艱難困苦的平叛戰爭終於結束了，平原城的百姓紛紛走上街頭歡呼雀躍。魏卓卿把糧庫的事交代給張江後，來到平原城。
“卓卿叩見顏大人，大人此恩卓卿沒齒不忘！”魏卓卿見到顏真卿就拜。
顏真卿馬上將魏卓卿扶起，說道：“卓卿賢弟不必多禮，為了保衛平原城、為了糧庫你可幫了我的大忙了，我應該感謝你才是。”
“顏大人客氣了，大人對愚弟有救命之恩呀······”
“彆說這些，勝利了，我們大難不死，完好無損地見麵，就是最大的幸事。得好好慶賀一下！”
顏真卿說完拉著魏卓卿的手坐下，對傳令兵說：“擺酒！”
酒過三巡，該說的客氣話都說完了，轉入正題。
“賢弟下一步有何打算？糧庫離不開你呀！你忍心離開糧庫嗎？”顏真卿知道魏卓卿該走了，他這裡留不住這位已經看破紅塵的老儒，真的是舍不得魏卓卿走的。
“回顏大人的話，”魏卓卿說道，“愚弟已經把糧庫的事情交代給了張江，這是一個非常可靠的人，這幾年愚弟教會他管理倉庫的業務。現在，他可以接手倉庫的一切事務了。顏大人意下如何？”
“嗯，張江這個人的人品很好，很可靠。這次叛亂對他是個考驗，你把糧庫交給他，我放心。另外，我告訴你一件事。來，先乾了這杯酒！”
“乾！”魏卓卿舉杯，二人同飲。
放下酒杯，顏真卿對魏卓卿說：“朝廷已經來了公函，調我回長安城去，具體安排我做什麼？公文上沒有說明，要我在離開平原城之前，挑選一位在平叛戰爭中表現出色的人接替我管理平原城，我認為沒有比你更有資格的人選了，請賢弟出山吧！”
魏卓卿斟滿兩杯酒，對顏真卿說：“愚弟敬大人這杯酒是感謝大人對愚弟的信任，乾了！”
顏真卿還以為魏卓卿答應出山來管理平原城，端起酒杯一飲而儘。放下酒杯魏卓卿卻說：“不瞞顏大人，愚弟在顏大人手下做事如魚得水，那是因為這裡的水乾淨。如果水很臟，魚如何生存？大人可否保證您離開以後，這水還是乾淨的？”
魏卓卿此話問得實實在在，顏真卿一時不好回答。那時候大唐朝野上上下下貪腐成風，新官上任做得最要緊的一件事，就是搜刮錢財。他們什麼銀子都敢貪、什麼銀子都敢要。正所謂“一任清知府，十萬雪花銀！”
顏真卿當然不能保證他離開後這裡的水是否還是清的，所以他說：“還有一句話叫出汙泥而不染，濁者自濁，清者自清也。”
“顏大人說的極是，”魏卓卿說，“愚弟可不是荷花，愚弟這把骨頭經不起折騰了，叛亂平定了。愚弟隻想過幾天安靜的日子。愚弟已經在小李莊選了一塊非常安靜的去處，想必就在那裡養老了。”
“賢弟既然主意已定，我就不再勸你了。你在小李莊有住處嗎？”
“回顏大人的話，”魏卓卿說，“愚弟已經在小李莊蓋了幾間茅草屋，遮風擋雨沒有問題。還買下一塊上好的土地，自己耕種可衣食無憂。小李莊與世隔絕，是愚弟最理想的養老去處。”
“好吧，沒有不散的宴席。朝廷催我早日進京，明日我就上路了，乾了這杯酒，我們各奔東西。”顏真卿舉起酒杯說道。
“顏大人的大恩大德······”
“啥恩呀、德的？有緣我們還會再見，為我們再見乾杯！”顏真卿打斷魏卓卿的話同他碰杯。
感恩的話魏卓卿始終沒有說出來，他知道這位救了他性命的恩人，不需要他的感激和報答，在他麵前任何感謝的語言都是多餘。所以他說：“祝顏大人健康長壽，我們來日方長。乾杯！”
告彆了顏真卿，魏卓卿趕了一輛馬車，帶著鋪的蓋的等家庭用具，攜夫人和兒子來到小李莊，幾間茅草房圍成一家小院子，乾活的工頭見主人來了，忙上前說道：“魏大人，按照您的吩咐，屋裡屋外都弄好了，家具、廚具一應俱全。”
“好的，麻煩你們幫著卸車吧，一會兒我給你們結工錢。”
“好嘞！”一聽說結工錢，乾活的人都來了勁。
一家三口住下後，夫人周氏看了周圍的環境，問魏卓卿：“老爺是如何找到這麼好的一個去處的？”
“哈哈，這就叫因果，我們前世修來的福分呀！命中注定要來這個風水寶地養老。”
“阿彌陀佛！善哉善哉！我們的前世一定都是積善之人，才給我們的今生帶來如此大的福分。”
當天，夫人就帶著紫竹去村子裡唯一的一座小廟裡燒香敬佛。
夫人喜歡的就是這裡的山清水秀，民風淳樸，用籬笆紮成的小小院落雖然不大，卻可以種些花花草草、應季青菜，還可以養些雞鴨。
夫人最中意的是院中那棵老槐樹枝繁葉茂，陰遮半畝，夏季可以在樹下乘涼喝茶。這種田園詩般的院落深得夫人的喜歡。
紫雲的弟弟紫竹因為戰亂沒有進學堂讀書，由父母進行家教。好在小李莊有一個私塾，魏卓卿前去考察過了，一位老秀才在私塾裡教書，有七八個學童。
魏卓卿出於對兒子的負責，從側麵了解了這位老秀才的情況：他原本是一位有誌青年，自小苦讀聖賢書，已讀得滿腹經綸，參加多次科舉考試。可是，從則天皇帝一朝一直考到玄宗皇帝的開元之初也沒有榜上有名。
人卻從青年變成了中年，又從中年變成了老年，原來的躊躇滿誌已經消磨殆儘，便來到這個小山村開辦了這家私塾學堂。
魏卓卿深知科舉考試的艱難，兩人一見如故，聊起話來很是投機。通過聊天，魏卓卿知道這位老秀才不但學識淵博，還教學有方，把兒子交給他放心。
魏卓卿和夫人選了一個黃道吉日帶著拜師禮，把紫竹交給了老秀才。
中國古時候的讀書人有一條最艱難的路，而這條路再艱難每個學子要想出人頭地都必須走呀。這就是科舉之路，正所謂“學而優則仕”。
孩童進了學堂，好玩的日子就一去不複返了。好在紫竹是個很聽話的孩子，讀書很用功。
一家人在這個世外桃源般的小山村裡生活得平靜安逸。
魏紫雲、陳回光和舅舅周興隻帶了兩個隨從離開了長安城，一路快馬加鞭直奔平原城。
當她們趕到平原城時，顏真卿已經離開在去往長安城的路上了，雙方沒有在路途中相遇。
平原城的新任太守剛剛走馬上任，還沒有接待過這麼高規格的將領，顯得有些慌亂。
“下官剛剛上任，不知鎮國大將軍駕到，有失遠迎，還望大將軍恕罪！”
“不知者無罪，你也不必客套。本帥是回來尋找失散多年的父母親的。你可有我父母親的消息？”
“回大將軍的話，”新任太守答道，“顏大人在離開平原城之前特彆交代下官，說大將軍的父母在小李莊養老，不允許任何人去打擾。還說，叛亂平定了，太平了，大將軍一定會來看望父母，吩咐下官親自給大將軍帶路。”
“那就走吧。”
“大將軍一路辛苦怎麼也得吃了飯歇息片刻再走吧？”
“本帥問你，是吃你的飯重要？還是看我的父母重要？”
“下官糊塗、下官該死！”新任太守馬上令人牽來他的馬帶紫雲一行來到小李莊。
“大將軍，前麵這個院子就是魏大人的住處。”
紫雲等人在籬笆門前下馬，舅舅推開門，見姐姐和姐夫正坐在大槐樹下喝茶。
喊道：“姐、姐夫，你們看誰回來了！”
二人抬頭一看，周興後麵跟著一位英姿颯爽的女將和一位高大魁梧的將軍。
“娘！”沒等紫雲母親醒過神來，紫雲已經撲到母親的懷裡······
母親把女兒緊緊地樓在懷裡一個勁兒地流眼淚啥話也說不出來。
女兒的突然出現使魏卓卿感到很突然，而他馬上鎮定下來，對大家說：“快快進屋坐吧！”