臘八夜的寒氣有些重，張才俊喝得醉醺醺在馬車裡顛著。
掀起布簾往外乾嘔，瞧見一輛馬車迎麵而來，直往陽山村裡去。
張才俊嘟囔道：“這麼晚了，怎麼還有坐馬車的來村裡？”
另一輛馬車上坐著一個受傷的男子，臉色蒼白地靠著軟枕，腳邊壘了一打禮盒。
“才青哥，你剛剛說的柿子樹是這棵嗎？”
在馬車裡閉目養神的張才青，小心起身查看，生怕撕扯到傷口。
“對，彆往前了，就在這停，幫我把東西搬到那邊的側門去吧。”
張才青被攙扶下馬車，走在前頭先去五房側門敲門。
駕車的小哥是商行的小夥計陳大膽，力氣大又利索，把禮盒穩穩當當地搬去門口。
“咚咚咚咚，柳葉。”張才青有節奏地敲著門，壓低聲音喊著。
嘎吱，門開了個小縫，透出暖黃的光，牛柳葉欣喜的臉龐映得格外柔和。
張才青眼眶一熱，繃緊的心驟然一鬆，緊緊握住牛柳葉的手，絲毫不顧抬手間撕扯背部的痛楚。
“才青哥、嫂子，東西我放這了，你們慢慢敘舊，我先回去了哈。”陳大膽被兩人炙熱的目光臊得臉紅，還未說親的小夥計趕緊逃離甜蜜現場。
“行，你路上慢點，辛苦啦。”
“不辛苦，才青哥你好好歇著養傷，有啥事就捎口信給我們，我們馬上來。”
牛柳葉目送走馬車，眼睛立馬在張才青身上上下打量：“你傷哪兒了？嚴不嚴重？”
張才青連忙轉移話題：“咱們彆站門口了，太冷了，進屋說話。我不好抬東西，辛苦你先把東西抬進屋。”
牛柳葉這才注意到地上一撂半人高的禮盒：“怎麼這麼多東西，你去乾什麼了？”
“府城總行的少東家賞的，我一會兒慢慢跟你說。”
“孩子都沒睡呢，我叫他們一起搬。”
“君峰、君江、嫻兒，快出來搬東西，你爹回來了，記得動作輕點。”牛柳葉發話，幾個在桌前豎著耳朵偷聽的孩子立馬跑去門口。
張才青驚訝地看著眼前三個陌生又熟悉的孩子，臉色紅潤，眼睛亮亮的，背挺得直直的，個頭高了不少，身上穿得也簇新齊整。
回想離開前，三個孩子還是偏瘦些，他還特地留了銀子讓牛柳葉多給孩子開小灶吃。
“爹，你快進屋坐，我們來搬東西。”張嫻兒抑製住心中的激動，招呼著張才青進屋。
張才青感覺小女兒變化最大，以前是活潑可愛，現在感覺像個小大人了，尤其是身量，高了許多。
“哎，沒想到我這麼早就能享兒女的福咯，行，我看你們忙活。”張才青樂嗬嗬地進屋坐著。
幾個孩子三兩下就把東西搬完了。
張才青瞧這利索勁，心裡有些不是滋味：“這一年，家裡讓孩子們乾了不少活吧。”
牛柳葉知道他想偏了，自豪道：“孩子們是乾了不少活，個個都有本事著呢。”
“你怎麼還得意上了，孩子不是受累了，這回我回來了，以後就不給他們乾活了！”張才青麵露心疼，看孩子們臉色不錯，想著應該不是被磋磨得厲害。
牛柳葉噗嗤一聲，憋不住笑：“想什麼呢，他們是給自己乾活，你不在家可錯過太多事了。”
張才青發覺自己媳婦好像變回少女時期的模樣，嬉笑怒罵，生動極了。
“柳葉，家裡是發生啥事了？我怎麼感覺都不一樣了。”張才青開始環顧四周，屋裡的油燈很亮，有一股藥香和墨香，書桌上鋪著糙紙和筆墨，還有一個針線簍，裡頭露出半個精致的香包。
“娘，我來跟爹說吧。”張嫻兒打好腹稿，想著要讓張才青意識到現在五房的生活是通過什麼方式才爭取來的。
張才青看著女兒認真的模樣，不由得正色了幾分。
“爹，我差點死了。小姑讓我背背簍栽進溪裡，曾祖母攔著娘不讓她送我去救治，祖母就在一旁看著。最後是娘偷跑帶我去找李郎中，就差一點，你就看不到我了。”
張嫻兒說得平靜，卻在張才青心裡掀起萬丈波瀾，拳頭不由得攥緊了。
“我被救回來，祖母和曾祖母還說娘不孝，逼著娘拿東西出來給她們，大伯娘也帶著兩個堂哥欺負我們。”
“姥姥過來替娘做主，娘想著再這麼讓著，我們隻會被欺負得越狠，所以娘決定不忍了。”
“她們來欺負我們，娘就擋回去。祖父偏心其他人，也不會主持公道。都靠娘頂在我們前麵，才讓我們能正常生活。”
“我和哥哥們想保護娘，所以也在努力。我拜何郎中為師，哥哥們努力讀書，我們還和牛哥表姐表哥一起合夥做小生意，給哥哥們掙鎮上學堂學費。”
“因為爹掙的錢要給大堂哥和四伯讀書，所以哥哥們讀書的錢，我們隻能自己掙。”
“我們現在可以養活自己了，爹就放心吧！要是她們還是要欺負我們，我們就自己躲得遠遠的。”
張嫻兒最後一句話，狠狠刺痛了張才青的心，這叫什麼事啊！