大年初二，張才青天還未大亮就駕馬車去府城接牛柳葉回陽山村。
牛柳葉背著包袱站在蕭府後院的側門焦急地等待，時不時地開門出去張望。
守門的陳婆子忍不住戲謔她是望夫石，牛柳葉笑笑沒說話，雙手放在嘴邊嗬氣取暖。
“你就進來坐著等吧，我給你倒杯熱茶，看把你凍的，一會兒你相公該心疼了。”陳婆子上前拉著牛柳葉進屋坐著，一天天在這守著門，她也閒得想跟人多嘮嘮。
牛柳葉耐不住好意，跟著進屋坐著喝茶，兩個人便閒聊起來。
“老夫人那邊讓你回去待幾天呢？”陳婆子抓一把瓜子遞給牛柳葉問道。
牛柳葉笑著接過道：“初六就得趕回來。”
陳婆子滿臉豔羨道：“不錯了，府裡的家生奴才可連一天空閒都沒得，主子在哪，奴才就得在哪兒伺候著。”
“府裡日子過得好，要是在我們村裡，吃頓白米飯都跟過年似的。”在蕭府這段日子，牛柳葉慢慢從愣頭青，到小心謹慎說話。
陳婆子點頭：“那倒是，在府裡吃喝是不愁，就是得看人眼色做事，主子高興還好，要是不高興那就有得受了。”
牛柳葉聽出陳婆子是在套話，便隻誇府裡日子好：“以往過冬，村裡人最發愁的就是穿不暖，棉花貴，多數人家都是填滿碎草末做冬衣。府裡還給發冬衣，厚厚實實的，真好！”
“你啊你，都在老夫人院子裡伺候那麼久了，眼皮子怎麼還這麼淺，棉花冬衣算什麼，你要是討主子高興了，毛皮襖子都有得穿。”陳婆子開始暗示道。
牛柳葉憨憨一笑：“我嘴笨，不敢往老太太跟前湊，做好自個的差事，有棉花冬衣穿，我就滿足了。”
陳婆子看她不上套，十分的熱情就去了八分，不過總歸是老太太院子裡的人，一兩分情麵還是要給的。
於是就開始話些家常，吹捧新來府裡的表小姐有多大方，上回就給她的丫鬟遞個東西，就得了五十文的賞錢。
牛柳葉笑著聽陳婆子唾沫橫飛，側耳在留意門那邊的動靜。
“咚咚！勞煩開個門，我來接媳婦回去過年。”張才青的聲音在門外響起。
牛柳葉趕忙起身，拉著陳婆子去開門，陳婆子正說在興頭，一臉不情願去開門。
“謝謝陳大嬸，這包點心是給你帶的，天冷，拿著配熱茶正好。”張才青長得眉目俊朗大氣，笑嗬嗬的模樣，落在陳婆子眼裡格外順眼，引得她忍不住捂嘴笑。
“真是客氣，回回都給我帶點心，多不好意思啊！”陳婆子接過點心笑道。
張才青滿眼隻有牛柳葉，急著要帶她回家，便應道：“這都是應該的，陳大嬸趕緊回屋取暖去，我家幾個孩子等得著急，我就先帶柳葉回去了，謝謝對柳葉的關照。”
說罷就讓牛柳葉趕緊上車，衝陳婆子笑了笑就趕著馬車走了。
陳婆子眼裡說不清是羨慕還是傷懷，牛柳葉真是好命，不是簽死契的奴才，又有這麼好的相公，以後不在蕭府做事了，說不定就能自自在在當夫人了。
“府城實在遠，咱們這一來一回就要去了一天的工夫，到家就得洗洗歇息了。”牛柳葉感慨道。
張才青笑著寬慰：“等過段時間我們就搬去縣裡的宅子，這樣就近了許多，現在家裡有了穩定的銀錢收入，你可以辭了蕭府的活計，咱一家人就能常常在一塊了。”
牛柳葉有些猶豫：“要是讓我辭了活計，我還真有些不舍得。”
“在蕭府的這段日子，我見了不少世麵，廚藝也增進了許多，最主要的是學會了一些為人處世的道理，府裡有點臉麵的都是人精，我想著以後日子越過越好，幾個孩子萬一能在府城紮根，我這當娘的可不能給他們拖後腿，明些事理，不至於出醜。”
牛柳葉這番話說得不無道理，張才青讚同道：“你想得是對的，孩子們越來越有出息，當父母的可不能落下，該學還得學，我就是心疼你在府裡受累。”
牛柳葉笑道：“你在商行東奔西跑不也受累，嫻兒在家又是刺繡又是釀酒更累，君峰和君江一刻不敢歇息地讀書學本事也累，咱這一家都不容易，我能出份力，心裡頭舒坦。”
張才青眼底是藏不住的自豪與喜愛：“媳婦，我這輩子能娶到你，真是三生有幸！咱家以後的日子一定會好過的，你就等著享福吧！”
“好，以後就一塊享福，咱也衣來伸手飯來張口，哈哈哈哈哈。”牛柳葉心情愉悅道。
張才青此時覺得自己是全天下最幸福的男人，他選擇的媳婦，他們養育的孩子，都是上天賜予他最好的禮物，那些自己無法選擇的傷害，會慢慢成為微不足道的存在，不能再傷他分毫。
“都是沒良心的逆子，就算斷親了，他們也是我一手養大的，不敬父母，有違人倫！”
張德來等了好幾天，聽了關於張才青和張才舉日子越來越滋潤的閒話，可就是不見這兩個逆子登門送年禮，氣得張德來在屋裡對著吳氏一通抱怨。
吳氏反應淡淡，鬨成那樣，不上門送年禮是意料之中：“他們不來，你能怎麼辦，你又拉不下臉去找他們。”
“聽說都買了馬車，幾個孩子的衣裳都是細棉布，花了銀子買了地，開春就要建房了，也不知道是掙了多少錢。”
這話是劉金桂在吳氏麵前說的，吳氏學給張德來聽後，惹得他又是大罵一通，可惜一句都傳不到張才青耳裡。
“哪有父母跟孩子低頭的，他們也不想想，要不是我們養他們這麼大，他們能有好日子過？”張德來理直氣壯道。
這句話吳氏是認同的：“總歸是血脈相連，現在他們心裡怕是還有怨，我回頭讓才駒媳婦送點吃食過去，事情慢慢也就都忘了，一家人哪有一輩子的仇。”
張德來冷哼道：“他們不拿東西過來，你就不要去做這多餘的事，慣得他們，還真以為能騎到我頭上嗎！”
吳氏沒接話，張德來就是死要麵子活受罪，有時候麵子哪有好處重要，張才明在縣裡學堂的花費是一天比一天多，再不想辦法弄些銀錢，可真就供不起了。
“你找人去打聽打聽，他們到底掙了多少錢，都是手腳散漫的，沒個長輩管著，就亂拋費。”張德來還是忍不住讓吳氏去打聽。
吳氏應下，心裡琢磨著要找個由頭過去看看，張才青和牛柳葉精明，還是得先從張才舉夫妻倆那撬出個縫來。
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