次日，眾酒商挑了果農送貨到薑記酒坊，街上行人最多的時候，圍堵住薑記在南城最大的一間酒坊。
“各位老板這是做什麼？”掌櫃不慌不忙的出麵應付，派了夥計去給薑父薑芙報信。
眾酒商堵在門口道：“薑老板呢，請他出來，我們有話跟他談。”
掌櫃道：“東家不在此，已派人去請了，諸位裡麵坐著稍候。”
眾酒商不買賬：“我們就在這裡等。”
笑話，他們特意挑了人最多的時候來鬨，怎麼可能進去，自然是要在外麵才能將事鬨開，讓薑記做不成生意。
掌櫃知他們的目的，也不強求，轉頭去安撫果農，讓他們稍安勿躁。
全家老小摘果，天還未亮就動身趕路而來的果農，都指望著將果子賣給薑記，換得銀子買糧回去。此時見了這陣勢，不由得心生擔憂。
這麼多人鬨事，薑記還能收他們的果子嗎？
薑記是他們唯一的救星，可不能有事啊。
果農們惶惶不安，眾酒商氣焰高漲，顛倒是非黑白的抹黑薑記，引得過往百姓駐足圍觀。不消片刻，就將寬闊街道堵的水泄不通，車馬難行。
在附近巡鋪的薑父收到消息趕來，以薑記東家的身份向果農們保證：“大家都彆急，有多少果子我們都收。”
“薑老板，你這麼做可就不地道了。行有行規，你如此明目張膽的破壞商道規矩，斷絕同行的路，是想獨霸上京商道，改寫商會規矩不成？”
薑父一現身，便被眾酒商圍住質問。
薑父早有準備，鎮定道：“薑記在上京紮根多年，捫心自問是最守規矩的商號，諸位都是有頭有臉的人，話出口前可得想清楚，汙蔑抹黑也有違商會規矩。”
“汙蔑抹黑？薑老板哄抬果價，攬斷果斷，全城皆知，難道還想抵賴！”
“今日我們請來了會長，你倒是說說，你意欲何為？”
眾酒商側身讓開，請出上京商會會長萬堅。
萬堅年過六十，須發半白，一身褐色錦袍，身形微微發福，麵上帶著和善的笑，看起來平易近人。
“萬會長。”薑父拱手，帶著幾分敬重。
萬堅此人，雖說不得是個好人，但也不是什麼壞人。素來秉持中庸之道，維護著商道平衡。
打過招呼後，萬堅笑道：“薑老板的為人大家都很清楚，這其中想必是有什麼誤會，解釋清楚就好了。”
薑父擰眉掃了眼麵色不善的眾酒商，又看了眼議論紛紛的圍觀百姓，最後將視線落到萬堅身上。
“萬會長說的是，的確是他們誤會了。在商言商，我不過是按照去年的價格正常收購，並未抬價。”
頓了頓，薑父看向眾酒商道：“諸位若也以常價收購，我相信果農也很樂意將果子賣給諸位。”
“你！”眾酒商氣怒交加，一口惡氣憋在胸口，麵色漲紅。
“哼！”有人重重甩袖，憤聲道：“今年果子豐產積滯，跌價乃常理，怎可以去年的價格論定。”
物價跌漲的確是常理，可也得有個限度，不能不給果農留活路。
薑父心中冷笑，麵色凜然道：“可今年糧食減產，無法釀酒，眼下隻能釀售果酒。”
“諸位都心知肚明，果酒當道，再多果子也不會有剩餘。刻意壓價，不過是欺果子無法久存，惡意逼迫果農！”
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