張老太的棺木在張德來請人算好的時辰裡下葬，土埋上的那一刻，不少人如釋重負，張老太作妖一生，希望下輩子好好積功德吧。
剩下的就是等頭七的儀式一過，這事就算徹底塵埃落定，成為過去了。
這兩日吳氏的眼神時不時就落到張君峰兄弟身上，留意到這一幕的張才青深吸了好幾口氣才穩住心神，麵上毫無波瀾。
張嫻兒一直在盯著劉金桂和張才駒，試圖找個空當，讓他們發現自己鬼鬼祟祟地行蹤。
終於在頭七的前一天，劉金桂不小心把剛洗好的衣服整桶絆翻在地，被吳氏好一頓訓斥，她隻得灰溜溜地提著弄臟的衣服去溪邊重新洗乾淨。
正好這個時間正是吃午飯的時候，張德來不給張才青他們留飯，說是分家了就不包飯食，張德福和張德慶也是吃自家送來的飯，村裡人隻當張德來為了張老太的喪事花費太多，以至於家中糧食不多才讓各家各吃。
牛柳葉和張嫻兒來送飯時，看到劉金桂提著一桶衣服罵罵咧咧往溪邊去，當即放下飯食，就說要去溪邊摘些嫩野菜，晚上燙著吃。
這時候的溪邊空無一人，大家都回去吃飯了，劉金桂忍著肚子裡的咕咕叫，用力地捶打著手裡的衣服。
突然，她好像聽到了牛柳葉和張嫻兒的說話聲，悄悄探頭一看，那兩個人正蹲在一叢野菜旁，邊掐嫩芽邊說話。
“娘，這事可千萬不能讓祖父他們知道，尤其是大房！”張嫻兒一臉神秘道。
劉金桂耳朵一抖，什麼事不能讓公公和他們大房知道？
“我前幾天偷聽到三伯跟祖母說，他有個認識的掌櫃在找勤快周正的學徒，隻收兩個，不僅包吃包住，而且還有工錢是一次性結清的，不過進去當學徒是要簽契書的，三伯說簽五年的話兩個人就可以拿十五兩銀子，十年的話就有三十兩銀子。在鋪子裡學成之後，等契書到期，每個月能拿八百文的工錢呢！”
“不過張家男孩多，三伯怕說出來大家都搶著要，不好分配，就去問祖母怎麼想，你猜祖母說什麼！”
“說什麼？”牛柳葉故作好奇道。
“祖母說，她想讓我的兩個哥哥去，因為這樣她就可以瞞著家裡，拿了哥哥們五年的學徒工錢給四叔讀書用，咱們就是省了哥哥們五年的糧食，還能讓他們學到手藝呢，我覺得也挺好的，雖然我們拿不到學徒工錢有些可惜。”張嫻兒略帶惋惜道。
“這麼好的事，你祖母怎麼會想到我們呢？”牛柳葉有些不敢相信。
“娘，祖母說了，要是讓大房去，那學徒工錢不就隻會留給君瑜哥用嗎，祖母想給四叔讀書的錢，不想給君瑜哥，你又不是不知道。”
聽到這話的劉金桂忍住想啐一口痰的衝動，繼續支著耳朵往下聽。
“你三伯畢竟是大房的親兄弟，跟你爹又不和，肯定不會落到我們頭上的。”牛柳葉歎道。
“因為祖母答應以後都會替三伯娘出頭，所以三伯願意才聽祖母的安排，不過這事還沒定，三伯擔心這事鬨出來，大房會不樂意，所以還沒往鋪子那邊捎口信送誰去。”
“娘，我聽到了那個鋪子是縣裡的紙紮鋪，我們等頭七一過，就搭車帶哥哥們過去打聽，到時候就跟掌櫃的說是三伯介紹的，先把這兩個位置占了，到時候就算三伯還想把這個機會給大房，也來不及了。”張嫻兒說得飛快，牛柳葉還沒來得及做表情，後麵偷聽的劉金桂是眼睛越來越亮。
“好孩子，你腦子真靈，就這麼辦，晚上我就跟你爹商量這事，到時候一早我們就坐車去縣裡打聽，到時候就算不是你哥哥們，也是你哥哥們了。”牛柳葉笑得直咧嘴，臉頰都有些抽痛了。
張嫻兒點點頭，估摸著劉金桂應該是聽懂了，就拉著牛柳葉說說笑笑地離開了。
見人走遠，劉金桂才直起身，捶了捶蹲麻的腿，眼裡滿是興奮之色。
回到剛剛洗衣服的地方，才發現為了偷聽，洗一半的衣服被水衝走了，那可是張君瑜的衣服啊！
劉金桂氣得直跺腳，不過又想到紙紮鋪的工錢，那這件衣服就不算什麼了。
她急急忙忙把衣服洗了，就提著桶快步回去。
回去晾好衣服的劉金桂，在廚房呼嚕嚕吃完一碗菜粥，抹了抹嘴，就把在靈堂守靈的張才駒叫到屋裡去。
張才駒皺著眉頭：“乾什麼，大白天的急急忙忙把我拉到屋裡，讓人看了多不好！”
“哎呀，有件大事，我再不說就要憋死了！”劉金桂興奮道。
張才駒上下打量了一番：“你又懷了？”
劉金桂羞憤地給了張才駒一拳：“死鬼啊，好些日子沒弄了，上哪兒有去！是這樣的，我今天聽到，三弟有個門路……”
聽完劉金桂偷聽到的消息，張才駒是又喜又氣：“呸，果然後娘的心，比蠍子尾還毒。嫉妒我們君瑜才學好，把那白花花的銀子花在草包身上，她就是丟塘裡還能聽個響，給張才明半天聽不出個書屁來！”
“那咱們怎麼辦，五弟妹可是打算頭七一過就送人過去，把這坑先占了。”劉金桂著急道。
張才駒思索片刻道：“我們要比他們更快，我這兩天先去找人打聽，縣裡有幾家紙紮鋪，等到了縣城再挨個去打聽哪家招學徒還給這麼多工錢的，頭七一過我們天蒙蒙亮就要去，我找何三伯包半天的牛車，肯定比他們快。”
劉金桂喜不自勝地點頭：“那這事我們要跟君仁君義說說嗎？要是簽了五年，我五年瞧不見他們，我這心裡也難受。”
“先彆說，這兩個小子憋不住事，容易露餡，到時候帶上車再跟他們說。”張才駒眼底閃過一絲精光。
“十五兩銀子啊，夠君瑜明年去縣裡聽課了，君仁君義也在縣城當學徒，等他們出息了，我們就能去縣裡住了，可比在鎮上風光多了，再買幾個丫鬟伺候著，讓她們去喂豬喂雞，我就舒舒服服地躺著。”劉金桂不禁開始幻想以後的秀才老夫人生活。
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