光輝曆1799年2月1日
諾曼亞特王國的國會大選落幕。
由世襲貴族們把持的上議院二百餘席位變動不大，但下議院迎來大換血，連任者不足五分之一。
白廳重組，西北公爵出任首席大臣，外交大臣留任，海洋大臣、貿易工商大臣、財政大臣、文官大臣全部更換，消息一經傳出，立刻震驚社會各界。
此外，威靈頓公爵獲得王室特赦，得以出任教育大臣，紅夫人成為大饑荒的罪魁禍首，儘管大多數人都能看出這是王室的製衡之策，卻也不得不感概這位鐵公爵老而彌堅。
新國會以最快速度通過了《戰艦扶持法案》，蒸汽戰艦項目繼續展開。
與此同時，野蠻人時隔數十年，再度出現在了要塞長城之外，西北公爵力主對均衡城開啟回收作戰，讓不少知曉內幕的家夥都驚掉了下巴。
同天深夜，聯合艦隊抵達新大陸，正式執行開拓任務。
……
原威靈頓港。
舊大陸軍隊撤離之後，一個大型土著部落占據了這裡，當初也正是他們給這裡施加了莫大外部壓力。
預計當中，威靈頓港是聯合艦隊的大後方，數十艘軍艦於抵達之後，立即開始全麵炮轟，烈焰再度席卷這座千瘡百孔的城市。
接近三萬名士兵和員工相繼登陸，新式滑膛槍的密集射擊聲擾亂了夜幕的安寧，勝利親王號、深海靜默號、銀寶石號組成的右側警戒組對城市右牆發動突襲。
硝煙彌漫的海灘上，江源和一名壯漢緩步向前，三名白銀血裔和五百士員工留守，右警戒組的真實兵員數量隻有本部的一千人和商盟運兵船送來的一千五百人。
不過武器的代差在戰場上十分顯著，白火藥子彈肆意收割著土著們的性命。
此刻米伊正在暗諜的護衛下指揮作戰，部隊化整為零，陸續搶奪城市右側區域的建築要害，整場戰爭沒有任何懸念可言，部落的大酋長僅僅是白銀，而守護騎士和第一編隊長都是掌握了屬性之力的黃金級強者。
“董事先生，任務期間，副編隊命令我部策應你等，但不意味著下次一個女孩能站在士兵們頭上。”
某人旁邊，身材魁梧的壯漢言辭肅穆，他是海軍陸戰團長，上校軍銜，騎士巔峰的實力使其不至於麵對白銀太過卑躬屈膝。
“你離我太近了。”
壯漢神色不解，卻本能地感覺不妙，可惜，江源頃刻間爆發了八重加速，無需展開構裝鎧甲，荊棘聖劍就已經快到了如同在物質界消失，隨著劍尖刺入眼眶，冷血劇毒注入，血裔轉化開始。
幾分鐘後，壯漢上校麵沉似水。
“去前邊聽從米伊·萊茵赫特的指揮。”
是。”
江源收起荊棘聖劍，周遭因秘寶一閃而過的迷霧消散，徹底收編這一千五百人對部隊是個很大的補充。
戰火四起，這個土著部落因為有了穩定的聚集地，吸引了大量流動人口，數月過去，規模擴張到了五萬人，已經初步有了原始城邦的雛形，倘若沒有超凡力量，部落的大酋長未必沒有登高望遠的機會，但如今一切成空。
戰鬥持續到晨曦到來，留守人員開始向下運送物資，審計員和軍略官統計傷亡，三萬多土著俘虜被統一押送至城市公共廣場，男女老少都有，隻是青壯年相對稀少。
“半死不活地先養著，等回去後賣給工廠主們。”
隻是片刻，編隊長便決定了這些棕色皮膚土著們的命運，去掉成本，這些俘虜能帶來接近十萬金幣的利潤，也就是艦隊出動才有此等規模的收益，如果不是士兵薪水撫恤、武器物資、船艦修繕等因素，收益還會更多。
“大人，我們願以九萬金幣買下這批奴隸，賣給沿岸的各大種植園。”
自由商業聯盟的首領湊過來說，他的體態比較臃腫，僅僅是從灘塗到廣場這小一段路就使其額頭布滿汗珠。
“可以，但彆指望我們挨個護送。”編隊長大手一揮。
旁邊，董事長心生些許不滿，雖然他也傾向於賣給商盟，但對方不詢問自己意見的行為無疑是一種冒犯。
商盟首領吩咐護衛搬來九個大箱子，裡麵都是金燦燦的圓幣，考慮到貿易量與日俱增，帝國與王國發型的金幣樣式都差不多。
“既然雙方都有二級戰列艦，那就五五分吧。”守護騎士開口道。
編隊長遲疑半晌，鑒於未來半年的合作，他捏著鼻子同意了這種分配。
“不勝榮幸。”董事長溫和地奉承。
四萬五千金幣入賬，按照股份，他拿走了一萬七千金幣，某人的一萬金幣被去掉了幾百零頭，剩下的自然都屬於真正代表公爵的守護騎士，畢竟小股東們也不知道昨夜的收獲。
另一邊，江源已經騎馬出城，威廉負責城內營地修建，他要去看看自己的開拓男爵領。
馬匹奔行直到太陽徹底升起，數十人的隊伍才抵達一片海岸。
中部和北側都是嶙峋的高聳海崖，灘塗外的土地隻有整體麵積的三分之二。
“在南部修建一座小型要塞吧，萊茵赫特隻需要一個穩定的登錄地，種植園的麵積不必太大。”米伊觀看著地形說，煙草、茶葉、可可、咖啡之類的作物周邊都勉強能種，目測算是不錯了。
“用時多久。”江源問。
米伊估算了一下，因為某個家夥，她有一些“勞民傷財”的經驗。
“兩個月完成框架，累死三千到五千土著，總共需要一萬兩千人，會有頻繁的反抗和暴動，得留下三五百士兵，以及相應的骨乾血裔，食物材料之類的統籌要等進一步數據。”
“交給你了。”江源直接甩手不再關注。
“明白。”米伊點頭，作為副君，她已經習慣成為專屬牛馬的悲慘生活了。
隊伍返回港口城，時間已經是上午，東亞斯貿易公司的行軍總部選在當初的歌劇院，其他地方不是條件不符合，就是破損嚴重。
走進歌劇院二樓，這裡的桌椅都被拆除，打造出了一個臨時的大廳，在出發前往聯合領前，艦隊得先將大後方穩固下來。
(本章完)
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