而後才請了徐郎中，去她房中說事。
她與徐郎中對麵而坐，
徐郎中的目光在沈秋辭身上繞了一番後，隨手抓起一把瓜子磕了起來，
“多年不見，二姑娘出落的愈發好看了。”
沈秋辭麵無表情地看著他，
“徐郎中在我們沈家任職多年，所受恩惠也不在少數。如今見著沈家無男丁，隻剩下了我們孤女寡母的，便也想著欺辱起來了嗎？”
“你這話可就說得難聽了！”
徐郎中將瓜子皮吐在地上，
“沈老爺和大公子戰死沙場，沈家已無男丁。你長姐嫁入侯府，世子便算是外男。現在你長姐死了，世子本該繼承沈家的一切，吃你們個滿門絕戶！”
他拍了拍手，撣去掌心的瓜子皮碎屑，冷笑道：
“而今你回去頂替了她侯門主母的身份，要裡子有裡子，要麵子有麵子。與此風光相較，我要你一月一千兩，實在算不得什麼大數目。更何況......”
他話音一滯，扶案探身向前，湊近沈秋辭後壓低聲音道：
“你頂替你長姐的身份，已是罪犯欺君。啟朝律法嚴明，知情不報也要受到株連。我幫你隱瞞此事，也是要冒著極大風險。”
話落，徐郎中已然覺得自己徹底拿捏了沈秋辭，
他身子瀟灑地往後一靠，倚著椅背悠哉笑道：
“到底是命重要，還是銀子重要？”
“二姑娘聰慧，應該不會分不清吧？”
沈秋辭看著徐郎中眼角眉梢間流露出的勝券在握，
不置可否地笑了笑。
屋外飛雪，更大了些。
黑雲壓境，仿若將日頭兜蒙在了黑洞裡，
天光霎時弱下去，於房中蒙上了一層昏黃的霧靄。
沈秋辭吹亮了火折子，燃起桌上油燈。
燈影幽幽晃晃地映射在她的臉上，
恍惚間，一半明亮，一半陷在陰翳裡，叫人分辨不出表情。
“徐郎中既說了敞亮話，也是知道日後再不能於沈府當差了。”