周興和姐姐接回魏大人後，把這次姐夫被打入牢房的全部經過講了一遍，魏大人歎了一口氣說：“明擺著，這一切都是楊惡霸搞的鬼，抓人放人都是他在幕後操縱的。”
“如果，”周興說，“不滿足楊惡霸的欲望，不把紫雲嫁給這個老惡棍做妾，下次倒黴的可能不止姐夫你一個人了，說不定我們全家人都會慘遭毒手。”
“是呀。”魏大人還不知道楊惡霸是什麼人？他無可奈何地說：“明明知道那是一個大火坑，我怎麼眼睜睜看著自己的女兒跳進去呢？”
可是，一家人又實在想不出什麼好的辦法，隻好把事情如實告訴了紫雲姑娘，憑她剛烈和叛逆的性格，怎會甘心去給這麼一個沒有人性的惡霸做妾？
但是如果不去，倒黴的不僅僅是她自己，他的父母、舅舅和弟弟都逃不出楊惡霸的魔掌。
思來想去，紫雲姑娘也實在想不出好的辦法。
最後，她想到了死。
人死了，一了百了。可是，她死了，楊惡霸就能放過父親和家人了嗎？
這可說不好，楊惡霸沒有達到目的，是不會放過父親和家人的，犧牲了自己也沒有拯救父母和家人。這樣的蠢事，紫雲姑娘是不能做的。
嫁給他？還不如死了乾淨，翻翻皇曆，離最近的一個黃道吉日還有五天。
紫雲姑娘隻有五天的時間決定自己的命運。怎麼辦？一個年僅十六歲的少女有啥好辦法呢？為了父母和家庭的安全作為緩兵之計先嫁過去，然後再作打算？
憑自己的武功弄死一個50多歲的老頭，不費啥事。紫雲姑娘暗自想：“就是死，也要拉這個老畜生墊背！”
最後，她拿定了主意，同這個老畜生拚個魚死網破，同歸於儘！
父母和舅舅都在等待紫雲姑娘的答複，隻見她非常鎮靜地來到父母和舅舅的麵前，說道：“爹、娘、舅舅，彆為我犯難了，你們就答應他吧。”
母親聽後撲過去抱著紫雲姑娘：“兒呀，委屈你了……”說到這兒，已泣不成聲。
魏大人和舅舅隻有歎氣，還有幾天的時間，母親含著眼淚為女兒做了一些出嫁前的準備。
雖然，魏大人已經知道這件事是無法更改的了，他卻沒有徹底死心，還有幾天的時間可以再跑跑，找找關係，求求人，有一線希望就得儘力去爭取。
就在這關鍵的時刻，朝廷傳來聖旨，一年一度的皇宮選秀開始了。
巧的是，負責本地區的選秀官是魏縣令的老熟人，也是他的同科進士，名叫吳傑。
吳大人曾同魏縣令一起苦讀備考，結下了深厚的友誼。
吳大人同魏大人交待完公事之後，魏縣令把自己最近被楊國光押入大牢的事說了一遍。
吳大人聽後，嚇了一跳問道：“魏大人有何打算？”
“請吳大人給出個主意，怎麼做才能既不得罪楊惡霸，又能救小女出苦海，還能保住全家人的性命？至於縣官能不能乾下去？都無所謂了。”魏卓卿真的是走投無路了。
吳大人想了想，對魏縣令說：“這個楊國光臭名遠揚，我早就聞其惡名，同他打交道很難，我以前吃過他的虧。哎，楊家勢力太大，拿他沒有辦法。”
“我和家人也想不出啥好辦法，真的要逼死人呀！”魏大人一臉悲催的樣子。逼死人的事，他隻是聽說過，現在竟然落到自己的身上了。
“我忍楊國光到了現在，也憋了一肚子的氣！這件事我一定幫你，我現在問你幾個問題，你一定如實回答，如何？”
“好，”魏縣令說，“我一定如實回答，請問吧。”
“第一個問題，楊國光來你家提過親沒有？”
魏縣令回答道：“來過，都被我拒絕了，他們才以那莫須有的罪名把我關進了大牢。”
“你拒絕得好！”吳大人說，“第二個問題，他們後來送過聘禮沒有？”
魏縣令回答：“沒有。”
“好，第三個問題。你們答應把女兒許配給他了沒有？如果，你答應了，是同他父母說的，還是同他本人說的？”
魏縣令回答：“是同他師爺說的，沒見過楊國光本人，更沒見過他父母。”
“哦，這就好辦了，令愛還有救。”
問完三個問題，吳大人心中有數了。
而魏縣令卻沒有弄明白，問道：“吳大人是知道的，我的腦子一直都沒有你好用，我不明白，請指教一二。”
“兄台過謙了，有句成語叫事在人為，萬事如此。你是一個清官，一個好人，好人遇到困難就得有人幫助。老天開恩，我就是老天派來幫你的那個人。”
聽吳大人說肯幫助自己度過這一關，魏大人恨不得馬上給吳大人磕一個大大的響頭。
他剛要跪下磕頭，被吳大人扶起：“這可使不得，你我是同科進士，又是摯友，這可絕對使不得！”
“如果，你這次幫了我，就是我魏家的大恩人！”人在走投無路的時候，遇到一個肯拉他一把的人，其心情可以理解。
“老兄，你可彆這麼說，我可不敢當。不過，我告訴你怎麼救你女兒。”說到這兒，吳大人看看四周。
魏大人說：“這裡沒有外人，衙役都讓我支出去了，都不在屋，你放心說吧。”
“皇家選秀，不能同百姓爭媳婦，更不能搶百姓的媳婦。所以，皇家選秀的規矩是很嚴格的，出格的美人不能選，已經許配人家或定親的美人也不能選。
“什麼叫許配、定親？宮中有明確的規定，女孩子雙方父母定下來的親事，就是定親了，不能選為秀女；
“媒人說媒，女方父母同意並收了男方的聘禮，就是定親了，也不能選；
“女方父母把女兒許配給男方本人或男方父母，叫許配，也不能選。
“而兄台的千金既沒有許配給楊國光，也沒有定親，可以選為秀女。
“嫂夫人同張師爺說的話是不算數的。如果，嫂夫人同楊國光本人或者其父母說了同樣的話，兄台的千金就是許配給了楊國光，皇家選秀是不會選令愛的。
“所以，我決定將令愛選為秀女，他楊家的勢力再大，也不敢同皇上爭秀女，你說是不是？”
魏大人恍然大悟，深深地點點頭，這的確是解救他寶貝女兒出火海的極佳辦法。
吳大人說完又補充道：“我想看看楊國光有多大本事，能把令愛從秀女中奪去。如果，他真的敢同聖上爭秀女，他離被砍頭的日子就沒幾天了。”
“借給他個狗膽，他也不敢！這些狗官隻會欺壓百姓和我們這樣沒有權勢的芝麻綠豆官。”魏大人憤恨地說。
“俗話說，狗急了會跳牆。楊國光沒有得到他夢寐以求的人，絕不會善罷甘休，肯定要拿你出氣。”
“那我怎麼辦？”魏大人現在啥主意都沒有了。
“為了不讓楊國光找你和家人的麻煩，你馬上去向他說明，就直說我吳大人受朝廷委派，來本縣選秀女是為聖上辦差。選令愛為秀女，是我吳大人的職責和使命所在，看他怎麼說。”
吳大人皇差在身不怕楊惡霸，敢同他叫板。
魏大人心有餘悸問道：“楊惡霸心狠手辣啥壞事都乾得出來，你不怕他對你下毒手嗎？”