一家人在藥舍安家的日子過得很快，張嫻兒有了更多時間跟著何郎中研習藥理，張君峰兄弟跟著張才青認字學珠算，牛柳葉在藥舍旁整出了一片菜地，搭了雞舍等著開春買一些小雞回來養。
很快就到了除夕這天，前兩天陸小五來藥舍送了府城管事捎來的年禮和掌櫃給的工錢，牛柳葉看著這一大包袱的好東西高興極了，留著陸小五吃了一頓豐盛的晚飯。
陸小五終於吃上心心念念的紅燒肉，敞開胃口吃了三大碗飯，牛柳葉見他這樣喜歡，裝上一小陶罐鹵肉，讓他帶回去添個菜，天冷也耐放。
在村裡，年夜飯是農家一年之中最豐盛的一頓，一大早各家就在殺雞宰鴨準備食材，孩子們都穿著簇新的衣裳在村裡竄來竄去，點炮仗嚇唬人。
家裡窮苦的，穿不上新衣裳也都拿出最齊整的衣裳出來穿，吃食上也是儘力拿出家裡能準備的最好的。
“你就彆強了，分家又不是斷親，那都是親爹親娘親祖母，要真不拿年禮過去，你們可落不著什麼好名聲。”
“是啊，再說你們現在日子過得也不差，才分家十幾天，君峰兄弟倆看著都胖了一圈了。你娘家沒少給肉吃吧！”
“要我說，你們要是做這樣的不孝子，以後你們這一家的名聲可就不好聽了。”
張嫻兒背著一簍乾葉枯枝回來時，就看到藥舍院子裡站著三個女人，圍著擇菜的牛柳葉嘰嘰喳喳。
牛柳葉麵無表情地聽著這三個好事的媳婦婆子勸她去給張家老宅送年禮，見張嫻兒回來，徑直繞過她們，去接張嫻兒的背簍。
張嫻兒一看這三個人，就認出是之前經常找吳氏和劉金桂說話的碎嘴媳婦婆子，估計是張家老宅的人在她們麵前說了什麼，拱得她們來教牛柳葉怎麼孝敬長輩。
“祖父說爹是妨著文曲星的命格，我們這一房隻得離得遠遠的。”張嫻兒故作無奈道。
“你個孩子懂什麼，那隻是說不能住一起，又不是不能上門送年禮孝敬。”
“是啊，你爹娘但凡有點良心都不能不孝敬長輩。”
“說得對，不能你們光吃肉，不念著孝敬長輩。”
三個人一唱一和，話裡話外滿滿地譴責。
張嫻兒搖搖頭道：“我們家沒分到銀子糧食，吃的是姥姥給的糧食，我哥這會兒還在外頭抓雀兒，就看能不能抓到添個肉菜。”
“你們搬回來那天，村裡可不少人看見，你姥姥家給了一車子東西，小丫頭片子彆在這插嘴，邊去。”
“以前看著挺懂事，這才分家幾天就變得牙尖嘴利，沒長輩教導就是沒規矩。”
“才青媳婦，你趕緊備好年禮，我是為了你們好才來說這事，其他人都是等著看笑話的。”
牛柳葉深吸一口氣，冷冷道：“這是我家，我女兒想說什麼就說什麼，倒是你們，自己巴巴地貼上來替人傳話，不知道到了多少好處。”
“大過年的，我不想罵人，你們趕緊回去吧，我家的事不用你們摻和！”牛柳葉抬手開始趕人走。
那三個媳婦婆子氣得嘴都歪了，罵罵咧咧地往外走，打定主意要去村裡好好說道牛柳葉的不孝行徑。
張嫻兒隻覺得好笑，村裡人大多是淳樸熱心，但是人都是有私心的，有些人心裡就是見不得彆人好，不僅心裡要酸，找準機會還要上去踩一腳。
“娘，她們其實說的也不全是廢話，分家不是斷親，雖然分家書上寫著互不往來，但是張家老宅那邊應該還是惦記著姥姥家給我們的東西，如果我們一點表示也沒有，確實會被人拿住話柄說不孝，以後哥哥們要走上仕途，名聲也是要緊的。”
“但是我又不想讓老宅的人占便宜，所以我想了個主意。”張嫻兒眨了眨眼。
“什麼主意？”牛柳葉好奇地問道。
“就地取材，山上最不缺的就是草藥，藥舍存了不少晾曬好的草藥，我知道一個最簡單的清火解熱的藥方，先借一些草藥，開春了讓哥哥們一起去采回來晾曬好補上。”
“籃子裡放上一大包艾草和幾副清火解熱的藥，再加兩顆地裡的大白蘿卜，用布一蓋，沉甸甸又滿滿當當。”
“到時候我們在路上遇著人就說是送補身體的藥材做年禮，老宅要是出去叫嚷年禮不豐厚，那是他們貪心，我們樣子已經做出來了，畢竟分家書上都寫了不要年禮，互不往來。”
張嫻兒一說完就被牛柳葉抱起來狠狠親了一口臉頰：“不愧是娘生的好女兒，小腦袋瓜子怎麼就這麼靈呢，你爹這幾天其實都在想著這件事怎麼辦，他們做長輩的可以端架子，可做晚輩的不得不去做做樣子，也是為了你哥哥們以後讀書的事考慮。”
“不費錢是最好了，我可不想給他們花一分錢。”牛柳葉越想越覺得這主意好。
“不費錢但是也算費力，要是可以，最好一點東西都彆給！”張嫻兒是無奈遵循所謂孝道禮數，不得不受其牽製。
牛柳葉捏了捏張嫻兒氣鼓鼓的小臉蛋：“我也想呀，但是有些事不是我們說不做就不做，要是你兩個哥哥不走讀書的道，你不用找婆家，我管他什麼名聲，想怎麼樣就怎麼樣。”
“娘，這些我都明白，等我們以後能掙很多銀子認識厲害的人了，就不用去煩心這些事，村裡人想巴結我們，就不敢說我們不好，就算我們做得不好也會說我們好。”這是上一世張嫻兒在望江樓從那些達官貴人的阿諛奉承中得出的感悟。
牛柳葉對張嫻兒的早慧是心裡有底，但是在聽到她說出這種不似孩童會想的話，心中還是一顫，嫻兒從醒來就變得成熟，隻怪做爹娘的沒庇護好孩子，才讓她小小年紀就要去想那麼多。
“走，以後的事以後說，今天我們先想想做什麼好吃的！紅燒獅子頭怎麼樣！”
“我想吃豆腐魚頭湯！三叔公昨天送的那條魚頭好大！”
“再來一道醬大骨，你們抱著啃，讓你們滿嘴油花。”
“還要吃魚餅，麵皮裡包著魚肉和山藥糜，用熱油炸！”
“小饞貓，哪兒知道的這麼多好吃的！”
“夢裡什麼都有～還有包著紅糖的炸糍粑～”
“好好好，想吃什麼都給你做。”
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