府裡上下為了過年忙活起來。
置辦年貨的忙得腳不沾地，忙著回話的走路都帶風，當家主母回來了就是不一樣，沈府正堂外頭流水似的下人們排著隊回話。
“大奶奶料事如神，那棚子搭建起來，咱們莊子上的那些菜蔬都長得蠻好，這是新長出來的一茬，挑了最好的孝敬府裡。”
丹娘微微一笑，坐在評分後頭，手裡的毛筆一下不停，玉白的小手穩當得很，嘴裡卻說得輕鬆：“做得不錯，如今你也學了不少本事，嘴皮子也利索了好些。”
“都是大奶奶栽培，大奶奶辛苦。”
沈管事笑得憨厚。
今年冬天來得早，很多莊子上都沒個準備，那幾天雲州大雪，光是莊子上就凍死了好些人。方圓幾十裡，隻有他們沈家的莊子上每人都過得有滋有味，穿著簇新的新棉襖，吃著剛剛收獲的秋糧。田地裡還有一茬冬收的作物等著，日子都有了盼頭。
就連沈管事自己家中今年都餘了好些錢，若是來年也有這光景，他都能給家裡重新起兩間磚瓦房了。
丹娘笑了笑：“成了，你也彆在我這兒孝敬了，左右嘴上抹了蜜，去外頭登記了拿上壓歲錢回家哄媳婦去吧。”
沈管事反而不好意思起來，略顯黝黑的皮膚泛起一片潮紅。
他剛退到屋外，忽又想起了什麼，忙不迭地稟告：“大奶奶，先前您處罰的那個管家現如今傷好了大半，上回他家婆娘找到我，說是還想頂替之前的位置，煩請大奶奶給拿個主意。”
“沈管家？”丹娘想起這麼個人來了。
那還是她初次去莊子上檢查莊務時的出頭人物。
“我知道了，眼下不提這個，你讓大家夥兒先安安心心過個年，有什麼事兒等年後慢慢說。”
忙活了大半日，爾雅送了熱水和熱帕子進來。
新芽緊跟其後，手裡的托盤上是一色雙款碟子，盛著兩樣糕餅點心，都是沒見過的新鮮花樣。
丹娘嘗了一口，大讚：“到底還是馮媽媽手藝好，外頭吃不到這味兒。”
新芽笑了：“咱們奶奶還是這麼愛吃馮媽媽做的點心。”
“剛廚房傳話過來，說是剛得了兩尾新鮮鯽魚，讓問問奶奶想怎麼吃。”爾雅先把熱水添了茶，又將熱帕子送到丹娘手邊，畢恭畢敬地回話。
“燉湯，紅燒便行。”
丹娘不挑。
反正馮媽媽手藝好，這樣做足以鮮美至極。
轉眼，這兩日忙完了便是除夕。
除夕這天一大早，丹娘就忙活著拾掇起來，她還在等沈寒天的信。可惜，驛站遙遠，車馬勞頓，等一封信往往不計時日，誰也不知道它什麼時候來，它還會不會來。
臨近暮色，最忙的就是廚房了，爐火不斷，香油烹炸，一片火熱。
年夜飯丹娘是打算好好辦一場的，即便府裡如今隻有她與老太太兩個正經主子，該吃還是要吃。
照春輝裡剛擺好碗筷，外頭翠柳就來傳話了：“大奶奶，大爺來信了！”
丹娘一聽，心頭一喜，但臉上還是一片淡然：“拿過來放這吧。”
除夕夜的來信不止一封，她粗略看過兩眼，估摸著能有個三四封，當下心情大好，一股說都說不出來的喜悅縈繞在心間。
老太太忍不住多瞅了她兩眼，丹娘迎著她的目光，頗有點喜笑顏開的意思，立馬依偎了過去：“老祖宗，今晚這鵪鶉蛋可是我讓馮媽媽按照新法子做的，您嘗嘗。”
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