第228章高昌回鶻特鳴謝書友2023…8000的3張月票！）
因攻滅了六穀蕃，其國中數十萬匹戰馬亦成為了第四、第六兩隻兵團的戰利品。
林仁肇在第二天清晨，即親率麾下第一軍張治忠部三萬軍士離開涼州，每人三匹馬，隻帶糧草兵器箭矢，其餘輜重一律不帶，向西疾行。
到第六天剛進入甘州回鶻汗國境內時，隨軍龍驤衛回報，回鶻可汗儘集國中軍士，僅留了一萬人守甘州城，自統其餘的八萬大軍於三天前傾巢而出，向西前往攻打“歸義軍”的瓜洲。
“歸義軍”指揮使曹元忠本想待大周西征大周攻打甘州回鶻時，便即率“歸義軍”從西麵夾擊回鶻人的肅州一帶，以為大周聲援。
不想於開熙十六年三月二十七日，剛接到了駐軍涼州、完全平定了當地吐蕃貴族叛亂的大周西征軍團出征甘州消息的同時，亦接到了甘州回鶻可汗景瓊傾巢出動、率八萬大軍前來攻打瓜、沙二州的消息。
曹元忠大驚，乃聚麾下文武商議。
謀士陳至道：
“指揮使大人，卑職觀眼下情勢，回鶻可汗景瓊僅留1萬兵守甘州，自統八萬兵來攻我歸義軍，其意似是已決意放棄甘州王廷，前來搶奪我歸義軍瓜、沙二州，然後投靠高昌回鶻，以抗大周。
我軍之策，不宜再采之前的主動出去、與景瓊回鶻軍大戰之策。而是應當分兵堅守瓜、沙二城，以待大周西征兵團趕到。”
曹元忠思慮半晌，道：
“甘州回鶻與高昌回鶻雖係出同宗，景瓊與高昌回鶻可汗祿勝還是堂兄弟，然而二者向來爭奪正統，自稱為大唐時統一草原的回紇汗國的繼承者而互不能容。
經六穀蕃數戰，景瓊已成驚弓之鳥，對大周畏懼已極，毫無守住甘州等地的把握，如今竟然想要攻占我“歸義軍”之地，而投向來不睦的高昌回鶻，兩國聯結抗周。
現今戰事的關鍵，已成我“歸義軍”能否在景瓊八萬大軍進攻下，堅持到大周西征大軍趕到瓜、沙二州，而高昌回鶻出兵與否，又成為重中之重。”
眾人商議良久後，都認為以6萬“歸義軍”堅守瓜、沙二城應該不成問題，隻是都擔憂於高昌回鶻會否出兵與甘州回鶻左右夾擊。
目下情勢，大周西征的戰事，決勝處卻在戰場之外的高昌回鶻。
在大周軍、“歸義軍”、甘州回鶻軍都在抓緊備戰、矚目於高昌回鶻動向時，大周皇帝柴宗訓所遣往高昌的使者李沆，在沿途龍驤衛的一路掩護下，路上行了一個半月多，終於在開熙十六年三月二十八日抵達了高昌。
高昌為高昌回鶻汗國的王廷所在。
唐鹹通七年866年），回鶻的大首領仆固俊從北庭出擊，打敗吐蕃，取得高昌、輪台在今新疆等城，此後即以置王庭於高昌。
高昌城奠基於西漢時期公元前1世紀），是西漢王朝在車師前國境內的屯田部隊所建。漢、魏、晉曆代均派有戊己校尉此城，管理屯田，故又被稱為“戊己校尉城”。
東晉鹹和二年公元327年），前涼張駿在高昌故城“置高昌郡，立田地縣”，繼之又先後為河西走廊的前秦、後涼、西涼、北涼所管轄。
南朝宋元嘉十九年公元442年），北涼殘餘勢力在沮渠無諱在高昌故城建立了流亡政權。
北魏太平真君十一年公元450年），沮渠安周攻破交河城，滅車師前國，吐魯番盆地政治、經濟、文化的中心遂由交河城完全轉移到高昌城。
南朝宋大明四年公元460年），柔然人殺北涼王安周，此後張、馬、麴氏在高昌相繼稱王，其中以麴氏高昌統治時間最長，達140餘年。
唐貞觀十四年公元640年），唐吏部尚書侯君集帶兵統一了高昌高昌故城），在此置西州，下轄高昌、交河、柳中、蒲昌、天山5縣。由侯君集所得高昌國戶籍檔案統計，當時有人口3.7萬人。
唐朝公元8世紀末）以後，吐蕃人曾一度占據了高昌。
唐末公元9世紀中葉）以後，漠北草原回鶻汗國衰亡後，西遷的部分餘眾攻下高昌，在此建立了回鶻高昌國。
其疆域最盛時包括原唐朝的西州、伊州、庭州以及焉耆、龜茲二都督府之地。此外還統有分布在羅布淖一帶的眾熨及其它一些彆的民族或部落。
回鶻汗國是奴隸製社會，人逐水草而居，汗國晚期依照粟特文創製回鶻文，也使用漢文。
高昌城平麵呈長方形，周長約5.4千米，總麵積約200公頃，布局可分為外城、內城和宮城即“可漢堡”）三重城。
李沆騎在馬上，從一處小山坡向高昌城內望去，隻見其城牆主要以夯土夯築，遠看就是一座極具西域特色的土城，城內除民居外，以宮殿和摩尼教和佛教的寺廟為多。
不一刻，去年底派駐前來高昌的龍驤衛鎮撫使胡煉親自出城迎接李沆。
雙方見禮後，胡煉道：
“下官聞陛下遣李大人出使高昌回鶻，等候多時矣！
李大人請隨下官進城。”
李沆道：
“有勞胡鎮撫使親來迎接，下官愧不敢當啊。”
胡煉和李沆的官職：龍驤衛鎮撫使和吏部侍郎皆是正二品，隻是一武官一文官，不相統屬。二人謙虛下來，皆自稱“下官”。
二人在數百名隨從和龍驤衛簇擁下，一起騎馬進入了高昌城。
城中幾乎儘皆是回鶻、吐蕃、粟末、波斯、南突厥、北突厥、大眾熨仲雲）、小眾熨、樣磨、割祿葛邏祿）、黠戛司、末蠻、格哆族、預龍族等族之人，全城漢人僅有胡煉和李沆等人，因而引來了路人的頻頻注目。
看到這些漢人皆身強力壯的青年，氣質肅殺，身掛做工精致的上品刀劍，行囊中更是鼓鼓的似有弓箭，一看就是極不好惹之人。
更何況大周帝國新近大破六穀蕃與甘州回鶻聯軍，威名遠揚西域乃至中亞一帶，倒也無何回鶻國中之人敢來尋胡煉等人的麻煩。
(本章完)
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