾人順著旋轉的樓梯到了祭壇的下方，越是往前，這周圍就越顯得昏暗，大長老的神情慢慢沒入陰影之中，讓人看不清楚，一段塵封在過往不為人知的秘密被她緩緩道來——
“千年前有一先賢算出了玉石現世一事，你師父好不容易得了那玉石，自然不會白白放過，隻可惜他們解讀不了其上的秘密，那是傳承自上古的文字，到如今已天下已無有幾人認得，便是老身，也是一知半解。”
似是想起了什麼，大長老輕笑一聲道：“當年你師父百般苦求老身將這解讀之法教與他，老身這才鬆口，豈不料最後竟是好心辦了壞事，害得他落得如此下場。”
聽著大長老自言自語的話語，陸寒江沒有評說什麼，他暗自思量起來話中的意思，天下間沒有那麼多巧合，恐怕逍遙派和百毒翁這兩批人所求的長生之法，是同一個。
逍遙派的秘法來自於天外玉石上的記載，但是按照這位大長老的說法，那種文字古老神秘，早已經無人能完整解讀，那也就是說，很可能是逍遙派自己解錯了謎底，這才研究出了那靠吸食至親血脈的七星天命術。
思慮間，眼前兀地出現了一絲光亮，陸寒江抬眼看去，在道路的兩旁出現了許多發著熒光的花草，由疏至密，直到儘頭的圓台前，周圍已經被一片熒光之海覆蓋。
大長老領著兩人到了這一處被稱作歲引間的地方，在熒光包裹中，眼前正中央的位置放著一個石製圓台，其上是一尊模樣獨特的白玉雕像。
這雕像的下半部是如水潭一樣的清泉，而上邊則是由兩個女子的上半身組成，與真人一般模樣大小，左邊的女子一身雲光絲綢，右邊的女子一套星彩長袍，明明是白玉所製，那眼眸卻十分明亮，神采飛揚，似是活人一般。
左邊的女子眉眼彎彎，顧盼神飛，活潑可愛帶著幾分古靈精怪的味道，右邊的女子眼眸半睜，似含憂愁，那抹不平的蹙眉顯得哀怨婉轉，惹人心疼。
有那麼一瞬間，陸寒江覺得這兩女子似曾相識，但一晃神，他便再無這種感覺，隻是一個錯覺罷了。
接著他細看之下，兩個女子身上多有幾處特彆的地方，或是脖頸上的掛飾，或是頭頂的明玉，可最顯眼的地方卻在於她們各自伸出一隻手十指相扣，十分親密的樣子，另一隻手分彆伸向左右兩端，左邊的女子托著一盞燈，右邊的女子手裡卻空空如也。
乍看之下隻覺得這雕像精美異常，但好似少了什麼，陸寒江盯著右邊那女子空著的手心，若有所思。
采薇覺察到了他目光所指，於是便低聲地給他解釋道：“聖靈蠱蟲未被雪華宮盜走前，便是寄存於此。”
“原來如此。”陸寒江的眼中閃過一絲明悟。
大長老來到那雕像前，轉過身看著陸寒江說道：“當年老身將那解讀古文的手法教給了你師父，卻讓他落得那樣的下場，這長生之法到底是害人之物，老身本不願將這秘密繼續傳承下去，但你卻還是來了，可見天意如此。”
過往隨著一聲長歎被放下，大長老的目光逐漸變得清明，她靜靜地注視著陸寒江，道：“你且回答老身一句，你相信這世間有長生之法嗎？”
“不信。”陸寒江的答案從沒有改變，他眼底的嘲弄之色隨著大長老的話說出口之後，更甚了幾分。
大長老盯著他的臉，好半晌突然悵然一笑：“是個好孩子。”
於是她又問道：“那你可想知道先人傳下的長生之法，究竟如何？”
“當然。”
這個回答陸寒江也沒有猶豫，他平靜地說道：“若說長生我自然是不信的，但既然這麼多人都願意相信，想必定是極為有趣的事情，我自然不想錯過。”
“也罷，終究是你師父臨終所求。”
大長老轉過身看向那雕像，慢慢地開口：“千年之前，先賢算出天外之物降世的時日，並預言千年之後，長生之機將會現世，於是他順應天道，將長生所需的七件寶物分彆交由七個血脈傳下......”
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