第335章美國來的華盛頓
隆隆的炮火聲褪去了利物浦的睡衣，睡眼朦朧的市民們緊皺著眉頭從床上爬起。
雖然大夥兒的口中免不了要罵上幾句，但是這些天幾乎每天都要從海上傳來的炮火聲終究還是讓他們習慣了。
而在炮火聲中保持清醒的，自然也不止利物浦的市民，還有一些各懷心思徹夜未眠的人。
利物浦老碼頭，金獅旅館對麵的街道上旅店林立。
作為一座港口城市，碼頭附近擁有眾多專做遊客與水手生意的旅店算不得什麼稀奇。
但是由於近來的港口隔離政策，大夥兒的生意普遍都很差勁。
往日人滿為患的旅館裡如今隨處都是空房間，能夠保本不賠就已經屬於生意紅火了。
不過有賴於倫敦派來的專員們入住了金獅旅館，所以能夠近距離觀察專員房間的周邊旅店偶爾也能接到幾單。
而入住這裡的人基本上也都是利物浦當地各個部門、公司派過來盯梢的，他們的首要任務就是向各自的雇主報告亞瑟一行人每日的行程。
當然，也不是所有人都是抱著同樣的目的。
至少橡樹旅館304房間的客人，就是懷揣著另一種心情。
304房間窗簾低垂，在藍色的窗簾狹窄縫隙之間，如果不仔細觀察，肯定無法發現這地方居然存在著一枚伸展的單筒望遠鏡。
透過單筒望遠鏡的鏡片，可以望見金獅旅館的二層房間裡，剛剛起床不久的亞瑟同樣手持一枚望遠鏡觀察著遠處蔚藍色的洋麵。
亞瑟看著衝天的煙塵從海麵上升起，嘴裡碎碎念道：“看來今天皇家海軍的報告裡，又要添上一筆新戰績了。”
一旁的大仲馬打著哈欠，就著醇厚的黑咖啡咬了口麵包圈：“幾天的時間就扣了十幾條船，雖然都是體型不大的‘快蟹’，但這效率還是讓人讚歎不已。如果利物浦先前就保持這種打擊走私的效率，倫敦也犯不著把你派到這裡了。所以說到底，還不是蛇鼠一窩、沆瀣一氣。”
亞瑟收起望遠鏡回到桌邊端起茶杯：“亞曆山大，你這麼說可就有失公允了。或許，皇家海軍的中高層人物可以和走私販子掛在一起。但是下麵的普通水手們和船上的軍官們，卻一定是發自心底想要打擊走私的。”
“為什麼？”大仲馬一挑眉毛：“就因為戰利品會給他們分賬嗎？”
“你把問題想的太簡單了，這裡麵不僅僅是錢的問題。”
亞瑟開口道：“根據海軍部頒布的《戰爭條例》規定：收到命令而不去執行、遇見有責任攻擊的敵艦而不去進攻、有可能發生戰鬥而不帶動下屬英勇戰鬥的：艦隊司令、艦長、指揮官，應判處死刑或由軍事法庭判處其他徒刑。艦隊中所有人，不勇敢作戰，存在狡詐行為或懦夫似的投降的，應由軍事法庭判處死刑。
雖然現在隻是搞霍亂防治，不是在打仗。但是總歸也算是海軍部下了命令，要嚴厲懲治走私行為。皇家海軍要是碰不見走私船也便罷了，如果碰見了卻不去發起進攻，那該艦艦長絕對難辭其咎。雖然不至於判處死刑，但是褫奪艦長職務卻絕對是跑不了的。”
大仲馬嚼著麵包圈琢磨道：“那隻要艦長願意掏錢擺平下麵不就行了？隻要能收買底下人，那他在船上想怎麼下命令不就怎麼下命令？”
亞瑟問道：“伱應該知道航海日誌這種東西吧？”
“當然知道。難道皇家海軍的航海日誌和法蘭西海軍的航海日誌有什麼不同之處嗎？”
亞瑟開口道：“為了防止你口中的那種情況發生，海軍部明文規定，皇家海軍的航海日誌一共分為三種，一種是船長日誌，一種是航海長日誌，另一種則是軍官日誌。而軍官日誌，並不是隻有一份，而是船上的上尉們人手一份。
在每次航行結束後，這些航海日誌會被統一封存運往倫敦的海軍部大樓進行檢查。如果航海日誌上出現任何一處描述不一致的地方，那麼該船的所有航海日誌撰寫人都會接受單獨審查。一旦被查明存在弄虛作假的行為，那麼最輕的處理結果也是開除軍籍。
或許航海長這種已經升到頂的普通士官會願意為了錢去鋌而走險，但是大部分上尉們可不會同意就這麼草草結束自己的海軍生涯。更彆說，如實記錄艦長的黑賬其實對他們的晉升有利。皇家海軍的艦長位置可是向來緊俏的很，沒有人下來，其他人怎麼上去？”
大仲馬聽到這禁不住嘖嘖稱奇：“看來皇家海軍不僅訓練有素，這些讓人狗咬狗的規定也是一個賽一個的陰險。這下子我可算是明白‘逢敵必戰英格蘭’是怎麼回事了。那可不是逢敵必戰，而是不得不戰啊！
水兵們想要戰利品分成，手下的軍官們時時刻刻盯著你屁股底下的艦長位置，也需要戰績去建立功勳。平時漂在海麵上幾個月也未必能遇到一艘敵艦，好不容易遇到一艘，你如果還想跑，那八成得被底下人綁在帆布上當風箏給放了。
不過這麼一想，皇家海軍但凡開戰必定搶占上風位置的反常行為也能解釋的通了。其他國家都喜歡搶下風，因為一旦發現情況不利，隨時都可以趁著風勢脫戰逃走，而處於下風位置船的操縱性也要好得多，不會被風吹得船身傾覆出一定角度。
而皇家海軍搶上風，是因為他們從一開始就沒打算跑，搶上風雖然不好脫戰，但是卻利於追擊。雖然海浪會把船身打出一個仰角，但是炮彈也會因此得到射程優勢。不得不說，這幫利益熏心的家夥真是太自負了。”
亞瑟一邊吃著早餐一邊念道：“他們確實也有理由自負，皇家海軍當年可是保持了連續九年沒有船隻沉沒的記錄。而且當年這個記錄的終結，現在回想起來還是讓人略感滑稽。”
大仲馬問道：“說回來，這記錄是被誰終結的？法蘭西嗎？”
亞瑟瞥了他一眼：“亞曆山大，你何必自取其辱呢？”
“不是法蘭西還能是誰？”