張桂枝不是胡攪蠻纏之人，哭了一會兒，擦掉眼淚道：“昨天晚上，蔡小虎的老婆，還有他兒子找到我，在街上就把我打了一頓。要我把蔡小虎的錢交出來，如果不給要我女兒的命。凡是蔡小虎的東西都已經查抄了，他們還要趕儘殺絕，我真不知道該怎麼辦才好。”
發生這種事，意料之中。喬岩心切問道：“你沒有報警嗎？”
張桂枝一聲冷笑，道：“有什麼用，他們現在都不要臉了，警察能保護你一次，還能一直保護你嗎？我想過了，等蔡小虎的案子宣判後，把這套房子給他們，我就帶著女兒回老家了。如果你能見到他，告訴他我會等他。”
聽到這裡，喬岩心裡五味雜陳。看得出，張桂枝和蔡小虎感情不一般，是個重情重義之人。道：“我現在調離紀委了，也見不上，但我會想辦法轉達你的意思。回老家暫避也好，留在南江也行，如果有什麼給我打電話，我會竭儘所能幫你。”
張桂枝用異樣眼神打量著他，黯然神傷道：“你為什麼這麼幫我？”
喬岩避開眼神，舒了口氣道：“說實話，蔡小虎雖有問題，但我很敬佩他。在留置時期，我們聊了很多，如果他沒事的話，很有可能成為朋友。最後一次見麵，他叮囑我，一定要照顧好你們。我既然答應了，就要做到，也算是兌現朋友之間的承諾吧。”
說到此，張桂枝的眼裡撲簌簌流了下來，哽噎著道：“事已至此，有些話能和你說。蔡小虎和他老婆的婚姻早已名存實亡，而且兩個孩子都不是他的。他為什麼對我如此好，又疼愛女兒，這才是他唯一的種啊。”
聽到這個離奇的事，喬岩吃驚不已，難以置信問道：“真的嗎，怎麼可能。”
“他親口和我說的，說他老婆根本沒有生育能力，兩個孩子都是抱養的，老二蔡強是她老婆親妹妹的兒子。他很早就想離婚，但為了仕途，不得已維係早已破敗的婚姻。”
喬岩恍然大悟。留置期間，蔡小虎閉口不提他妻兒，反而對張桂枝和女兒格外上心，冒著很大風險見了一麵。如果真是如此，也就解釋通了。或許在趙家人眼裡，蔡小虎始終是外人。
張桂枝繼續道：“上次蔡小虎和我見麵時，和我交代了很多事。他說，如果有人找我麻煩，就讓我找你。如果你也不幫忙，就讓我把箱子裡的東西交給省紀委。”
蔡小虎果然留了一手，但沒想到會讓張桂枝找他。他並不好奇“箱子裡的東西”，無非是某些人的犯罪證據。問道：“那他們找你了嗎？”
張桂枝驚恐地頷首道：“有個人找過我兩次，說我敢胡說八道，就讓我和女兒消失。”
喬岩焦急地道：“那你怎麼不找我？”
“還不到時候，他們不知道我手裡有東西。今天既然你來了，我就交給你，蔡小虎不能替他們背黑鍋。”
說完，起身到臥室拿出一個小箱子，拿出鑰匙打開後，遞給他一個紅皮本子，警惕地道：“喬主任，我可把最後一絲希望都交給你了，如果有一天我真出了什麼意外，一定要把他們都抓起來，這些人沒一個好東西！”
喬岩猶豫到底接不接，他已經不在紀委了，拿到又有何用。可看著張桂枝真誠決絕的眼神，最後還是接了過來。他沒有立即打開，而是道：“你彆擔心，我會儘全力保護你的。”
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