在這些星星教聯盟國家中，又以薩曼王朝、黑衣大食、伽色尼三國實力為最強。
薩曼王朝國土麵積達二百八十五萬平方公裡，其版圖北達鹹海，南至印度河上遊，東至錫爾河與阿姆河上遊，西抵裡海。薩曼王朝是中世紀中亞最大一個東伊朗語族伊斯蘭王國。
王族出自波斯薩珊王朝的一個貴族之家，一說以為厭噠人的後裔。
薩曼王朝人口有一千一百萬人，各民族約有三十多個。
在大周世祖柴宗訓之前，中國古代漢文文獻中沒有隻字提到這個王朝，似乎雙方從無交往。但是，在阿拉伯古文獻中卻有兩處提到薩曼王朝與中國皇室通使和聯姻之事。
伽色尼王朝是由中亞突厥人建立，統治中亞南部、伊朗高原東部、阿富汗、印度河流域等地伊斯蘭王朝，又稱“哥疾寧王朝”，“伽茲尼王朝”。
薩曼王朝的突厥族奴隸專指宮廷近侍奴隸和禁衛軍奴隸）出身的將領阿勒普特勤占領伽色尼，其子薩布克蒂金建立了伽色尼王朝，奉薩曼王朝為宗主國。
地域約八十二萬平方公裡，人口六百餘萬。
至於黑衣大食，是阿拉伯帝國的第二個世襲王朝阿拔斯王朝，建立於七五〇年，因旗幟尚黑而被中國古代史籍稱為“黑衣大食”。
七五一年，與大唐的“怛邏斯之戰”，就是阿拔斯王朝打得。此戰之後，奪取了對中亞錫爾河地區的控製權。
高仙芝本想整軍再戰，誰知僅四年之後，“安史之亂”爆發。
黑衣大食國土麵積為三百萬平方公裡，人口九百餘萬人，境內有五十多個民族。
黑衣大食農業發達，阿拉伯人繼續興修水利和開墾荒地，將河水引入灌溉主渠再流入分支以形成灌溉網，整個渠道長達數十公裡或數百公裡，同時還配置了專門維護灌溉網水渠的隊伍。
據在唐天寶十年七五一）的怛邏斯之戰中被俘，隨後遊曆西亞、北非，成為第一個到過非洲並有著作的中國人的杜環，所著的據《通典·經行記》記載：
從怛邏斯一直到西海的中亞廣大地區適宜種植大麥、小麥、稻禾、豌豆、畢豆，撥汗那地區盛產葡萄、馣羅果、香棗、桃、李等，牲畜包括黃牛、野馬、水鴨、石雞等。
阿拔斯王朝的首都巴格達是當時世界商業貿易的中心，是大多數陸路和內河商隊經過的地方，同時也是中世紀時期連接東西方的重要貿易通訊樞紐。
中國的瓷器、麝香、窗簾、馬鞍、柱子、墨水、錦緞；印度的老虎、大象、釘木頭；俄國的狐皮、毛皮、蜂蜜、蠟；大馬士革的絲綢紡織品、橄欖油、玻璃；阿塞拜疆的絲綢、亞麻、藏紅花；撒馬爾罕的紙等都在巴格達進行交易。
同時阿拔斯王朝的商貿路線也比較繁多，比如是巴格達阿拉伯半島路線、連接巴格達與北部的摩蘇爾路線、從巴格達到巴士拉再到阿巴丹最後駛入阿拉伯海灣等。
花刺子模此時尚是小國，地域約八十餘萬平方公裡，人口三百萬人。
據《漢書》記載，花剌子模是西域康居屬地。唐朝時，花剌子模是“昭武九國”之一。
在當地人語言裡，花剌子模解釋為“太陽土地”。
花刺子模是中亞地區古代文化中心之一，農業和水利灌溉事業高度發達，曆史上曾信仰祆教，後被伊斯蘭化，也有獨特的城市建築文化等。
駐守中亞之地的曹彬和楊業於五月上旬，獲知潛伏薩曼王朝等地的龍驤衛傳回的情報之後，知事態萬分緊急。
曹彬一派軍官的意見是，敵方大軍人數太多，我軍雖有了“燕肅火炮”之利，然後兵力懸殊太大，為一比十，不如據中亞第一大城巴沙拉袞堅守，以待皇帝派大軍來援。
楊業一派軍官的意見是，若讓星星教聯軍攻入大周境內後，因此兵力太盛，將很快各州淪陷，而兩隻兵團堅守巴沙拉袞，若被十倍之敵重重包圍，隻要稍一出現疏漏，便有全軍覆沒之可能。
且若不能拒敵於外，任敵軍攻入國境四處肆虐，荼毒百姓，令剛剛開始有興盛之態的中亞社會、經濟毀於一旦，則皇帝柴宗訓必定極為震怒。
之後第四、第八兵團就算堅守住了巴沙拉袞，支持到大周援軍大至，那也是有過無功。
不如險中求勝、置之死地而後生，集兩大兵團兵力，開赴與薩曼王朝邊界州的擁險要地利的貝卡拉城，據城堅守，拒大敵於國門之外。
兩派爭議了幾個時辰，皆知皇帝陛下賞罰分明、依法治國治軍的龍驤軍將士，最終都讚同了楊業一派的戰略。
商議之後，立即一邊十萬火急具奏折於皇帝柴宗訓，一邊統兩大兵團十八萬人齊赴大周與薩曼王朝邊界的貝卡拉城布防，誓不讓星星教世界聯軍侵入大周中亞疆域。
中亞各州府僅留了各約一、二千的駐軍。
貝卡拉城位於山地高處，扼東西通路門戶，乃自薩曼王朝攻入大周中亞國土的必克之地。
曹彬和楊業於開熙二十七年九八六年）六月八日，統軍入駐貝卡拉城之後，大力自中亞各州運輸糧食、兵器箭矢及火炮彈藥，同時命軍士們加固加高城池，以待敵軍。
星星教世界聯軍於六月六日，自薩曼王朝京城分三路向東出發，本是滿擬以無堅不摧之勢，快速攻入大周中亞之地，一舉收複喀喇汗國。
中路軍薩曼國王曼蘇爾自將六十萬大軍向東行進半月後，已至西北邊境大州秘啵，與刺史阿裡的二十萬大軍彙合後，更是旌旗蔽空，聲勢駭人，浩浩蕩蕩繼續向東而行，於開熙二十七年六月二十五日踏足大周疆域。
果然如曼蘇爾和阿裡等薩曼王國君臣所料，在邊界駐防的周軍都已逃得乾乾淨淨。
三天後，曼蘇爾統薩曼王朝八十萬大軍兵臨貝卡拉城，才發現城頭大軍雲集，大周龍驤軍第四、第八兵團集兵於城中，軍容雄壯。
(本章完)
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