哈裡森身體前傾，輕聲問道：“我能詢問一下具體原因嗎？”
“很簡單。”
divcass=”ntentadv”亞瑟放下刀叉，開口道：“因為那些做法官的家夥，享受慣了對他人命運予取予奪的支配感。如果他本身就是個有正義感的家夥，那他可能受影響較輕。而如果他本身的意誌就不堅定，那麼，讓這樣一個家夥成為法官，可就要壞大事了。
像是弗朗西斯·培根那樣的偉大人物尚且會被金錢利欲迷惑了心智，更彆提一般的凡夫俗子了。況且，培根雖然貪汙受賄，但是他有一點依然值得肯定，那就是他的大法官職位是靠自己打拚，而不是通過出賣家人，尤其是妻子。”
哈裡森眼睛一眯：“說的沒錯，黑斯廷斯警司，你年紀輕輕便登上這樣的位置，果然是有原因的。讓我想想，如果我沒記錯的話，培根走上貪汙受賄道路的起點，是從他出任皇室法律顧問，也就是不列顛的檢察副長開始的吧？”
亞瑟笑著點頭道：“您能夠當選議員果然也是有原因的，您的知識麵非常廣博。當然，培根的成功路徑在現如今已經不好複刻了。不列顛現在的任命體係遠比17世紀健全，彆說是全國的檢察副長了，就算是倫敦地區檢察署的檢察副長人選，也是由輝格黨內閣的各位尊貴閣下慎重任命的。”
哈裡森端著酒杯靠在椅子上仔細回味著亞瑟的這番話，忽然冷笑一聲道：“那就怪不得了。我之前還以為他和墨爾本子爵真是在打婚外情官司呢，鬨了半天，是分贓不均承諾沒有兌現啊！”
知道事情來龍去脈的路易麵色古怪的瞧了亞瑟一眼：“長官，您這麼說真的好嗎？”
豈料，還不等亞瑟回話，哈裡森已經搶先開口道：“有什麼不好的？黑斯廷斯先生隻不過是和我聊了點交友原則而已。”
亞瑟卷起係在脖子上的餐巾擦了擦嘴：“說的沒錯，哈裡森先生，看來我們也不是完全沒有共同點。不過聊完了交友原則，我們是不是該切入正題了？”
哈裡森聽到這話，隻是把心一橫，反正他現在也沒什麼可失去的了，就算把事情全交代了也沒什麼大不了的。
而且，他今天特地跑來找亞瑟，原本就是為了撇清自己身上的嫌疑。
哈裡森開口道：“關於我之前的那樁案子，就是家中女傭意外死亡的案件，那確實是一場意外。但是在我把真相吐露出來之前，我需要您向我承諾，不在此項問題上繼續追究我。”
“隻要您能夠證明自己不是殺人犯，其他細枝末節的問題，我可以代表蘇格蘭場豁免您其餘的輕罪指控。”
“真的嗎？”
亞瑟點頭道：“不列顛警方說出口的話都是言出必行的。您不要忘了兩年前愛丁堡發生的伯克團夥殺人盜屍案。當時，愛丁堡警方苦於一直無法找到伯克的下落和其他幾樁謀殺案的線索，所以向另一名主犯威廉·黑爾開出條件，隻要他能夠供出伯克和其他幾具屍體的去向，那麼就赦免他的絞刑罪名。
事後，雖然警方的決定飽受質疑，愛丁堡市民甚至為此大規模衝擊了愛丁堡警局，但是他們還是派專人專車將黑爾送上了離境的船隻。對待黑爾這樣罪大惡極的連環殺手尚且能夠兌現諾言，如果您真的沒有參與謀殺，就更用不著擔心我們會背棄諾言了。”
“這……”
哈裡森斟酌了半天，這才遲疑著點頭道：“好吧。其實事情還是得從那天我參加宴會傍晚歸家說起，當時我的朋友，喬治·諾頓法官醉的不省人事，所以我就讓他和我同乘一輛馬車回去。誰知道車走到半道，正好碰上了我夫人派來的另兩位仆從，一個是駕車的男仆，一個是來給我送外套的女仆。但是諾頓當天確實是喝高了，他把我家的女傭認成了他的夫人，指著她便開始破口大罵甚至還拿車座上的墊子砸她。我家裡的那位女仆受到了驚嚇，跑著跑著便跌進了旁邊的河裡……”
亞瑟聽到這話眉頭一皺，開口道：“哈裡森先生，難道你是打算告訴我，人是淹死的嗎？如果真是這樣，我們應該從死者的口、鼻、肺部發現不少泥沙，尤其是泰晤士河這種地方，這種特征就應該更顯著了。”
哈裡森急忙辯解道：“我要說的不是這個。如果死的真是這個女仆，那我也沒膽量去報案，畢竟這人要是死了，或多或少都會和我掛上點關係的。”
“那死的是誰？”
哈裡森深吸一口氣開口道：“我家的女仆掉進河裡之後，我立馬就派馬夫把她給撈了上來。但是在我們忙活完好不容易把人給救上來後，我才發現諾頓這家夥居然在車上睡得正香。我正準備衝他發怒，但是轉念一想，這件事或許可以繼續利用一下……我家裡的這個女仆是新來沒多久的，而上一個家庭女傭則是因為手腳不乾淨，我正考慮要不要把她給辭退了。”
大仲馬聽到這兒瞪大了眼睛說道：“你該不會想說，死的是這一個女傭吧？”
哈裡森點頭道：“確實就是她，但是這姑娘在案發前一天就一命嗚呼了。我當時還在考慮該怎麼通知她的家人把她領回去埋葬了，結果出了這檔子事以後，我就覺得或許能夠借題發揮一下……”
亞瑟轉而問道：“如果這麼說的話，我們在死者身體裡發現了過量的砷元素該怎麼解釋？”
哈裡森尷尬道：“黑斯廷斯先生，我前麵不就說了嗎？這姑娘的手腳並不乾淨，經常偷拿我家裡的東西，尤其是那些能夠美容養顏的化妝品。你能夠從她的肚子裡檢測出砷元素過量隻能說明，我過去對她的猜測都是正確的。
而且如果您不相信我的話，可以隨時請我家裡的其他幾個仆人作證，之前我特意給他們下了封口令，但現在看來已經沒有必要了。當然，如果沒有之前那檔子事，我夫人肯定也願意出來替我說話。但是自從《泰晤士報》發了那篇新聞以後，我們倆現在已經分居了。”
路易捏著下巴問道：“這麼說的話，之前諾頓法官之所以提交一份假的驗屍報告，是因為他誤以為自己殺了人？”
“一半對一半吧。”
哈裡森抿了抿嘴唇：“除了脫罪以外，他當時也惦記著能夠通過這樁案子，重獲托利黨各位大人物的青睞，從而榮歸下院呢。隻不過，現在看來，他應當是已經徹底死了這個心，所以才賣友求榮打算走輝格黨的路子謀個倫敦地檢署檢察副長的職務。可惜啊！這混蛋終究是叫墨爾本子爵耍了。由此可見，蠢貨總會上當受騙的，一次不長記性，還得再給他來一次。”
路易聞言與大仲馬互視一眼，他們怎麼也沒想到讓蘇格蘭場如臨大敵的案件居然就是這麼兩個蠢蛋臨時起意整出來的鬨劇。
而這樁案子後麵引發的一係列連鎖反應，甚至還差點影響到了托利黨與輝格黨的政治穩定。
亞瑟微微點頭道：“這麼說的話，您是願意在法庭上指控諾頓法官的偽證罪嘍？”
“這個的話，視情況而定……”
哈裡森也不敢把話說死，因為眼下他明顯還有另一樁更要命的事情亟待澄清。
哈裡森開口道：“黑斯廷斯先生，我可以對著上帝起誓，我和利物浦的刺殺案沒有一便士的關係。咱們倆之前雖然有點過節，但是並不影響私人感情。尤其是現在，你我更是可以做一對好朋友。
至於，你派來的那個波蘭妞兒，我後麵真的沒怎麼再聯係了。當然，我指的是我沒有主動聯係過她，但是她主動來找我，那可就不能把責任都歸到我的身上了。”
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