他命韓胤為使，攜金三千、糧二十萬斛出使呂布。
呂布見了錢糧自然大喜，跟袁術承諾，絕對不管劉備死活，讓袁術放心攻打。
袁術得了呂布的承諾，便派紀靈為大將，以陳蘭、雷薄二將為副將，率大軍十萬進攻小沛。
劉備得知此事，連忙召集關羽、張飛等心腹弟兄商議禦敵之策。
小沛城中，劉備一臉憂色，對關、張二人道：
“袁術的兒子袁耀得了江東，使得袁術軍聲威大振。
如今袁術又派紀靈來攻，我軍該如何抵擋？”
張飛高聲嚷道：
“大哥何必漲那袁氏的威風？
區區紀靈而已，大哥給我三千兵馬，我必為大哥擊破紀靈賊軍！”
麵如重棗的關雲長輕撫長髯道：
“三弟，行軍打仗不可一味好勇鬥狠。
那紀靈統禦十萬大軍，來勢洶洶。
我軍隻有五千之眾，若是正麵作戰，恐怕敵不過袁軍。”
劉備亦點頭道：
“二弟所言極是，小沛兵微糧少，無法抵擋敵軍。
想要解此危急，還需請呂布來援。”
張飛聽到呂布之名，心中不爽，悶聲道：
“那三姓家奴與我兄弟有仇，大哥想請他助戰，那廝如何肯來？”
劉備一臉平靜道：
“如今我與呂布互為唇齒。
唇亡齒寒的道理，呂布不會不懂。
我給呂布修書一封，讓孫乾好言相勸便是。”
呂布得了袁術的錢糧，心中正喜，本不想管劉備死活。
可收到了劉備的書信之後，他又猶豫了。
呂布連忙召來陳宮，與陳宮商議道：
“袁術予我錢糧，欲圖劉備，讓我不要相救。
如今紀靈大軍前去攻打小沛，劉備又派使者前來求援。
公台覺得我是該救劉備，還是對劉備放任不管？”
陳宮輕聲對呂布分析道：
“袁術從孫策處得了玉璽，其子袁耀又得江東，其誌恐怕不小。
他的目的，可不僅僅是劉備。
若袁術滅了劉備之後，再繼續揮軍北向，攻打主公，主公何以抵擋？”