月黑風高，小廟裡陰風陣陣，老舊的門窗不時發出咯吱咯吱的聲響，鄧萬水坐在飄忽不定的燭火前，兩眼出神。
吱呀——身後的門被緩緩推開，鄧萬水一個激靈，哆嗦地拔出劍來：“是誰？！”
“施，施主！是小僧！住持讓我給幾位送來齋飯。”小和尚被對方的反應嚇了一大跳，他險些將手裡端著的齋飯給摔了。
好在時素雪及時上前來接過飯菜：“多謝小師傅了。”
小和尚連道不敢，行了個禮立刻逃命似的離去了，時素雪輕歎一聲，將飯菜放在桌上，看向鄧萬水說道：“鄧公子不必如此緊張，官兵都在朝著西邊搜尋，我們此刻很安全。”
“我知道......”鄧萬水極力想要表現得平靜一些，但就連雙兒都看得出，他是在故作鎮靜。
金水寺的住持顯然是早上的時候被嚇到了，這會也不敢怠慢，不但給幾人準備好了房間，還供上了齋飯。
“阿彌陀佛。”
老住持一個人在房中念著佛經，敲著木魚，小和尚輕手輕腳地進來：“師父，齋飯已經送過去了。”
聞言，老住持停下手中動作，點了點頭問道：“好，那些人可有為難你？”
“......沒有，”小和尚猶豫了一下，說道：“那位公子雖然有些不近人情，但那兩位姑娘確實明白事理的。”
“阿彌陀佛，”老和尚又念了一遍佛偈，不無擔憂地道：“但願他們不要生事，咱們這小廟，是真的經不起風浪啊。”
一大一小師徒倆正長籲短歎著，屋外傳來了人聲：“靈元師傅可在？”
聽得這陌生女子的呼喚，小和尚一愣：“師父，有人找你。”
老住持也是一頭霧水，他出了門，見隔壁的兩位姑娘也一同出來了，聽那時素雪說道：“我聽見有人在院中呼喚，出來看看。”
實則是一點風吹草動就讓鄧萬水驚恐萬分，為了安撫對方，時素雪和雙兒才不得已出來看看情況。
“阿彌陀佛，攪擾各位施主了。”
老住持對兩人一禮，然後到了外院，見到了來者，也是一位姑娘，他不由得好奇道：“這位施主，不知所來為何？”
而時素雪和雙兒則更加吃驚，因為來的人正是她們的師姐裴瑕。
裴瑕見到兩人也是驚訝的，她此行是受了帕子鋪的王嬸娘所托，來金水寺送幾件僧衣，據王嬸說，金水寺香火冷清，兩位師傅過得拮據，她也曾來此地燒過香求過佛，所以想送些衣物，就當是還願了。
白日裡，裴瑕以帕子鋪為借口搪塞了計千裡，為保不出差錯，她後來便又去了一趟鋪子裡，正巧遇見王嬸娘托付她此事，所以她才會這時候前來。
見到兩位師妹也藏身於此，她略微沉默片刻，裝作與對方不相識，將手裡的包裹交給住持，說道：“靈元師傅，這是北城帕子鋪的王嬸娘托我帶來的，都是些日常穿的衣物，還請收下。”
“原來是王施主所贈，老衲感激不儘。”老住持恍然，然後邀請裴瑕進寺：“施主一路辛苦，還請進來喝些茶水吧。”
裴瑕隱晦地看了一眼邊上沉默不語的兩位師妹，搖頭拒絕了，她道：“靈元師傅好意我心領了，隻是天色已晚，我不便久留，告辭了。”
“阿彌陀佛，施主慢走。”老住持將裴瑕送到了寺外，看著她離去後，才轉身帶著包裹回了廂房。
見此情形，時素雪倒是並未覺得有什麼，反倒是雙兒有些難以接受，裴瑕見麵不與她們說一句話，裝作不是認識的樣子，有些傷到她了。
“走吧，我們回去。”時素雪拉上雙兒回了廂房，鄧萬水劍不離手，見到兩人安全歸來，才勉強放下心來。
眾人不曾知曉的是，在當初幾人曾經躲藏過的劉老三家中，此刻正哭聲震天，婦人劉氏抱著丈夫的屍體淚如雨下，兩個懵懂的孩子也是嚎啕大哭。
“劉氏......唉，作孽啊。”裡長本想安慰兩句，但也不知該如何開口才好。
當初劉老三收留了欽犯一行人，後因錦衣衛查到此地，他為保全家人，供出了這些消息，本以為這事到此為止，誰能想到，那江湖客竟去而複返。
今天白日裡，鄧萬水忽然衝進劉老三家中，怒罵其不分黑白，棄明投暗去做朝廷的走狗，竟然還敢出賣他們。
劉老三見他殺氣騰騰，自然是磕頭賠罪，說他尚有一家老小需要照顧，不得已如此，請求鄧萬水看在往日交情上，饒過他這一次。
但鄧萬水不答應，悍然拔劍將其殺害，還是當著他的妻子劉氏的麵殺得，劉氏驚嚇過度，昏了過去。
鄧萬水並未對劉氏下手，殺了劉老三之後就悄悄遁走，後意外撞見劉家兩個孩子，他擔心暴露，遂將兩個孩子拋入一口枯井之中。
因此前劉家包庇欽犯一事，村裡其他人都是繞著他們走，一時半會根本無人知曉這裡發生的事情，直到有人路過那口枯井邊，聽到了孩童啼哭，才驚覺不對。
鄧萬水慌亂之下胡作非為，被他拋下井的兩個孩子，有一個折了手，另一個磕破了腦袋，被村民救上來的時候，已經錯過了最佳的治療時間，將來恐怕都會留下後遺症。
村民一開始以為是孩子貪玩，可當他們帶著孩子回了劉家，才發現劉老三的屍首都涼透了，他們叫醒了劉氏，這接二連三的打擊，險些又叫她昏厥過去。
折騰了好一會，劉氏才好不容易接受了丈夫被殺，兩個孩子也橫遭劫難的事實，如今村民幫忙收斂了劉老三的屍身，但關於報官與否，大夥都有不同的看法。
其中一位嬸子說道：“劉家的，你聽我說，你男人死得慘，可你還有孩子要照看，那江湖上的人都狠心，你若是去報官，萬一他再來一次，該如何啊。”
另一漢子立時反對道：“嫂子怎可如此說話，難道劉老哥就這麼白死了嗎！”
劉老三雖腦子不清楚，和欽犯有了乾係，但終究和他們是一個村子裡一塊長大的，他家出了這麼些慘事，大家都很難過。
見眾人你一言我一語，態度各不同，裡長也犯了難，他對劉氏說道：“劉氏，如今這情形，還是你自己拿主意吧，若是要報官，我與你一同去衙門說明情況，若是不報......那大夥就準備準備，先把劉老三的後事給辦了。”
劉氏哭得不能自已，但還是下定了決心：“我要報官！那姓鄧的喪心病狂，我就是死，也不能叫他好過！”
“唉，既然劉氏你這麼決定了，那就走吧。”裡長點點頭，讓人牽來牛車，一行人準備進京報官。
當夜他們就到了地方衙門，說明清楚情況之後，縣令也不敢大意，事關朝廷欽犯的大案，他不敢自專，立刻飛馬呈報順天府。
順天府接到消息，也不敢私自行事，畢竟這裡頭還和錦衣衛有關聯，於是這事又轉到了北鎮撫司。
於是，錦衣衛震怒，敢情他們沿著路往西邊搜，都快摸到恒山底下了，結果這群人居然玩了一手燈下黑，藏在了京師裡，甚至如此目中無人，還敢在他們眼皮底下殺人。
崔一笑立刻就怒了，當即召回所有外出的弟兄，同時照會順天府，大舉搜人。
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