戰亂籠罩襄陽城，這座曾經抵擋北涼王十年的天下第一重鎮搖搖欲墜。
襄陽城內，王府彆院。
江源沒怎麼關注外邊的局勢，手上不斷和麵前的青衫得意棋盤兌子。
兩人坐在這裡下棋同樣是一種兌子，在外界看來，曹官子由儒轉霸晉升天人，已經可以和天下第二的拓跋菩薩一較長短，橫向對比，應該穩穩勝過薊國公一頭。
“若我還是儒聖，隻怕會被國公持槍逼入絕境。”
曹長卿頗為忌憚地看了一眼不遠處的割鹿槍，其中的汙穢肮臟堪稱恐怖，無疑是三教中人的纏身噩夢，就算隻是擦破皮膚，也能讓人叫苦不迭，迅速破壞一身純淨。
江源不怎麼開口，畢竟他和魔教教主的腔調都一樣，三句話就得暴露，至於遮遮掩掩，並非不屑為之，而是單純的嫌累。
“久聞國公是拳法宗師，我大楚有一人名為韋淼，天象境武夫，拳法冠絕南疆，此時此刻，估計已經和寇江淮突破戰場，日落之前，襄陽城勢必易主，屆時可否賜教。”
江源抿了一口酒水，隨即點頭。
“國公是看不慣我這個亂臣賊子?”曹長卿詫異，這家夥怎麼一句話都不回。
“大人在修行閉口禪，圓滿自身金剛境界。”束手一側的寧石堅回答。
“那倒是我叨擾了。”曹長卿搖頭失笑，兩個大金剛體魄前所未有，日常鑽研佛門脈絡，合情合理。
棋至中盤，依舊是毫無勝負之說的單調兌子，一者忙著用水磨功夫構建體內五城十二樓，一者推演戰事，無從專心，結果就是類似消磨時光的相互來往，依次提子。
沒過多久，一群仆從婢女匆忙趕來，靖安王妃臉色微白，偉岸雙峰顫顫巍巍。
西楚戰線上就沒人不認得那襲青衫。
“王妃安康。”曹長卿笑道，“曹某此番入城不為動手，隻是興之所至，與國公手談幾輪，王妃自便即可，無需擔憂。”
“見過曹先生。”裴南葦委身施了個萬福禮，深色大袖交領禕衣下，素紗單衣潔白，珠寶首飾，花簪玉瑤一樣不落，顯然是準備好了體體麵麵去世。
“可彆見過我，襄陽城裡，除了你家那位相敬如冰的王爺，就隻有國公能護住你。”曹長卿頗感有趣，這位王妃還沒意識到自己被賣了。
“世子襲爵一事，屆時入京，我會上書，但不保證結果如何，前提是世子能活著。”江源平靜道，裴南葦是裴老頭的嫡女，如果不是非得死，那便能活。
仆從婢女當中，一位老嬤嬤迎著那道森冷的目光，努力點了點頭，緊接著從袖口掏出毒藥服下，三息而已，頓時氣絕。
刺耳的尖叫聲接連爆發，裴南葦腳下的雲頭錦履隨之邁錯，身子一歪就跌倒在地，沒人去扶，因為老嬤嬤的死相格外淒慘，眼球近似爆裂，黑血滿麵。
曹長卿看向某人身邊的寧姓武將，好一個閉口禪，動不動嘴尚且兩說，反正是真沒把他放在眼裡。
裴南葦花容失色，徘徊心頭的自儘想法消失得乾乾淨淨，她從前就怕疼，聽見下人說什麼大勢已去，難免回想起昔日家門破落的場景，那時候父親不管不顧，舍了祖宅不要，讓大批趙勾殺手闖進來，她見狀便打算跳井，結果剛到旁邊就覺得井水刺骨無比，找來白綾，又瞧見了上吊侍女的慘樣，太醜太慘，腰間鑲玉寶劍，又是裝飾用的，肯定死不痛快，所以她隻能準備一頭撞死，最終也是這般栽倒在地。
趙勾得了上麵授意要捉拿一顆元先生預訂的棋子，過程不費吹灰之力，等到找到目標的時候，豆蔻少女就跪坐在大廳老實等著。
棋桌邊，曹長卿撚起一顆白子隨手落下，怕疼又怕死，這位王妃委實不是什麼女中豪傑，不過江南楊柳春，芳樹醉遊人，既然是胭脂榜美人，那也沒有非要暴殄天物的道理。
江源側頭看了一眼肩膀上的烏鴉，
“生死自負。”裴老頭複雜地說，他是不會出一次手的，不然怎麼對得起自己被頂替的女兒，可與自己相伴多年又始終是對方，一生下來便是如此，事情一團亂麻，隻能儘量視而不見，昔年給了一把寶劍和一冊拳譜，打算兩不相欠，誰知道對方竟然異常怕疼，練也不練。
“你從今日起與我學拳，無師徒名分，日後大道朝天，各走一邊。”江源說了第二句話。
裴南葦聽不太懂，泫然欲泣。
曹長卿狐疑抬頭，他總有些似是而非的感覺。
……
正月二十五日夜。
襄陽城破。
五萬前線精銳覆滅，春秋老將楊慎杏戰死，廣陵王叛變，兩支水軍奮戰後易主。
大皇子連夜出城，靖安王率兵護送，斬首兩人，中流矢而亡，世子失蹤。
消息傳出，中原百姓無不悲歎，王以血肉換手足，對待當今天子，忠不可言。
從大局來看，襄陽失陷，意味著攻守轉換，西楚足以虎視半個中原和江南。
西楚女帝下詔，封廣陵王趙毅為蜀王，全權負責蜀地軍務。
數萬背嵬軍隨即開拔，作為“唯二”可以北涼抗衡些許的藩王，蜀王手下這支精銳，成色十分出眾，遠不是蜀州道州牧所能抵抗的對手，背嵬步卒擅涉險地，明眼人都能看出來蜀地危矣。
而對於南方叛亂，北涼尚未做出反應，二十萬拓跋氏大軍從北院抵達南院龍腰州，陳兵邊境，大戰一觸即發。
江湖上，正魔大戰開始，武林盟主和劍侍聯手遞出一劍，勉強頂住了魔教教主的凶威，雙方都有超過百人戰死，仇恨愈演愈烈，一流門派快雪山莊的少莊主被殺，莊主悲痛欲絕，發下大弘願，誓殺魔教大護法。
襄陽城淪陷之後，中原和江南已經有了亂象，離陽朝廷急調六州步騎前往豫泱兩州構建防線，依托闌乾城，打造第二個襄陽都護府。
同時，大將軍顧劍棠，接旨再奉旨，僅僅率領萬餘邊境塞鐵騎南下。
像是不願意讓西楚一家獨大，南唐燕帝親自領兵北上，遠眺襄陽城，同一時期蜀地出現了第一次屠城事件。
亂世，徹底到來。
(本章完)
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