杜侍郎麵色驚懼不安，握著拳頭，心裡暗暗做了個決定，轉身走向自己的馬車。
盛蘭福急問：“杜大人，你乾什麼去？”
“去長公主府請罪。”
其他三人聞言，不由麵麵相覷，彼此臉上都有著驚懼不安。
杜侍郎沒理會其他三人，坐著馬車很快抵達長公主府。
天色將黑，長公主府已經亮起了燈火。
晏東凰剛從刑房出來，就聽到下人稟報說杜侍郎前來請罪，求長公主賞臉一見。
晏東凰道：“把他帶過來。”
杜侍郎戰戰兢兢隨著侍衛到了主院，甫一見到晏東凰的麵，就跪到了地上：“罪臣杜明輔，參見皇太女殿下，千歲千歲千千歲！”
晏東凰沒說話。
杜明輔也沒等她說話，便急急開口：“罪臣今日不明情況，聽人挑唆，就來長公主府要人，是罪臣的錯，罪臣該死！罪臣沒教好自己的兒子，任他在外麵胡言亂語……但求殿下明察，臣從未有過大逆不道的心思……”
“今日之事定是有人故意挑唆，恩陽才中計受了彆人的暗算，罪臣願意接受任何處罰！若殿下對恩陽有意，能讓恩陽服侍殿下，也是他的榮幸，隻盼著殿下好好調教他，罪臣日後定為殿下赴湯蹈火，在所不辭！”
杜明輔說話的語速很快，迫切地表達著自己的忠心和請罪之意，隻盼著長公主能看到他的誠意，饒杜恩陽一命，也放過杜家。
晏東凰自然聽出了他的意思。
杜侍郎願意效忠她，心甘情願讓他的兒子留在長公主府侍奉她，隻盼著她多多提攜，讓他有表現忠心的機會。
晏東凰淡淡一笑：“杜侍郎不覺得本宮離經叛道，不知廉恥？”
“不！臣絕不會有這個想法。”杜明輔低頭跪在地上，“殿下乃是儲君，將來的天子，天下萬民都是殿下的子民，他們應該以侍奉殿下為榮！”
晏東凰微微挑眉：“本宮很滿意杜大人的態度。”
杜明輔鬆了口氣，繼續表忠心：“臣以後一定用心做事，唯殿下之命是從，絕不會做出讓殿下不喜之事。”
晏東凰點頭：“本宮相信你。隻要杜大人忠心能乾，兵部在杜大人的掌管下，一定會越來越好。”
杜明輔連連叩首：“是，臣一定竭儘所能為殿下辦事。”
晏東凰轉頭吩咐長蘭：“安排兩個小廝，把杜公子帶去收拾一下，給他臉上的傷上藥，伺候他洗漱更衣，準備幾道清淡的菜肴，今晚讓他好好休息。”
“是。”
“多謝殿下，多謝殿下。”杜明輔長鬆一口氣，不停地叩首謝恩，“臣不敢繼續叨擾殿下，臣先告退。”
晏東凰道：“杜大人慢走。”
杜明輔再三行禮謝恩，躬身退到院外，才敢轉身離去。
鳳搖光站在一旁：“杜侍郎見風使舵，明顯是怕死才趕緊對殿下宣誓效忠，殿下相信他？”
“朝中官員不計其數，你以為個個都是清官忠臣？”晏東凰語氣淡淡，“利益才是驅使人效忠的根本因素。隻要他有能力，本宮不在乎他是為了家族利益，還是因為怕死。”
杜明輔是個聰明人，能立即分清利弊，關鍵時刻調轉方向，宣布效忠固然是因為怕死，也是盯住了兵部尚書那個位子。
在他如願成為尚書之前，他一定會竭儘所能展現出他的能力和忠心。
有杜明輔表忠心在前，緊接著盛蘭福也抵達長公主府求見。
但晏東凰累了，不想見。
今日從早上忙到晚上，除了午膳和下午那盞茶的時間，她幾乎沒有片刻休息。
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