第357章紅臉白臉
大法官廳的辦公室內，墨爾本子爵與布魯厄姆勳爵分彆坐在沙發兩側。
他們的麵前還擺著幾份文件，上麵密密麻麻的寫滿了名字。
在這些名字的後麵，則是各種看一眼便讓人覺得肝顫的重罪指控。
搶奪大型牲畜、入室行竊、打砸破壞機器、攔路搶劫、謀殺、叛國……
這些罪名哪怕單獨拎出來都足以判絞刑了，更何況其中的不少人還是身背數條指控，因此隻能判他一個死刑反複執行。
布魯厄姆勳爵捧著那份名單看了半天：“一千多個重刑犯，這要是全部判處絞刑，那簡直比過去十年的絞刑數量加一起還多了。”
墨爾本子爵捋了捋頭發道：“我當然知道這一點，而且我之前也向這些暴動者承諾了，隻要他們願意主動投案，政府絕對會考慮輕判。所以，這一千多人肯定不能全部執行絞刑，哪怕是大部分執行也不行。現在已經不是十幾年前那會兒，自由的風氣已經在不列顛紮根，每一樁絞刑都會被不列顛人民用放大鏡仔細觀察，更彆提，艦隊街還養著一群見風就是雨的新聞媒體。”
布魯厄姆勳爵端著酒杯翹著二郎腿靠在沙發上：“這確實是一種社會層麵的進步，但與此同時也給我們的執行機構帶來了很多麻煩。雖然不列顛的法院向來是以鐵麵無私、獨立審判而著稱的，但是現在哪怕法院最終判處絞刑，最終真正能夠執行的也隻剩下十分之一。”
墨爾本子爵聞言開口道：“閣下，針對這次斯溫暴動而言，我認為即便是十分之一的執行率也還是太高了。一下子處死一百多人，這都已經趕上英格蘭去年一整年的行刑數量了。
針對這次的暴動審理，我之前已經和皮爾通過氣，不管是他這個前內務大臣，還是我這個現任內務大臣，都認為這次隻處死那些領頭的和實施了謀殺等不可饒恕罪行的犯人就可以了。至於剩下那些，情節不嚴重的可以酌情考慮無罪釋放，情節較為嚴重的可以改判流放或苦役。”
布魯厄姆聽到這話，微微皺眉道：“子爵閣下，請恕我直言，沒有人可以乾預不列顛法官的獨立性。雖然我掌握著任命法官缺額的權力，但是他們一旦坐到了那個位置上，我可沒有權力免去他們的職務。如果僅僅隻是幾個罪犯，我確實可以幫你尋覓幾個手段較為靈活的法官。
但是，這種一千多人的審判，單靠寥寥幾個法官是不可能在短時間內完成審理的。或許內務部等得起，但是艦隊街的新聞記者可沒幾個慢性子。如果被他們吹起風來，那事情隻會變得更糟糕。”
“不，您誤解我的意思了。”
墨爾本子爵開口道：“我當然知道不列顛法官的獨立性是神聖且不容動搖的，就連國王陛下在他們手上吃癟也不是一兩次了。您早年當律師的時候，不就替卡洛琳王後打贏了那場同先王喬治四世的離婚官司嗎？
因此，我不會也不可能褻瀆法庭的公正。與之相反的，我希望所有法庭都能秉公審理，該怎麼判就怎麼判。我提請設立斯溫暴動特彆審判委員會監督庭審的初衷也正是為了彰顯審判的公正、公開和透明。”
布魯厄姆勳爵也不是笨人，他一聽到墨爾本子爵不是想操縱庭審，立馬就明白了他的潛台詞。
“你是想在審判結束後，讓國王陛下給那些罪犯簽發特彆赦免令吧？”
墨爾本子爵笑著點頭道：“首相那邊我已經事先向他說明了，樞密院司法委員會的其他成員我之後也會一一拜訪。隻要您這位委員長同樣點頭，那我相信國王陛下應該會尊重委員會的集體意見。”
墨爾本子爵本以為可能要在大法官廳費上一番唇舌，畢竟布魯厄姆勳爵這位資深禦前大律師可是出了名的難搞。
除了略顯生冷的個性以外，布魯厄姆習慣性的毒辣文風與言辭也令人望而生畏。
作為輝格黨機關報《愛丁堡評論》的創刊人之一，布魯厄姆勳爵年輕時除了把律師的本職工作做的很好以外，另一大愛好便是經常對拜倫、雪萊、濟慈等放蕩不羈到令他看不順眼的浪漫派詩人大加攻擊。
而在這些攻擊中，又尤以對濟慈的批評最為狠辣激烈。
據說，濟慈當年重病時，正是看到了布魯厄姆勳爵對他的一篇批評文章後才口吐鮮血一命嗚呼的。
雖然這種小道消息不能全信，但倫敦市民依舊在很長一段時間裡將他稱為‘冷酷的布魯厄姆’。
不過，用‘冷酷’來概括布魯厄姆這個人其實是不準確的。因為在輝格黨內部看來，他在政治立場方麵有時候又顯得過於‘熱烈’了。
在輝格黨與托利黨的長期對壘中，托利黨以重視傳統自居，輝格黨則以自由進步為口號。
但是即便是在自由進步的輝格黨看來，布魯厄姆還是顯得過於自由進步了。
哪怕是在本就偏左的輝格黨中，布魯厄姆都屬於激進左翼。
在法律層麵，青年時期的布魯厄姆就已經是法律改革家塞繆爾·羅米利狂熱擁躉之一。
在人權方麵，他是廢奴運動發起人威廉·威爾伯福斯的積極支持者。
在教育方麵，他是不列顛最早發出公共教育呼聲的人物之一。而行動力驚人的他也不止是光喊個口號而已，雖然沒辦法扭轉議會的觀念，但布魯厄姆還是與幾個誌同道合的朋友一起籌款募捐創辦了倫敦大學。
至於政治層麵，布魯厄姆更是議會改革的鐵杆支持者，而且還是那種即便脖子上栓十頭驢都不可能讓他回頭的那種。
或許正是因為布魯厄姆思想激進而又有行動力，所以即便他很早就加入了輝格黨，社會聲譽也不低，然而直到1810年的時候，他才正式被實在無人可用的輝格黨確定為議員候選人。
不管是那些濟慈支持者的罵聲，還是政敵的惡毒攻擊，都不曾讓這位皇家大法官變過臉色。
這樣我行我素的性格，與溫和懶惰到不太願意與人起爭執的墨爾本子爵幾乎是截然相反的。
所以，今天墨爾本子爵來大法官廳的時候，早就做好了可能碰壁的準備。
畢竟他衝布魯厄姆開口的這件事，從一定程度上來說，完全是在蔑視法庭的權威。
然而，令他沒有想到的是，布魯厄姆居然一口應承了下來。
“其實你就算不來找我，我也會提請陛下下達特赦的。”
“嗯？”墨爾本子爵驚訝的微微抬起眉頭：“這是什麼原因？”
布魯厄姆勳爵開口道：“本來這事兒還是在籌備階段，但是既然正好碰上了，那我就直截了當的把它說清楚吧。大夥兒都知道，我這些年一直在支持羅米利勳爵改革刑法的呼籲。
雖然皮爾爵士在他的任內，已經大幅推動了廢除《血腥法案》的工作。如今不列顛的死刑條目，已經從222條被削減到了56條，但是在我看來，有些死刑條目還是需要仔細斟酌。
比如針對42種偽造罪的絞刑，就是不合適的。雖然1830年，議會通過法案重申了對這些偽造罪處以死刑的必要性，但實際上，在我與拉德茲諾維茨爵士討論後卻發現，過去一年多時間裡，沒有任何一個罪犯因為觸犯了偽造罪而被處決。
拉德茲諾維茨爵士直言：‘法律條文與法律實踐之間的反差可能更令人震驚。’
陪審團不同意因為偽造葬送一個鮮活的生命，法官群體當中也有不少人認為量刑過重。為了避免害死一個人，陪審團經常會做出無罪判決。如果這樣的情況持續下去，那這樣的法律就等同於一紙空文了。