回了碧璽堂，夏裳如釋重負般合上房門，長出了一口氣，
“從前世子吃醉了酒，發起酒瘋來沒少對大姑娘拳腳相向。這口惡氣，今兒總算是出了！”
不過她還是憂心忡忡，“可就怕著他酒醒後，會找姑娘麻煩。”
“找我麻煩？”
沈秋辭斜倚暖座，不緊不慢地說道：
“三年前，皇上禦駕親征燭陰時遭了埋伏，得父兄犧牲了性命才護得周全。皇上感激父親救命之恩，回朝後便追封父親為忠勇公。”
她隨手取了個銀挑子，漫不經心地撥弄著博山爐裡的香灰，
“公爵地位遠在侯爵之上，他是丹陽侯世子，我是忠勇公嫡女，他算個什麼東西？”
夏裳若有所思地點了點頭，“是了。老侯爺年前才過世，世子還需守喪三年才能順利繼承爵位。”
“在這期間，他必得謹小慎微，如果讓皇上知道他私下如此寵妾滅妻，恐怕他也不好交代。”
沈秋辭腦海中不由閃過長姐臨終前的模樣，
原本嬌花似的美人，生生被熬乾了精氣，臉上不見半分血色，叫人不忍多看一眼。
她的心猛地一揪，胸口憋悶得透不過氣來，
“昔日長姐在侯府受儘淩辱，又莫名從樓台跌落，癱臥病榻被折磨了足足兩年才含恨而終。這一樁樁一件件，便是他們想要以死謝罪，也得先問問我答不答應。”
她垂下眸子，凝視著香灰在她的挑弄下忽明忽滅，
“我就是要橫在他們眼皮子底下，讓他們既趕不走我，也動不了我。日日隻得活在我的磋磨下苟延殘喘，求生不能，求死不得，才算痛快。”
“大娘子，薛小娘攜大公子前來給您請安。”
家丁的通傳聲打斷了沈秋辭的話。
她冷豔的臉上添了一抹微不可察的戾色，旋而朱唇勾起好看的弧度，溫聲笑道：
“迎進來吧。”
話落，她順手拿起手邊的茶盞，將茶水傾倒入博山爐中，徹底澆滅了複燃的死灰。
薛吟霜身後跟著一名抱著繈褓的乳母，大踏步邁入房中。
她麵色陰沉，眉眼間透著絲絲戾氣，看上去不像是來請安，倒更像是來挑釁的。
沈秋辭泰然自若地看著她，“多年未見，妹妹容光依舊。”
說著，又向夏裳使了個眼色，吩咐道：
“貴客來了，去備些新茶，好生伺候著。”
“哼。這就咱們倆，你何必如此惺惺作態？”
薛吟霜並不福禮，白了沈秋辭一眼後，便坐在了她對麵，
“你今日打傷世子爺一事，待婆母回來我自會一五一十向她稟明。府規森嚴，你這般蠻橫撒潑，不守婦道，這頓板子你指定是逃不掉了！”
沈秋辭笑眼看她，一言不發。
薛吟霜臉色愈發難看，“你一反常態，敢與世子爺動手，不就是因為世子爺想讓我成為對房平妻，你心生嫉妒嗎？”
“其實你有什麼好不甘心的？你宮體受損，此生再不能有孕，怎還好意思舔著臉霸占著世子夫人的位置？我要是你，隻管一頭磕死了去，哪裡還有臉麵活著丟人現眼？”
沈秋辭臉上笑容依舊，她悠然自得地端起茶盞，輕啜一口。全然對薛吟霜的冷嘲熱諷視若無睹。
薛吟霜惱羞成怒，卻又無計可施，隻能繼續撒潑，
“你在強顏歡笑什麼？你無所出已犯七處之條，單憑這一點，世子已經可以休了你！”
她用力拍案，拔高聲調道：
“我奉勸你識相點，順著世子爺的心意，乖乖把彩金拿出來，迎我為平妻。你把我哄高興了，日後我也會給你幾分臉麵，讓侯府的下人好吃好喝伺候著你。否則惱了世子將你掃地出門，怕不是真要成了整個上京城的笑話！”
她的這些犬吠，沈秋辭是一個字也沒聽進去，隻敷衍地應了一句，
“嗯，你說的都對。”
而後便將目光落到了乳母懷中抱著的孩子身上。
薛吟霜敏銳地捕捉到了她的視線，譏諷道：