第323章兒童移民計劃
“沒錯，我是亞瑟·黑斯廷斯。”
一般的英國人向來討厭這種自顧自上來攀交情的行為，但亞瑟作為一位非典型的英國紳士和蘇格蘭場警官，他對於這種事卻從不抗拒。
正因為他這種臭毛病，他經常能從許多街頭遭遇中收獲意外信息，而今天這次也同樣給他帶來一個非同尋常的消息。
中年紳士聞言激動地握住了亞瑟的手。
“天啊！原來真的是您！真是上帝保佑，他一定是來派您來解救那群可憐的孩子的！”
“可憐的孩子？先生，我能否冒昧的問一句，您是什麼人？”
“喔，抱歉！我忘了介紹自己了。”
中年紳士趕忙從上衣兜裡掏出一張名片恭恭敬敬的遞了過去：“我是愛德華·布倫頓，英國兒童之友協會主席。我從前就在倫敦的報紙上也看到過介紹您的故事，您是一位正直而又有愛心的紳士，一位眼裡容不得半點邪惡的蘇格蘭場警官。”
剛剛遛彎歸來的阿加雷斯剛推開門就聽見有人在拍亞瑟的馬屁，紅魔鬼摘下帽子扔在櫃台上，惦著屁股將手邊的啤酒一飲而儘：“嗝！可以啊！亞瑟，我以為今天隻有我會找你談生意呢，沒想到你這業務還挺繁忙的。”
亞瑟瞥了眼紅魔鬼，隨後把目光轉回了麵前的紳士。
雖然他知道受了彆人兩句好話多半是要掏錢的，但是他還是打算聽聽對方到底想要什麼樣的價格。
“先生，您是誰介紹來的，又遇到了什麼問題？”
布倫頓趕忙介紹道：“是施懷雅先生介紹我過來的，而我的身份則像您在名片上看到的那樣。作為英國兒童之友協會的主席，我致力於幫助流落街頭的兒童找到一個新家。或者更具體的說，我們會免費資助他們前往海外殖民地……”
“等等！”亞瑟抬手打斷了布倫頓的話：“先生，您難道想告訴我，您做的生意就是把未成年兒童送往海外做工嗎？真見鬼！我還以為利物浦現在的支柱產業已經不是奴隸貿易了。”
布倫頓看來也不是第一次被人這樣認為了，他連聲辯解道：“您彆誤會，我們協會並不從事奴隸貿易，我們所有的業務都是非盈利性質的。我們是真心實意的想要幫助那些孩子在海外建立一份事業，這遠比讓他們待在本土乞討、偷竊又或者拾荒擦鞋要強得多。”
亞瑟收拾好桌上的文件站起身：“先生，既然您在報紙上讀到過我的經曆，那麼你肯定知道我是破獲哪件案子起家的。或者哪怕退一萬步來說，就算您真的是出於好意在做這件事，我也始終不認為把一群孩子扔到海外殖民地是什麼對得起上帝的主意。
順便煩請您讓一讓，接下來我得去找施懷雅先生好好地談一談他經營的進出口貿易了。如果港務局把他的船放出來，他就是打算拿那些船做這種事的，那打廣告的事情就當我沒和他提。”
布倫頓見亞瑟要走，急忙上前挽留道：“黑斯廷斯先生，您何必去找施懷雅先生呢。我在這裡就可以給您答複，我們確實找他訂了一艘船把幾百名兒童運往加拿大。”
紅魔鬼聽到這話，樂得直拍大腿：“這老小子不打自招了！亞瑟，伱趕緊一槍把他崩了，多條靈魂多份籌碼，你和我正好能談接下來的生意。”
亞瑟思忖著阿加雷斯的話，他也摸不透紅魔鬼今天使得到底是三十六計中的哪一計。
但亞瑟唯一能夠確定的是，既然這位先生能讓阿加雷斯這個無利不起早的魔鬼大開金口，那麼他的身上肯定掛著能讓紅魔鬼收獲靈魂的事情。
亞瑟想到這兒，腳步忽的一停，他掏出懷表看了一眼，旋即鄭重其事的問道：“布倫頓先生，三分鐘的時間，您最好可以把這裡麵的事情解釋清楚。”
布倫頓看到亞瑟終於鬆口，連忙抓住機會澄清自己的訴求道。
“黑斯廷斯先生，首先，為了取得您的信任，協會可以所有賬目讓您過目。而且我也可以在這裡用良心對著上帝起誓，如果我用這群孩子賺了半點不義之財，那就讓我下地獄！
您既然是一位警察，那麼您肯定知道，目前在不列顛的城市地區到底聚居著多少流民。就拿倫敦舉例，據我們協會統計，光是大倫敦地區，就聚集了十萬人左右的無家可歸者。而這些流浪漢裡，兒童又占到了相當一部分。
這些孩子沒有成熟的觀念，缺少對是非的判斷力，很容易被彆人唆使去做一些違法犯罪的事情。光是倫敦的老貝利法庭，在最近30年裡就有103名14歲以下兒童因犯罪被宣判死刑，被判流放的更是不計其數。而像是老貝利法庭這樣的治安法院在倫敦足有幾十間。
就算他們有著良好的天性，不被邪惡引誘，而是打算自食其力。但是……我，我不知道您是否去過東區的工廠，那裡的孩子沒有絲毫上學或玩耍的時間。
我曾經在那裡和一個七歲的小女孩聊過天，一個七歲的孩子，卻並不知道‘玩耍’這個單詞的含義，知道耶穌，卻不知道上帝，她從出生以後就從未離開過那個逼仄的區域，從未見過樹木、草葉，也不了解什麼是美麗的雛菊。
難道麵對這樣的情況，您還是依然堅持讓她們繼續留在罪惡的東區，而不允許她們前往海外殖民地去尋找新的機會嗎？”
布倫頓的話剛說完，他便感覺地心引力仿佛在自己身上失去了作用。缺氧的感覺使得他的麵孔在一瞬間漲紅，他這才發現自己的衣領不知道什麼時候被提了起來，此時的他，雙腳懸空。
直到這時候他才想起，自己的麵前站著的不僅是一位彬彬有禮的年輕人，更是一位專乾臟活累活的政府鷹爪。
“布倫頓先生，我說了，我隻給你三分鐘。如果你是真心實意的想要尋求幫助，請您拿出一些我能解決的問題，而不是拿道德因素詰問我。道德方麵的事情，過去這一年多我詰問自己已經太多。所以，我現在更想說點實在的。我隻想知道，我能做什麼？”
紅魔鬼看到這個情形，隻是嫌棄的搖了搖頭：“亞瑟，我早告訴你了，一槍把他斃了，什麼問題也沒有。解決不了問題，你問那麼多乾什麼呢？”
布倫頓的領子忽的一鬆，他從半空墜到地麵，捂著自己的領口大口大口的喘著粗氣：“無禮！您簡直是太無禮了。”
亞瑟靠在吧台上衝著前來圍觀的酒保揚了揚腦袋，示意圍觀的人全都走開。