沈瑞一開始還能叫嚷兩聲，可隨著沈夫人下手越來越重，他後背的衣衫都叫抽打得破碎開來，一條條血痕遮也遮不住，可見是氣急了。
沈寒天上前攔住了暴怒的沈夫人。
丹娘忙給陳媽媽使了個眼神，陳媽媽趕緊帶著身邊幾個婆子上前，將那已經被打得昏迷過去的沈瑞攙到裡頭的屋子裡。
沈夫人還想阻攔，卻拗不過大兒子的阻攔。
咚的一聲，將手中的鞭子丟在地上，渾身無力地坐在那一張暗紅色福祿八寶椅上，她閉上眼，身子顫動著，兩行熱乎的淚珠滾滾落下。
“我怎就……這般命苦，這些年對老二多有照拂，卻不想教出個這樣的混世魔王來，叫我以後到了下麵如何去見老爺？”
她邊哭邊哽咽著說話，那碎開的字字句句都透著傷心，就連丹娘聽了都忍不住一陣動容。
沈夫人確實教子無方，但也確實對沈瑞沒的話說。
各種照顧，各種想著法子的能讓他們兩口子的日子越過越好。
誰知……這沈瑞自己不爭氣。
有了前頭沈武與迎香樓之事，居然還能在年初十這一日把自己的老母氣成這樣，瞧那鞭子上戴著點點血珠兒，便知方才沈夫人當真是下了狠手。
沈寒天：“二弟做了何事，令母親這樣大動肝火？”
“還問何事？你待他醒了去問，我倒想看看他自己有沒有這個臉跟你說！”
院內一片安靜，沈寒天頓了頓：“既如此，我與丹娘就先回府了，待二弟好了，你再讓他來尋我便是。”
沈夫人一愣。
丹娘也吃驚不小。
瞧今日沈瑞身上的傷，怕是沒個半個月起不了身，到時候再去尋沈寒天，估計黃花菜都涼了。
大大的眼睛對上丈夫，丹娘腦海中瞬間劃過一抹暗芒，似乎明白了什麼，當即什麼也不說，垂下眼瞼，隻管盯著自己的腳尖。
見大兒子就要領著媳婦離去，沈夫人急了：“哪裡能等那麼久？罷了！我也不怕丟醜了，我就跟你說了吧……”
她生怕沈寒天真就走了，忙不迭地清了清嗓子，便打開了話匣子。
原來，沈瑞在外頭花天酒地已經不是一日兩日了。
自打來了聖京城，他便見識了這些個與眾不同的花樣。
雲州自然不能與聖京比，那些個勾欄瓦舍裡的精巧彆致引得沈瑞無法自持。
一開始還是隻是小打小鬨，去飲酒看戲圖個樂子。
漸漸地，他被一妓女迷上，簡直流連忘返，難以自拔。
很快，他便替這女子贖身。
無論於床笫間多麼柔情蜜意，下了床還是要回歸現實，沈瑞是花心愛玩，但他不是真正的蠢蛋。
狎妓，在民間是無傷大雅的一項娛樂活動。
可對在朝為官來說，這就是於官聲大大不妥。
沈瑞還想著往後能借著大哥的東風再往上升一升，怎麼能真的大張旗鼓地將那女子領會沈府，即便是納妾，也得等上幾年。
那女子生的貌美，也頗有手段。
丹娘聽到這兒，有些不以為然地抿緊嘴角——京城青樓裡的姑娘，那會的花樣可多了，這點子手段根本不算什麼，有腦子的都能想得到。
可沈瑞雖然有腦子，但腦子不多。
於是他在外頭租了個兩進的院子安置這位女子，也就成了他的外室。
每日忙完公務後，他總會抽點時間過去瞧上一眼。
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