夜晚，月暗星稀。
亞人大軍攻城。
蛇人部隊具有夜間熱成像觀察的能力，進攻時腹部分泌粘液，在城牆上平麵爬行，因此比較難纏，至於六足獸則缺少登城能力，近幾天一直在掃蕩領主城周邊的農田和無人村落。
麵對進攻，城牆上燃起一排排火把，三百人的魔法師團釋放火球，為己方提供視野，普通士兵在騎士軍官的率領下把守各個防禦節點，在大規模戰爭中，絕大部分人都隻是記錄單上的數字。
江源搭起狩獵弓，[快速射擊]使得他的拉弦速度極快，一根根利箭沒入夜色，然後帶起片片血花，偶爾啟動[破碎羊角]針對敵軍頭目身上的鎧甲，劇毒使得不少敵人陷入麻痹墜落城頭。
一次攻防戰，最少也有數百名蛇人死在飛羽下，敵軍發現了城牆上的人形火力節點，派出精銳成員混在隊伍裡偷襲，結果就是被爆裂箭重點照顧。
……
遠處山頭的樹林裡。
教國漆黑聖典第五席奎因埃塞對著黯淡的月亮發呆，旁邊的壯漢也愣愣地注視著盾牌，沒有繼續保養這件他心愛的魔法道具。
事實上，兩人都沒有放任亞人做大的意思，按照正常發展，王國軍將敵人趕出境內，向北隔斷戰場時，勢必要讓側翼提供支援，那個時候，就是他們擊殺新生英雄的契機。
中部遭遇阻斷，聖王國發起全麵反擊，隻要再一次失陷邊境長城，就能吞掉半數亞人主力，讓這群肮臟的家夥未來十數年都無法回複元氣，借此將兩個任務目標全部完成。
但世事總是無常，王國軍初戰潰敗，大概超出了所有人的預料，包括亞人和王國本身。
現在的情況已經足以讓人焦頭爛額，新生英雄已經確定身份卻沒殺掉，亞人做大貌似有了點成就帝國的苗頭，這對於主張人類至上的神聖教國而言是不可容忍的事情。
當前最佳的破局方法就是請求親龍王國介入，但教國和那個親近龍的國度十分不對付，站在人類至上的角度上，祈求龍的恩賜無疑是對自身種族徹頭徹尾的背叛。
“看樣子亞人暫時是攻不下領主城的，那個英雄手持的弓箭品質很高，但這座城已經成為了大局的關鍵節點，如果殺死對方，導致崩盤，咱們都會成為罪人。”
壯漢對這番話感到有些無語，因為他從未參與計劃的製定。
奎因埃塞沉默良久，聖王國被攔在邊境長城外，親龍王國自主封閉，帝國伴隨新帝上位，正在推進全新的變革，想要挽回一切，唯有兵行險招。
“聯係[白老]，就說我們願意幫助亞人攻破冰凍城，巨壁千仞對城牆的破壞力已經得到證實，那群家夥不會拒絕。”
壯漢聞言瞪大了眼睛，他懷疑他們兩個人當中出現了叛徒。
奎因埃塞冷靜地說，“現在這個情況，咱們回去恐怕不會好過，既然如此，那就將王國的潛力逼迫出來，一次慘敗或許也是好事，至少能讓王國軍明白，敵人是不可輕視的存在。”
“我隻……負責保護你的安全。”壯漢艱難地說。
……
新曆618年，2月上旬。
亞人大軍久攻領主城，在城牆處留下了上萬具屍體。
主力部隊七萬人從邊境長城戰場轉移過來，正當各位觀戰者以為亞人要強行拿下這塊難啃的硬骨頭時，令耶斯提傑舉國上下都陷入驚慌的消息傳來。
由戰士長葛傑夫築造的冰凍城宣布失陷，三萬王國軍被迫後撤，敗退途中，戰士長設下埋伏圈，吞掉了一支激進的騎兵，殲敵四千餘，成為開戰以來的首次勝利。
但這根本改變不了波及整個王國的危局，北部地區徹底淪為敵占區，防線告破，肥沃的直屬王領已經出現了成建製的亞人部隊。
這次麵對戰士長的勝利，擁王派和貴族派失去了爭奪成果的興趣，一次亞人的周期進攻活動，是如何演變成滅國之戰的，絕大部分人回想起來都如夢似幻。
禦前會議再度召開，國王下令立即罷黜第一王子的全部軍事職位，由六大貴族之首的雷文侯總督北地戰事，第二王子處理政務，黃金公主拉娜外出聯合各部孤軍，精鋼級冒險者小隊蒼薔薇護送，並開啟全境總動員，不惜代價奪回失陷的土地。
戰爭重新爆發，王國集結了十五萬重兵，倘若再次失敗，那麼國王就隻能向南遷都。
二月中旬。
雷文侯沒有動用任何謀略，而是指揮大軍穩步向北推進。
期間麵對種種可以加快進度的機會，全部視而不見，最終與亞人主力在王室直屬領遭遇，鏖戰三日，傷敵兩萬餘，己方損失同樣高達兩萬。
二月下旬，又是三次大規模遭遇戰。
將近五萬具雙方屍體被扔在了戰場上，一時間彈劾雷文侯的奏書堆滿了國王的桌案，但主持事務的第二王子回應，表示王室全力支持雷文侯的一切軍事行為。
三月上旬，戰爭上升至最高烈度。
戰士長葛傑夫斬殺[魔爪]，在雙方各自損失萬餘兵力之後，亞人率先承受不住損失，過長的補給線和糧食短缺問題終於爆發，王國軍以慘勝為代價，勉強將亞人主力驅趕出境內。
但王國軍已經無力再戰，因為失敗的後果無法承受，雷文侯選擇以對拚國力的方式維護王國尊嚴。
第二王子下令，即刻起，處決此次事件的罪魁禍首北方侯爵，其人承擔開戰以來的所有戰敗責任，允許各貴族在北部地區自由狩獵，隻要能將分散的小股亞人消滅，占領之地即為永久封土。
戰爭潛力被再一次壓榨釋放，不少精銳的冒險者小隊湧入戰場，因為《新封地法案》同樣對自由人士起效。
與此同時，聖王國猛攻邊境長城，亞人被迫將進攻姿態轉為戰略防守，但[蛇王]力排眾議，派遣[白老]和十傑第二的[鱗角王]率領部族堅守北方城。
這座城池曆經大火，不過僅有南邊城牆倒塌，以食石猿的岩石係天賦，很快就能將之修複，據點深入敵境，承擔著巨大風險，卻足以作為成立亞人帝國的最後希望，同時讓散落在北地的亞人小股部隊不至於完全喪失戰鬥意誌，[鱗角王]是龍人，族群數量不過一千餘，卻是亞人王國最精銳的秘密部隊，按照預期，完全可以堅守下去。
(本章完)
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