在曾家輝的親自帶領下，青基會派出了調查小組專門對希望工程援建學校抽查了幾個省市，對其中反應較為強烈的清江省玉陽縣最為細致，這個縣90年代中後期“普九”中社會及眾多愛心人士援助建了76所希望小學，一度成為“希望小學之縣”。其中青基會在玉陽縣援建希望小學18所，目前正常使用14所，被撤並4所。除此之外，各級團組織為了幫助貧困地區兒童改善學習條件，募集捐款進行改造村級教學點的危舊校舍援建了30所“微型希望小學”。由於農村小學布局調整，有21所村級教學點被合並到鄰近的完全小學，目前正常使用的還有9所。
調查組首先到有關教育部門進行了情況查對，初步判斷，“有關媒體關於玉陽縣建有76所希望小學、有50餘所廢棄的情況，沒有得到證實，看來報道的數目有出入。不過，反應的情況確實是存在的。”
一些援建項目由於缺乏監管，缺少後續扶持，沒有專門的機構負責，因此確實出現了問題。
從玉陽縣教育的情況反映來看，在農村小學布局調整的過程中，由希望工程實施機構援建的希望小學得到了較好的保留。曾家輝在清江省青基會調查了解到2000年以後清江全省新建的140多所希望小學沒有一所出現撤並情況。
這一現象還是能說明，希望工程在慢慢的走向正軌，他在調查中對同行的媒體記者說：“事實上，青基會在援建希望小學時，逐步嚴格按照希望小學建設管理規則進行，其內容包括希望小學建設條件、項目申請和建設程序、建校資金管理以及後續扶持等等。為了新建希望小學持久穩定發展，避免撤並風險，青基會還在希望小學建設管理規則中，增加了學校應為鄉村完全小學、在校學生人數不得低於270人等這樣一些規定，強調新建希望小學的選址務必符合當地農村中小學教育布局調整計劃、15年內不被撤並。現在看來，這樣的規定倒是非常必要，關鍵在於建設過程中務必遵守。”
一位記者當場表示擔憂，“據說這個縣裡有的希望小學成了豬圈，這怎麼對得住捐款人？”
曾家輝沒有反駁，而是深思道：“這種情況有待查實。但從目前情況看，上個世紀末建的希望小學，因為規則沒有出台，大多數希望小學不合符希望小學建設與管理規則，經過這麼多年的教育改革，一些學校不可避免的出現撤並，廢棄的學校出現賣給農民種莊稼、養豬養雞，或作為村委會辦公之用，或一片荒蕪，這種情況不是哪一個縣的特色，而是全國不同程度存在的普遍現象，這有時代的烙印在上麵。”
無疑，這種情況確實傷害捐款人的感情。
調查組在全國首所農民個人捐資的玉陽縣農村就證實了這一點，一個捐獻了打工7年全部所得7.8萬元的捐資人援建的“大鵬希望小學”，僅用兩年就廢棄了。當調查組聯係他提及此事，他在電話中是哽咽得說不出話來，顯然慈善感情挫傷。
捐資助學是一種重要的慈善方式。發達國家也有很多學校是私人捐建，如芝加哥大學由洛克菲勒捐資，斯坦福大學由斯坦福捐資，康奈爾大學由康奈爾捐資……錢捐出去後，會成立一個專門委員作為獨立法人進行管理，捐資人意願通過捐資時即定好的協議得到保證。
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