第173章閨中密話
夜幕之下，星辰漫天。
科德林頓將軍的宅邸，宴會也到了散場的時分。
考珀夫人斜戴蕾絲寬邊帽，一邊應付著其他夫人們的恭維，一邊在仆人的攙扶下走出黑鐵院門。
她正準備登上早已等候她多時的歸家馬車，但還未等她到位，便看見一位蓄著小胡子、戴著白手套、留著短金發的中年男管家三步作兩步走到她的麵前。
管家一手置於胸前，微微躬身道：“考珀夫人，我們家夫人已經候您多時了。現在時間尚早，如果您不忙的話，要不要去和她喝一杯？”
考珀夫人聽到這話，忍不住順著管家過來的方向望去，馬路對麵停著的奢華馬車已經撩起了窗簾，微風拂過街道，帶起了窗簾後那位夫人的搭在耳邊的黑色碎發，朦朧的夜色與黯淡的街燈卻愈發映襯出那張令無數攪動歐陸風雲大人物沉醉的麗人笑臉。
“多蘿西亞？”
考珀夫人微微驚訝，不過她也沒有多言，而是衝著管家微笑著點了點頭，隨後跟著他上了那架馬車。
隨著她登上馬車，男管家很快從外為二位女士輕輕關上了那扇裝飾有象征沙俄皇室的雙頭鷹紋章車門。
挺直了腰板坐在車頭的馬夫一抖韁繩，低調奢華的黑色馬車很快便慢悠悠的行駛了起來。
考珀夫人坐在深紅的天鵝絨座椅上，望著坐在對麵利文夫人墜在潔白胸前的點綴有碧藍托帕石與翠綠孔雀石所組成的樹葉型項鏈，不由眼前一亮。
“好漂亮的首飾啊！這又是出自哪位大師之手？”
利文夫人隻是淡淡的笑著：“具體是哪位大師現在已經考證不清楚了，不過沙皇陛下上個月把這件東西恩典予我的時候說過，這是當年葉卡捷琳娜大帝所收藏的飾品之一，所以這大概是出自那時的一位皇室匠人之手吧？”
“葉卡捷琳娜大帝？”
考珀夫人聞言，她禁不住輕輕托起那枚掛在利文夫人胸前的吊墜又多打量了幾眼：“細看之下，這件的風格和卡斯爾雷夫人家傳的那套還真有幾分相似之處，說不定還真是出自同一位皇室匠人之手。”
利文夫人聽了，笑著眨了眨眼：“你這麼一說我倒是想起來了，卡斯爾雷夫人的父親白金漢郡伯爵約翰·霍巴特好像是曾經出任過不列顛駐俄國大使吧？”
考珀夫人微笑著點了點頭：“沒錯，老白金漢郡伯爵在聖彼得堡從1762年待到了1765年，他正好參加了葉卡捷琳娜二世的登基典禮，霍巴特家那套祖母綠項鏈就是在那個時候由葉卡捷琳娜二世贈予的。
我從前去她家裡做客的時候，有幸見過一次那套項鏈。如果我沒記錯的話，那套首飾是由一顆八角形切割祖母綠加上水滴形祖母綠為中心，交替圍繞著14顆枕形鑽石和13顆矩形祖母綠組成的。除此之外，還有一對祖母綠水滴形耳墜。
老白金漢郡伯爵在卡斯爾雷夫人出嫁的時候，把那套首飾留給了她。但是或許是由於太貴重了，所以卡斯爾雷夫人隻有在極其重要的場合才會戴著那套首飾登場。不得不說，那套項鏈和耳墜搭配上低領晚禮服簡直是一絕！”
考珀夫人一聊到首飾，瞬間就像是打開了話匣子，就連語氣也比今天晚宴時活潑了不少。
兩位女士從首飾聊到了穿搭，又從穿搭聊到了最近的流行風潮。
說到這裡，利文夫人取出放在車內酒櫃裡的紅酒，在麵前的高腳杯中稍稍添了一些。
“不過真是令人稀奇，今天俱樂部明明有亨利主辦的晚宴，但你不僅沒有出席，還跑到了科德林頓將軍的家裡參加藍襪社的聚會。難道是因為今天這裡有什麼有意思的東西吸引了你的注意力嗎？”
考珀夫人無奈笑道：“科德林頓夫人先前就邀請了我很多次，我總是借口推辭的話，也太失禮了。而且先前由於我那個參加了藍襪社的惹事精嫂子與拜倫勳爵的複雜感情，我和藍襪社的各位夫人們鬨了些不愉快。
這一次我特地過來，也算是與她們緩和一些關係。畢竟大家都是在倫敦生活的，抬頭不見低頭見，而且那兩個人也已經去世了，過去的就讓它過去吧。”
“原來是這樣……”利文夫人輕輕捂住了嘴：“不過伱這次沒來，亨利那邊可是有些不高興呢。沒有你，他簡直像是丟了魂一樣，乾什麼都心不在焉的。今晚玩牌的時候，他還輸了好多錢。”
考珀夫人聞言禁不住臉頰泛紅，她故作嗔怒道：“亨利總是這樣，四十六歲的人了，沒事還總耍這些脾氣。再說了，我不在，不是還有你和澤西夫人在那裡陪他嗎？”
利文夫人抿了口紅酒，在黯淡的馬車內，她的紅唇被酒液妝點的愈發鮮豔。
“艾米莉，大家夥都知道，他是你的。他同我不過是逢場作戲而已，至於澤西夫人，請恕我直言，她哪裡趕得上你的魅力？你可彆讓亨利失望了。”
考珀夫人本以為利文夫人是在和她開玩笑，可聽到這裡，頓時意識到了問題的嚴重性。