“隨行官員還有何人？負責賑災的主使楚大人如今何在？”
“你廢話這麼多乾什麼！讓你開門你就開門。”
公西玉泉大聲喊著。
“我是隨行賑災主使楚大人前來江南的公西玉泉，任校尉一職，負責押運賑災糧草。”
“此地皆為手無寸鐵的老幼，非證明爾等身份，我不能開門。”
門外靜默了一瞬，旋即響起了回應。
“濟陽公的副手公西將軍是你何人？”
“公西鐵牛乃家父。”
門外的聲音變得恭敬起來。
“原來是公西將軍的愛子，公西校尉彆怕。我等受濟陽公之命，前來此地就是為了探訪你的下落。”
“賑災主使楚大人如今在申州城養傷。”
門外的官兵聽見裡麵傳來一陣搬動桌椅的聲音，正麵麵相覷，大門從裡麵被打開。
雲破見日，微弱的陽光灑在門前台階上的一地狼藉。
不知是誰發出的第一聲，像是回應一般，此起彼伏的哭聲漸漸響了起來。
公西玉泉的喉嚨滑動著，淚水模糊了視線。
他跌坐在地上，手中的刀杵在地上。
他沒死，還活著，活得好好的。
身後他保護的那些人，也都活著。
可是掛在官兵馬背上的齊大瑞，看起來卻沒有了絲毫氣息。
來找三皇子和公西玉泉的官兵，在發現齊大瑞的時候，他就已經快不行了。
咽氣前，他哀求著官兵，前往慈幼堂看看。
官兵們本不想管這事，他們還要前往樂安城，讓當地府衙張貼尋找三皇子和公西玉泉的告示。
但發現地上被踩得稀巴爛的厚粥還有醃菜，到底心生了憐憫之意。
他們都是京城來的，到了江南後，見多了連陌良田中黑壓壓的水稻。
這些水稻即將成熟，已經彎了腰，本來再過半個多月，就會被端上桌。
如今卻即將成為灰燼。
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