第376章全員內鬼
雖然一早就知道中央衛生委員會帶不來什麼好消息，但是從拉塞爾與巴裡醫生帶來的書麵文件與口頭陳述分析，現在的情況已經不是僅僅用糟糕二字就能概括的了。
即便早在霍亂來襲之前，不列顛政府便注意到了這個發源自南亞次大陸的疾病，並且也預先派出了專家前往各個霍亂爆發國考察學習。甚至於，為了防止霍亂輸入，他們還痛下決心的重啟了中世紀時期針對黑死病采取的港口隔離措施。
但是，當霍亂真正降臨到這座小島時，他們的努力依然是一觸即潰了。
在過去的兩個月時間中，不列顛全國各地設立的地方衛生委員會已達700多個，但是由於不列顛頗具特色的國民性和古老自治傳統，中央衛生委員會對這些地方衛生委員會的交流與指導卻頗為有限。
很多被中央衛生委員會認為可行的措施，在下達到地方時，隻能冠以‘建議性’倡議的名號，以避免被攻擊為踐踏自由公民權和專製主義複辟。
當然，除了擔憂遭到這些精神層麵的攻擊外，內閣之所以會出現妥協性傾向，也是緣於貿易商人因擔憂影響航運貿易而在議會不斷對政府施加的壓力。另一方麵，他們也同樣懼怕那些隨時可能出現在政府機構、醫院與墓地周邊地方性群眾暴動。
所以，這也就導致了中央衛生委員會的一連串衛生建議下達到地方後，最終結果便是地方上做的最多的就是矢誌不渝的堅定掃垃圾。
不可否認，清掃城市垃圾確實是防治傳染病過程中必不可少的一環，而且的確能起到改善衛生環境的作用。
但問題在於，除了掃垃圾，在其他方麵，地方上的建樹實在是乏善可陳了。
不過，他們之所以這麼乾，從某種程度上來說，也是無奈之舉。
更糟糕的是，即便是在大街上做文章，還是有不少地方在同霍亂開戰兩個月後便宣布‘彈藥庫’告罄。
至於中央衛生委員會建議的其他措施，也許它們真的很好，但是除了極個彆地區以外，實在是用不起。而且，地方衛生委員會這種臨時性機構，從法律層麵來說，議會確實沒有賦予它們什麼權力。
直到看到這地方，亞瑟才明白先前埃克塞特主教為什麼要在當地帶頭衝鋒陷陣。原來是當地衛生委員會處處受製，如果主教冕下不幫忙出麵主持葬儀，動用自己手頭的權力協助防治工作，那麼恐怕連死者的墓地都沒法批。
但是從中央衛生委員會接到的反饋來看，效果顯然不儘如人意。
畢竟掃垃圾可以說是最便宜、高效，而且也能讓大夥兒看見政府確實是在做事的防治措施了。
根據中央衛生委員會報告，德文郡埃克塞特地方衛生委員昨日已向倫敦傳來八百裡加急。
而克萊斯特徹奇教區就是這樣的反麵典型，在大法官廳、內務部與中央衛生委員會多次要求教區執行命令後，克萊斯特徹奇教區依然拒絕支付公共衛生開支，針對政府文件已讀不回。
不過埃克塞特的情況雖然很糟糕，但是同利斯傳來的消息相比，他們都算還可以的了。
而作為全國衛生工作的最高負責人，大法官布魯厄姆勳爵對於克萊斯特徹奇教區的逆反行為自然是勃然大怒。
全國上下沒有任何一部關於公共衛生的法律，內閣也沒辦法直接躍過議會賦予地方衛生委員會臨時行政權力，繞回來繞回去，他們也確實隻能在大街上做做文章了。
不是每個教士都能像埃克塞特主教那樣勇於擔當責任，雖然這個老頭曾經就‘倫敦流鶯大流行’現象申斥過蘇格蘭場，但是從他之後的所作所為來看，老頭子的一言一行確實都是出於公心。
埃克塞特當局宣布自己已經處於完全癱瘓狀態，因為它現在既不能提供單獨的墓地，也沒有能力繼續清理私人住宅的汙穢。
與埃克塞特主教身先士卒形成鮮明對比的，是各地的教區委員會在《霍亂法》頒布後，依然堅決反對因推行中央衛生委員會或樞密院令而增加金錢方麵的任何支出。
不過，法案雖然立起來了。
他們向內閣請求根據早先的一項樞密院令，由當地多個濟貧委員會合並組成的濟貧社團來接管埃克塞特衛生委員會的權力。
他要求大法官廳直接在《英國公報》上公開刊登命令，要求克萊斯特徹奇教區必須在一周之內從濟貧稅中支付200鎊用於霍亂醫療。
他表示：“像利斯這樣一個城鎮，不要期望出現任何自願性捐款能夠提供有效的預防措施，保證下層階級生存環境的衛生和舒適。我們沒有市政資金，就算警察治安資金也能依法用於公共衛生，目前也已經耗儘。”
處罰措施包括但不限於：教區委員會在接受處罰期間不得扣繳稅款，將教會基金中的資金返還給教區居民。
利斯地方衛生委員會主席詹姆斯·斯奈爾斯先生在早先向樞密院提交一封請求中央資金援助的信箋中，言語中充斥著對當地富人的聲討和陰陽怪氣。
為此，議會緊急通過了一項《霍亂法》，在那份法案中，政府要求地方教區委員會支付部分公共衛生開支，如果教區拒絕支付開支，將會受到相應的處罰。
畢竟在埃克塞特主教這樣德高望重又富有社會責任心的人物帶領下，人口不過萬人的埃克塞特信徒最起碼萬眾一心，有錢出錢有力出力。
但幽默的是，當地教區委員會對大法官廳的回應隻是輕飄飄的一句——此亂命也，克萊斯特徹奇拒不奉詔。
但更戲劇性，也頗為不列顛的是，在雙方僵持了數周之後，最終還是大法官廳服軟了。
一周後，大法官廳在《倫敦公報》重新刊載了新命令，不再要求克萊斯特徹奇強製執行命令，而是轉而同意授權當地衛生委員會通過公共捐款籌集100鎊的醫療資金。
當亞瑟看完了這些報告，也終於理解了兩位醫生上火的原因。
這些東西，他看著都上火，彆說這兩位在裡麵做事的了。
拉塞爾醫生摘下帽子一個勁兒的扇風，雖然倫敦的冬季很寒冷，但是絲毫不影響他在中央衛生委員會能做到大腦超頻。
拉塞爾開口道：“說回來，黑斯廷斯先生，你從利物浦反饋回來的那份報告我們也看到了。其實不光利物浦在進行霍亂源頭的調查工作，我們在倫敦也在進行類似的考察。不過將統計學引入醫學工作當中，確實是很不錯的嘗試。我們根據利物浦經驗分析了倫敦爆發的病例，但是得出的結果嘛……”
亞瑟一挑眉頭，放下文件問道：“結果有出入？”
巴裡醫生點頭道：“據調查，倫敦的病例中，有接近半數都發生在泰晤士河以南。為了搞明白這是為什麼，我們的醫學調查員被派往了倫敦霍亂的始發地伯孟塞是這樣的。
根據調查員在倫敦街反饋的報告來看，我們確實發現當地的飲用水狀況並不好。那裡充斥著散發惡臭的下水道，一條窄窄的水帶在明媚的陽光之下，甚至會呈現出一種濃綠色的黏稠狀。