第141章法拉第的新發現
皇家學會的實驗室裡，財政大臣亨利·古爾本拄著手杖，俯身望著那枚指針轉動的電流表，自顧自的推了推眼鏡。
他皺著眉頭緩緩挺直腰板，隨後不好意思的衝著一旁的法拉第開口問道：“所以……法拉第先生，這個電磁感應現象，到底有什麼意義呢？”
法拉第望著古爾本，半開玩笑的回應道：“閣下，它當然有意義。它的意義重大到或許過不了多久，您的財政部就可以靠著它征稅了。您難道忘了蒸汽機嗎？”
“我的上帝！”
古爾本自我嘲諷道：“感謝科學，更感謝蒸汽機，就是因為它，我們前陣子才剛剛痛失了一位傑出的下議院領袖——威廉·赫斯基森先生。不過這個電磁感應現象或許會比蒸汽火車頭安全一點吧？
法拉第先生，算我求求您，您可千萬不要弄出人造閃電之類的東西。火車頭撞死赫斯基森先生就已經讓內閣亂成一鍋粥了。您要是弄出個人造閃電什麼的，回頭再把白金漢宮給劈了，那威靈頓公爵就算再打兩場滑鐵盧，又或者是把拿破侖的腦袋擰下來，都不足以向公眾解釋這個問題。”
法拉第聞言，不由笑著回應道：“電流固然是一種危險的東西，但我覺得隻要小心的應對它，就不會出什麼問題。您要是不相信，我現在就可以親自向您證明電流的安全性。”
“是嗎？”
古爾本伸手捏了捏著麵前的電線，隻聽見啪的一聲，他的拇指頓時被電出了一個小白點。
他疼的趕忙咬住了手指，衝著法拉第抱怨道：“法拉第先生，這就是電流的安全性？”
法拉第微笑著搖頭道：“先生，您這是太著急了。我說的電流安全性，必須要運用另一種實驗才能做呈現和解釋處理。”
法拉第剛剛說到這兒，正巧看到亞瑟從實驗室外的空地上走了進來。
還不等亞瑟反應過來到底出了什麼事情，他便被法拉第給抓了壯丁。
“亞瑟，你來得正好，勞煩幫我把實驗室角落裡的那個球型鐵籠子拖過來，順帶著一會兒幫我把它通上電。”
“嗯？”亞瑟看了眼放在牆角裡那個用細密鐵絲編織成的鐵籠子，轉口問道：“這是什麼新發明嗎？”
法拉第笑著搖了搖頭：“不，亞瑟，新發明在這邊，還記得我之前和你提過的圓盤發電機嗎？我前不久剛把它製作出來，但目前的初版是手搖式的，一會兒我會鑽進那個大鐵籠子裡，而你就在外麵轉動圓盤發電機的手柄，借助電線的尖端向我放電。”
亞瑟望著擺在法拉第麵前的圓盤發電機，又瞧了眼身旁的球型鐵籠子，他眉頭一皺，好像想起了什麼。
他記得自己好像曾經在電視上看過類似的魔術表演。
他試探性的問了句：“法拉第先生，您該不會是想表演那個吧？絕對領域？掌控雷電？”
法拉第聞言不免驚奇道：“亞瑟，我愈發感覺伱應該投身於科學領域了。或許你在蘇格蘭場同樣可以造福公眾，但你在科學研究領域的天分確實鮮有他人可以企及。你大概也發現了那個現象吧？”
亞瑟含含糊糊的回答道：“也不算是發現，就是一次奇妙的經曆而已。您知道的，如果一個人被閃電擊中後還能生還，如果不能用上帝顯靈來解釋的話，就隻能從彆的方麵來考慮問題了。”
古爾本聽著二人的對話，隻覺得越聽越迷糊。
他衝著法拉第問道：“法拉第先生，請問這一位年輕的紳士是皇家學會當中的哪一位新銳科學家？”
法拉第笑著為他解釋道：“閣下，這位是亞瑟·黑斯廷斯先生。他確實是一位大不列顛的新銳電磁學研究者，但可惜的是，他目前並沒有為皇家學會效力，而是皮爾爵士麾下一名正直無私的蘇格蘭場警官。”
古爾本聽到這個名字，總覺得有些熟悉，他思索了一陣子，忽然恍然大悟道：“亞瑟·黑斯廷斯，蘇格蘭場，原來是你。”
古爾本親昵的向亞瑟伸出手：“小夥子，羅伯特和我提過你。隻不過我原以為你隻是位擅長破案的警界才俊，但沒想到你在科學研究方麵的造詣居然還能得到法拉第先生的肯定。要知道，在戴維爵士逝世後，法拉第先生幾乎可以算作是目前不列顛科學界最閃耀的明星了。小夥子，我得坦誠的說，或許之前是我有些低估你了。”
古爾本作出如此高的評價，亞瑟自然也要謙虛回應。
他握住了對方的手，婉轉恭維道：“或許您曾經低估過我，但我卻從未低估過您。當我還是個孩子的時候，就聽說了您在1812年不列顛與美國的戰爭中發揮了巨大作用，1814年兩國和談簽訂的《根特條約》更是由您親自起草的。
當年我在倫敦大學曆史係學習時，還閱讀到了您在談判時留下的文字紀錄——直到我來到這裡，我才認識到每個美國人心中根深蒂固的決心是要消滅印第安人，並占據他們的領地。
雖然您阻止美國人侵犯印第安領地的決心最終沒能落實在條約上，但是在曆史資料中，我們依舊能夠看見您曾經做過的努力。”