諾頓夫人回過神來，趕忙為子爵介紹道：“威廉，這位是《青年公爵》的作者，與此同時也是《英國佬》的主編——本傑明·迪斯雷利先生。”
divcass=”ntentadv”墨爾本子爵聽到這話，友善的脫下手套衝著迪斯雷利伸出了手：“很高興認識你，迪斯雷利先生，真沒想到，您年紀輕輕就有如此成就了。卡洛琳從前就和我推薦過《英國佬》，她告訴我那是一本非常精彩的雜誌，她無聊的業餘時間基本全都靠它打發了。”
迪斯雷利聽到這話，臉上都笑開了花：“這算不了什麼，閣下。實不相瞞，文學雜誌主編隻是我人生道路上一個小小的注腳罷了，在我的心底，我還有著一個更加遠大的理想。”
墨爾本子爵聽到這話，隻是笑了笑：“是嗎？您的理想是什麼呢？”
迪斯雷利昂首挺胸道：“我的理想有朝一日能坐在白廳街隔壁的那條街道上的辦公室裡工作，沒錯，我說的正是10號！您看著吧，我將來一定會成為這個國家的首相。”
雖然墨爾本子爵知道自大是年輕人的天性，但是像是迪斯雷利這樣毫不避諱的家夥卻依然是很少見的。
如果換作是帕麥斯頓子爵在這兒，他這會兒可能就要譏笑迪斯雷利不自量力了，但是好在墨爾本子爵不是喜歡潑人冷水的性格。
他隻是委婉道：“很遠大的理想，能夠擁有把這話說出口的勇氣也確實值得嘉獎。不過，在前往唐寧街10號辦公前，或許您可以考慮先來白廳街坐坐……”
說到這兒，墨爾本子爵忽然看見了瘸腿走來的亞瑟，他指著迪斯雷利身後的亞瑟道：“就像您看到的一樣，在與您同年齡段的不列顛年輕人當中，我認為這一位就是目前最出色的了。或許您沒事的時候，可以與他多交流交流。”
諾頓夫人看見亞瑟走過來，微微抬手衝他打招呼道：“黑斯廷斯先生。”
亞瑟也脫下帽子回禮致意道：“很高興見到您，諾頓夫人。”
諾頓夫人看到亞瑟瘸腿走路的樣子，隻是奇怪道：“您……您這是怎麼了？”
亞瑟隻是回道：“沒什麼，我隻是在習慣自己的新工具。您可能不知道，我最近受到委任負責蘇格蘭場的警務情報工作，為了能夠讓自己在各種場所都不顯得突兀，我正在努力學習各種身份人的行為習慣。”
諾頓夫人聽到這裡，恍然大悟道：“所以您今天扮演的是一位有紳士風度的瘸子嗎？”
“嗯……差不多吧，夫人。”亞瑟沉吟了一會兒，這才不好意思的開口道：“不過，準確的說，我今天扮演的其實是法國大使塔列朗佩裡戈爾先生。”
亞瑟這話剛一出口，就連一向不苟言笑的墨爾本子爵都忍不住笑出了聲，他笑著開口道：“亞瑟，差不多得了，我上周才和塔列朗先生吃過飯，他對你的評價還挺不錯的。”
“喔？是嗎？”亞瑟裝傻充愣道：“那他應該讓我知道的。”
說到這裡，墨爾本子爵忽然想起了今天早上蘇格蘭場轉遞到他麵前的那樁案子，他隱晦的問了句：“亞瑟，你和哈裡森議員的事情沒有掛上關係吧？”
亞瑟聞言，靦腆的笑道：“不走運，閣下，如果你早點拿這話問我就好了。”
“哈裡森議員？”諾頓夫人疑惑道：“他出什麼事了嗎？”
墨爾本子爵聽到這兒，猶豫了半天，最終隻是搖了搖頭：“卡洛琳，這事兒你就彆問了。”
諾頓夫人聽到這話，也知道墨爾本子爵估計是碰上了什麼難題，她想了想最終還是決定不讓他為難了。
“好吧，威廉，你肯定是有什麼難言之隱，我理解你。”
墨爾本子爵笑了笑：“感謝你的理解，親愛的。”
語罷，他又衝著亞瑟開口道：“這件事估計沒那麼好結束，接下來該怎麼做，我已經通過文件轉遞蘇格蘭場了。你們最起碼得查出點說得出去的理由，要不然在議會質詢的時候，我就算想為你們開脫都拿不出理由。”
亞瑟聞言點了點頭：“放心吧，閣下。我和羅萬廳長已經商量過了，我向您保證，蘇格蘭場絕對不會讓您難做的。”
墨爾本子爵得到了亞瑟的保證，心情明顯也好轉了不少，他正打算回屋，走到半路又停下腳步衝著亞瑟提點了兩句。
“如果你和這件事牽扯太深，實在沒辦法的話，就先提出辭呈，這樣議會就沒辦法深究你的責任了。亞瑟，你知道的，倫敦地區檢察署那邊的籌備成立工作隻有幾個月的時間了，幾個月，說長不長，說短也不短，但人總是健忘的，議會也不例外，亞瑟，你明白我的意思吧？”
亞瑟當然明白墨爾本子爵的意思，無外乎就是讓他提前避風頭。
雖然內務部可以提名的倫敦地區檢察署警方代表人選有很多，但是大法官廳滿意的卻隻有一個。
隻要他彆在議會的黑名單上掛上名，那位置無論如何都會是他的。
但是墨爾本子爵顯然低估了亞瑟的決心，這位新上任的內務大臣並不知道亞瑟最看重的其實是倫敦警務情報局的位置，少了警務情報的職能，那即便亞瑟上任倫敦地區檢察署，他的權能也會因此十不存一的。
當然，也不怪墨爾本子爵下意識的將倫敦警務情報局給忽略了，畢竟這個組織在內閣成員看來，隻不過是一個獎勵性質的崗位。
他們並不認為這個正式員工都沒有多少、撥款也隻有一萬鎊的部門能掀起多大的風浪來。
這會兒隻有很少的人會意識到，當倫敦地區檢察署與倫敦警務情報局的職能挑在一個人的肩膀上的時候會養出什麼怪物來。
墨爾本子爵甚至還不忘安慰道：“人這一輩子，有起有落是很正常的。亞瑟，你還很年輕，遇到點挫折不算什麼壞事。”
亞瑟微笑道：“閣下，我也是這麼認為的，祝您今天愉快。”
墨爾本子爵微微點頭，隨後便走回了內務大臣官邸。
他剛剛離開，諾頓夫人便也準備登上馬車開始下麵的行程了。
亞瑟見狀，趕忙拿胳膊肘捅了捅身旁的迪斯雷利。
不列顛的凱撒心領神會的趕忙上前一步攔住了車：“夫人，您真的不考慮一下約稿的事情嗎？實不相瞞，我們準備的稿酬還是比較豐厚的。我一直認為，您在文學方麵的造詣被嚴重低估了。在《布萊克伍德》這種雜誌上投稿，是沒辦法持續釋放您那傑出的才華的。”
諾頓夫人聽到這話，隻是笑著回道：“瞧我這個腦子，我差點把這事兒給忘了。給《英國佬》投稿我當然有興趣，但是我今天下午約了一位畫家繪製畫像。迪斯雷利先生，您如果不介意的話，我們不如約在明天談吧？”
“明天？”
迪斯雷利聽到這話，忽然眼珠子一轉，他想起了上次宴會時從彆的夫人口中打聽到的悄悄話：“明天也行，那我今天就先去和亞瑟·西格瑪先生商談後幾期的稿件問題吧。”
諾頓夫人剛準備合上車門，可她一聽到亞瑟·西格瑪這個名字，頓時停下了拉車門的動作：“您今天要去見亞瑟·西格瑪先生？那位《黑斯廷斯探案集》的作者？”
“當然。”迪斯雷利揪了揪領口：“我本來想邀請您和我一起去見他的。我向來認為傑出的作者聚在一起討論時，總會激發出創作的火花。就像我和西格瑪先生一直以來做的那樣。”
諾頓夫人聽到這兒，猶豫了半天，最終還是咬牙歎息道：“唉……我倒是真的想去見見他，但是……繪製肖像的事情是沒辦法改期的，迪斯雷利先生，我真的十分抱歉。”
亞瑟聽到這話，忽然開口道：“沒辦法改期那我們就一起去畫室吧，反正我今天也不忙，夫人，您覺得怎麼樣呢？”
諾頓夫人聽到這兒，望著亞瑟的眼睛漸漸睜大：“黑斯廷斯先生？等等……亞瑟·西格瑪？《黑斯廷斯探案集》？那本書是您寫的？”
亞瑟聞言，隻是搖頭道：“不，那不能算是我寫的。”
諾頓夫人聽到這話，捂著胸口長出一口氣：“也是，您這樣的大偵探，是沒有時間去寫小說的。”
亞瑟微笑道：“不是我寫的，但卻是親身經曆的，夫人，那算是本紀實文學。所以說，我們現在可以去畫室討論了嗎？”
諾頓夫人聽到這話，先是有些激動，但隨後又是有些怪罪的意思，她的眼睛裡充滿著懷疑，眼角卻掛著微笑：“黑斯廷斯先生，您可真會說笑，我記得那本書裡可是有魔鬼的。難道魔鬼也是紀實嗎？”
亞瑟點頭道：“當然了，夫人，魔鬼有什麼大不了的，說不定後麵還會出現上帝呢。”
諾頓夫人聽了這話，笑著皺了皺鼻子：“好吧，迪斯雷利還有上帝先生，那麼現在，請二位上車吧。”
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