第344章東印度公司的大人物
在亞瑟許諾解決問題後，納皮爾將軍便哼著小調自顧自的離開了。
不過外交部的秘書卻留下來和亞瑟閒聊起了近段時間裡倫敦發生的變化。
除了因為港口隔離政策導致的工人暴動，再有的便是因為強硬隔離病人引發病人家屬衝擊隔離醫院的各種事例。
總而言之，聽上去就知道內務大臣墨爾本子爵最近一定很煩心。
在公務方麵要處理南部農民的斯溫暴動和霍亂引起的醫療衛生乃至於各種治安事件，而在私人關係上，他還要抽空應付喬治·諾頓法官對他的不論關係指控。
雖然內務大臣的位置向來認為是與外交大臣、財政大臣並列的內閣三大寶座之一，但是眼下這個職位儼然成了個燙手山芋。
哪怕是以墨爾本子爵天生慵懶的個性，也被逼的不得不加班加點的出席各種多部門聯席會議，研究到底用什麼辦法才能把這些事情壓下去。
據說他的妹妹考珀夫人曾經私下裡勸說墨爾本子爵：“現在各種事情壓在身上，不如和喬治·諾頓庭外和解算了，那個無禮之徒不就是想勒索1400鎊嗎？咱們蘭姆家族又不差這點錢。”
但是墨爾本子爵對於妹妹的勸說卻顯得極為抗拒，他言辭拒絕了妹妹的建議，並要求她不要繼續過問這件事。
考珀夫人見哥哥不聽勸，於是就去找帕麥斯頓子爵借錢，打算自己偷偷摸摸去幫哥哥與喬治·諾頓達成和解。
結果當墨爾本子爵從帕麥斯頓子爵口中得知了這件事後，幾十年沒和彆人紅過臉的子爵閣下鮮有的動了怒，他立刻派人把妹妹攔了下來，並向她再三申明自己和諾頓夫人是清白的，而且他也不打算向諾頓這種小人低頭，更不會主動玷汙自己的名譽。
而被哥哥臭罵一頓的考珀夫人隻覺得心裡委屈的不行，明明是想替娘家做點事情，結果哥哥還不念自己的情。
考珀夫人為此一連兩個星期都沒有再出席過任何社交場合的聚會，整個倫敦都找不見她的人影。
聽奧爾馬克俱樂部的夫人們說，她好像是賭氣回了考珀伯爵的領地，可能得等到明年開春社交季再次到來的時候，才會返回倫敦。
而喬治·諾頓見到墨爾本子爵居然如此強硬，也勃然大怒的向法庭正式提起了對墨爾本子爵和自己妻子的通奸訴訟。
但是由於諾頓除了諾頓夫人經常前往內務部以外，而他提供的男女雙方的信件裡也無法找到決定性證據。
所以，在經過審判後，墨爾本子爵和諾頓夫人被判清白。
不過審判結束不代表這件事就結束了。並不滿意審判結果的諾頓法官在敗訴後，直接將妻子趕出了家門，並把兩人當時年僅2歲、4歲和6歲的三個兒子送去了親戚家撫養，還嚴禁母子雙方見麵。
由於八卦性十足，這樣的事件自然也在倫敦引起了軒然大波。
各種倫敦小報開始爭先恐後的報道這樁婚外情官司中的各種細節。
反對者認為墨爾本子爵之所以勝訴，是由於他對法庭施加了肮臟的政治影響力。一個女人沒事總往內務部跑，除了情人私會難道還能乾其他事情嗎？
而支持者們則認為，墨爾本子爵的名譽久經考驗。當年墨爾本子爵的老婆龐森比女爵攪風攪雨十幾二十年，子爵閣下都沒有過於苛責妻子與拜倫勳爵。甚至還在妻子處於風口浪尖上時，主動出來為妻子說話，希望平息事態。這樣一位忠厚善良的紳士，怎麼會做出破壞他人家庭這種不道德的事情呢？
還有一些分析人士則試圖從人性的角度解釋問題，他們先假定了墨爾本子爵與諾頓夫人有染。
並且認為就是由於墨爾本子爵被拜倫勳爵綠了，再加上他老婆龐森比女爵又是個徹頭徹尾的瘋女人，甚至於在拜倫勳爵靈柩回國的時候還當著滿大街圍觀群眾的麵撲到了棺材上撒潑打滾。
正是因為經曆了這些常人所無法承受之重，所以才使得有教養的墨爾本子爵產生了一定程度的心理變態。
而他與諾頓夫人的關係，很可能就是為了找補自己的缺憾。
正所謂，鄙視牛頭人，理解牛頭人，成為牛頭人，超越牛頭人。
分析人士傾向於將上麵這句話概括為墨爾本子爵的心理發展過程。
而倫敦的淑女們則普遍鄙視所謂的‘牛頭人論’，墨爾本子爵與妻子之間的複雜關係是倫敦大街小巷人儘皆知的。
而龐森比女爵臨死之前對仆人們吩咐的那句‘請叫威廉過來，這個世界上，唯有他是始終沒有辜負過我的’更是狠狠地打在了萬千少女的心坎上。
墨爾本子爵威廉·蘭姆不論是從知識涵養、身份地位乃至於相貌長相，都是一等一的人物，而且他還在妻子死後至今沒有再娶。所以，在有了這麼一段淒涼悲傷的婚姻故事後，他又被淑女們打上了癡情的標簽。
正因如此，墨爾本子爵的女人緣向來不錯，這幫墨爾本子爵的女性支持者自然不能容忍其他人對他的攻擊。所以在婚外情官司剛出來的時候，就有不少上層社會的夫人和中等階層的女性小說家出來聲援他。
一邊是要求罷免道德不潔者大臣職務的聲浪大潮，一邊是指責殘暴丈夫羞辱妻子的連珠炮。
與霍亂期間斷崖式下跌的港口吞吐量相對應的，是倫敦紙媒如同火箭升空般的爆炸式增長。
亞瑟一聽到這裡，忽然衝著身邊聽得津津有味的大仲馬開口道：“亞曆山大，查爾斯的《匹克威克外傳》大結局部分還沒發出去吧？”
大仲馬掏了掏耳朵：“沒呢，不是你一直壓著不讓發嗎？查爾斯之前還以為稿件壓著不發是因為他寫的有什麼問題，為了這事，他私底下改了幾次稿，還專門跑去編輯部找我問這事來著呢。
亞瑟，倒不是我說你，你不能這樣對待查爾斯這樣有才華的年輕作家，壓稿可是會打擊到創作自信心的。而且讀者們也非常不滿意，《英國佬》編輯部裡一多半的投訴信都是來質問《匹克威克外傳》為什麼突然停更那麼久的。”
亞瑟聽到這話，隻是開口道：“我也不是故意想要壓他的稿子，壓稿也不是由於他寫的不行。與之相反，我認為他寫得實在是太好了，而且為了幫助查爾斯寫好法庭部分，我還向他開放了一部分法庭卷宗。
正因為這是一篇完美結局，所以我們必須要挑選一個最合適的時機把這個結局放出去，才能不辜負查爾斯的努力。亞曆山大，聽我的，下一期的《英國佬》，一次性把《匹克威克外傳》的大結局高潮部分全部放出去。”
“一次性放出去？”大仲馬瞪眼道：“那可是三四期的量，伱是要我們在版麵上加印？”