“國公府一向樂善好施，可千萬彆被牽連了。”
“應該不會，國公爺在塞北守著呢！”
“倒是趙家的人在這裡哭哭啼啼，顯得不成體統。”
“慌了神兒唄，病急亂投醫。”
“要我說，趙家就是活該！江首輔多好的人啊？他們居然狠心去害！”
“誰說不是呢？！”
海棠將郭氏引到園子的一處亭子裡，丫鬟們鋪了軟墊。
海棠請郭氏落座。
郭氏心急如焚，站著賠笑道：“海棠，我想見一見你們少夫人。”
海棠扶郭氏坐下，歎了口氣：“大少夫人，您知道，我們少夫人身子一向不好。前兩日，聽說趙大人被參，她急怒攻心，借酒消愁，身子越發羸弱。如今，趙家出了這麼大的事，我們怎麼敢告訴少夫人？”
郭氏癟了癟嘴，壓下滿肚子的怨氣，說道：“原也不想來打擾妹妹，可是，朝廷抄家，如今我們手裡分文皆無，想為父親打點都沒有辦法。我是想找妹妹借用些銀兩。”
“我明白。可萬一少夫人有個三長兩短怎麼辦？要不然，我們先讓少夫人緩一緩，等她身子略微好一些，我再婉轉地告訴她。”海棠帶著幾分歉意，話卻沒有商量的餘地。
郭氏麵露失望，隨即就掩飾住了：“也好，那就都拜托你了。對了，我想見一見夫人或者世子。”
“夫人聽說這件事，心急上火，頭暈目眩，當即請了府醫。如今夫人服了湯藥剛剛睡下，不好驚動。世子爺回來以後借酒消愁，此刻醉了，也已經歇下。”海棠溫聲說道。
“這……海棠，你是趙府出來的人，這個時候，我腆著臉求你幫趙家多說說好話，求世子爺為父親轉圜轉圜。”郭氏不甘心地哀求道。
“您這話就見外了。世子爺自然有心幫趙大人。隻是，如今皇上盛怒之下，世子爺不好開口求情，就怕適得其反，反而害了趙大人。”海棠小聲說。
“好，替我謝謝世子。另外……海棠，我知道你跟江府來往頗多，能不能求你幫著遞個話？隻要江首輔肯寬宥父親幾分，我們必然結草銜環、當牛做馬地補償江家。”郭氏說著就落了淚。
海棠遞過一塊乾淨帕子，歎息道：“我人微言輕，這種朝堂之事，我在江首輔麵前如何說得上話？”
郭氏心中絕望。
海棠溫溫柔柔，看起來不錯禮數，話說得好聽，實際上卻擋得嚴嚴實實，沒有要幫忙的意思。
可今時不如往日，她如何敢跟海棠翻臉？
“那我走了。海棠，你幫幫我，讓我見妹妹一眼吧。”郭氏潸然淚下。
海棠道：“好，我儘快安排。”
郭氏起身，朝海棠行了一禮，海棠急忙側身閃開，親自將郭氏送了出去。
第二日一早，海棠便去了齊芳院，借口讓趙曼香靜養，將一半丫鬟裁撤掉，另外給她們安排了差事。
裁撤掉的丫鬟包括了蜜柚。
海棠不好待蜜柚太特殊，就先將她安排到了園子裡管花木。
“你放心，我會幫你把身契要到手。”在沒人的地方，海棠握著蜜柚的手，鄭重其事地說。
蜜柚眼裡閃動著淚光：“我不曾想還能等到今日。”
海棠刮了刮蜜柚的鼻子：“傻丫頭，以後有我們享福的時候。”
“少奶奶，不好了，少夫人在齊芳院大吵大鬨，咒罵個不停！”素月走過來，行禮說道。
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