日頭沉沉地落了下去，一片火紅的霞光籠罩天際。
宋府打開了偏處的一個角門，一個丫鬟率先在前頭張羅了馬車，杳娘步伐匆匆跟在後頭，她身邊服侍的正是陪嫁的大丫鬟明杏。
坐進馬車，杳娘疲憊的神色總算緩了一些。
她長舒一口氣，卻難解眉間鬱鬱。
明杏從暖籠裡拿出一隻茶壺，給主子倒了一杯：“二奶奶，您彆著急上火了，這事兒咱們內宅的人說了也不算，左右娘家老爺聽您的勸，這不是已經答應了主動請辭了嘛，事情會好起來的。”
杳娘接過茶盞，輕輕呷了一口，冷笑：“你不懂，牆倒眾人推，樹倒猢猻散，如今我宋家正是烈火油烹的煎熬，如何能容易？”
明杏張了張口，實在是不知該如何再勸，索性又拿出一碟子果子給杳娘墊墊肚子，從宋府回去路上還要走好一陣子呢。
就算回了府裡剛巧用晚飯，她瞧杳娘這模樣，怕是也吃不了幾口。
“二奶奶，您多少用些吧。”她又勸道。
杳娘嘗了兩塊，說什麼也不願再碰了。
忽兒她緊緊握住明杏的手腕：“上回我與你說的，你可想清楚了？”
明杏的手一顫，險些落下淚來：“二奶奶，奴婢是個蠢笨不自知的，自小到大也隻會服侍奶奶一人，求奶奶開恩……服侍二爺這事兒，奴婢實在是做不來。”
“如今連你也不聽我的話了？”杳娘沉下臉來，“陪嫁進侯府，你享了多少其他人享用不到的富貴，見識了多少好東西，自我管家以來，你怕是過得比一般人家的小姐主子還要風光！”
“我眼下到了急難之時，你這丫頭不但不幫我分擔，還想著躲懶不成？！讓你去服侍二爺，這是多大的恩典，日後你若是能剩下個一男半女，我自會記在我名下，與嫡出的並無二致！有我在，再給你抬了姨娘，風風光光地過日子，豈不美哉？”
“你我主仆相伴這麼多年了，我身邊可心信任的，唯有你一人！明杏！！若不是萬不得已，我又何曾想委屈了你？”
杳娘字字句句都說在了明杏的心坎上。
她一言不發，卻滿眼是淚。
話已經說到了這個份上，前些日子的暗示變成了明示，明杏知道自己絕無可能再拒絕，隻好咬著下唇輕輕點頭。
見她答應了，杳娘鬆了口氣：“你放心，你終究與其他人不同，有我護著你，正正經經地抬了姨娘，你也是侯府裡半個主子了，總比做奴婢來得強吧。”
她不說話，也還是點頭。
就這樣一路回了侯府，明杏已經擦乾了眼淚，一入了小院就開始張羅擺晚飯。
她是跟在杳娘身邊的貼身大丫鬟，這些事早就是做慣了的。
不一會兒，謝詩朗匆匆而來，與杳娘一道用飯。
夫妻二人對坐，瑩瑩燭火點亮了一室昏暗。
謝詩朗吃著飯便問：“嶽父怎麼說？”
“瞧夫君你說的，我都在你麵前立下軍令狀了，這事兒還能辦不成？便是辦不成，我也不用回來了。”
杳娘早就重新梳妝，換了衣衫。
她的臉上看不出哭過的痕跡，反倒是胭脂香濃，紅暈鮮妍，比起新婚時的嬌羞，如今的她更顯出高門之家的端莊大氣。
不知為何，謝詩朗很懷念那會兒的杳娘。
“我父親已經答應了。”杳娘喜滋滋地給丈夫碗裡添了菜，笑道，“不日就會主動請辭，聖上有了這台階下，往後的事情也好辦得多。”
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