轉眼已是兩天之後。
菜月昴在第一次死亡輪回當中，繞過白霧彌漫的主乾道，與雷姆一起前往中轉小鎮，卻被後者私自迷暈，等到他借助當地商人的力量抵達羅茲瓦爾宅邸時，所見到的景象十分慘烈，領地村落的村民們全部死亡，宅邸被徹底攻破，拉姆和雷姆在圍攻下戰死，最終就連他自己也死在了未知的極寒中。
拉姆原本是鬼族最傑出的成員，全盛時期實力逼近羅茲瓦爾，不過由於一場意外，她額頭上的角被斬斷，鬼族絕大部分力量都蘊含在角裡，導致她如今的戰鬥力相當衰弱。
但儘管如此，拉姆依舊是普通人難以企及的高峰，己方全麵崩盤，意味著襲擊者的實力不容小覷。
問題的關鍵在羅茲瓦爾在事發時不見人影，他是王國最強魔法師，鎮守與帝國和異種國度交接的邊境地區，在某個角落死得不明不白的可能性非常小。
因此當死亡輪回結束，菜月昴直接向身邊的雷姆發出詢問，得到的答案是羅茲瓦爾秘密外出前往聖域，和自己的朋友加菲爾見麵，宅邸失去了最重要的防禦支撐。
這條消息好壞皆有，好的地方在於敵人的實力沒到讓人絕望的層次，畢竟能夠解決羅茲瓦爾，代表著這件事或許隻能讓劍聖來解決。
而壞處是己方最強戰力完全不必指望，因為雷姆並不知道前往聖域的路。
無論如何，菜月昴選擇抓緊時間，這次他成功避免了讓雷姆孤身上路的結局。
另一邊，白鯨討伐隊已經準備就緒。
……
正午時分。
數千人彙聚在王都城外。
庫珥修召集了卡爾斯騰所屬的半數魔法師團，人數兩千左右，團長是家族的首席魔法師，年逾六十，曾經跟隨老公爵立下了赫赫戰功，綜合等級：v61，踏入了傳說領域。
此外，隨行的全鎧騎兵同樣是兩千人，他們的任務與討伐白鯨無關，隻需要確保主力一路上不受到盜賊和冒險者騷擾即可。
王國內部高層生態環境異常複雜，不願意看見卡爾斯騰獲取名望和榮譽的家夥不在少數，討伐白鯨所帶來的隱形收益能給王選增添龐大助力，事實上就算庫珥修在大會上表現不佳，可她仍舊是國王的熱門人選。
最後出發時，前鋒隊是清一色的中老年戰士，這些人都是十四年前討伐失敗人員的家屬，實力普遍在精鋼級冒險者上下，內心滿懷仇恨，適合充當接戰環節損耗的炮灰。
領頭的地龍車裡，車廂相對寬敞，普莉希拉和某人坐在左側，庫珥修和菲利克斯居右，中間的餐桌表麵鋪著西北主乾道中心節點附近的地圖，此刻該地區已經被迷霧籠罩。
“我們合作的基礎，是在分工上合理分配，由貴方鎖定目標的位置，我方提供主要兵力，這一點沒有疑問吧。”庫珥修抿著熱氣騰騰的紅茶說道。
由於時間緊迫，幾人都沒來得及進食午餐，不過臨出發前，莊園的廚師團隊充分考慮到了這一點，在地龍車上進行了準備。
主食是十倍粥，材料切得非常細，慢火熬煮十四種材料，再用帶點色澤的高湯煮成，裡麵放了一些野獸油脂增添風味，散發出令人食指大動的香氣，外觀看起來比較濃稠，夾雜著堅果和麵包碎屑，很適合補充體力。
肉食則是經過精心烘烤、滴著肉汁的厚實河魚肉排，搭配甘甜作物和大量奶油混合薯泥，強烈地刺激著食欲。
此外，在場四人手中的飲料也各不相同。
“明天下午四時，白鯨會出現在這個位置。”
江源隨手一投，用來串調味漿果的竹簽命中了圖紙上的某個節點，他並非本地人，自然不知道目的地的名稱，但現實大差不差，這是王國主力和教國秘密部隊合力得出來的結果。
庫珥修看向和自己對等的龍之巫女。
“修德梅爾卿既然這麼說了，那麼妾身願意為此擔保。”普莉希拉毫不猶豫地說，至於某人是從什麼渠道獲悉的相關情報，她沒興趣探究，除非對方主動告知。
“真是強烈的信任喵。”菲利克斯捧場道。
……
連續一整天的行軍，索性沒有遭遇任何意外，部隊抵達了指定地點，前方就是宛若實質的魔法迷霧，這種霧氣可以阻攔絕大部分感知係能力，也是白鯨成為災厄的重要倚仗之一。
重裝騎兵構建防禦和後勤陣地，魔法師團通過一種特殊魔晶石，將隊內的魔力集中起來，這種高等材料一般隻出現在矮人王國，最大的缺點在於時效性，魔力儲存時間僅有一天，一旦超過界限，裡麵的能量就會快速散溢。
兩千人的魔法師團借此精簡到了百人左右，戰士團成員認真地檢查著武器和防禦，最終將要踏入戰場的作戰人員隻有兩百三十餘位。
濃白的迷霧之中，隻有一顆參天大樹可以充當坐標物，這顆稀有品種樹由四百年前封印嫉妒魔女的大賢者親手栽下，盤結交錯的樹根幾乎蔓延到了整個平原，其根部也是西北主乾道的關鍵地基。
下午三時，在庫珥修的帶領下，全副武裝的討伐隊開始進入迷霧。
三時三十七分，隊伍成功抵達目標地點，接下來就是狩獵前的等待。
時間一分一秒過去，從龐大隊伍挑選出來的精銳魔法師們保持著魔力沸騰狀態，首席魔法師閉目養神，以卡爾斯騰公爵家的底蘊，起手時組織出一道超位魔法不成問題，但瞄準的位置和時機需要精確地把握。
三時五十八分，一股莫名的壓迫感漸漸清晰，那是生命等級差所帶來的危機本能預警，威爾海姆悄然拔出了腰間佩劍，他的臉上浮現出懷念和憎恨交織的複雜表情。
當既定之刻來臨，首先是一道頭頂猩紅的光圈露出迷霧，白鯨緊接著探出偌大的頭顱，兩顆眼眸帶起了恍若流動的紅色光影，體表布滿密密麻麻的排氣孔和白色劍毛。
四百多年前，暴食魔女以“巨大而有很多肉能讓人們填飽肚子”為前提創造了它，但從始至終，它所帶來就隻有災厄。
(本章完)
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