在新時代報的報道中，穿插著許許多多的照片。
海賊劫掠、四海的支部海軍搜刮、所處國家的貴族壓迫，這些是非加盟國的現狀。
更有一些則是被整個逮捕到泰其拉狼，成為橋上之國的一名奴隸，為天龍人修建那座似乎永遠也無法完工的巨大橋梁。
而加盟國中，國王為了減少天上金的支出，每每想儘辦法的減少非勞動力人口，慘狀普通人間煉獄。
其中北海澤爾西王國被拿出來重點講述了整個經過，隻是其中隱去了革命軍的介入。
瘟疫這種一直以來人類的死敵，卻被用作減少人口，這讓所有看到這篇報道的普通人內心顫動。
因為這樣的未來，很有可能也是他們的未來。
……
一年之後，東海。
自一年前橡膠果實在東海出現蹤跡後，cp9、革命軍、紅發海賊團全部彙聚於此。
但香克斯很清楚自身與另外兩個龐然大物的差距，所以上一次的爭奪紅發海賊團沒有顯露出任何染指的意圖，一直盤踞在風車村駐紮。
此時的艾斯已經十二歲，帶著路飛還有娜美已經和紅發海賊團混熟了。
風車村的村長斯拉普雖然不滿，但一年多的時間過去，發現這個大海賊確實很好說話後，倒也隻能視而不見。
倒是村子的酒館生意蒸蒸日上，起碼這群海賊喝酒真的給錢，而且還不亂來。
“香克斯，真的有島嶼那麼大的魚嗎？怎麼可能會有那麼大？你是在吹牛吧？”
七歲的路飛瞪大了眼睛，滿臉的好奇。
【注：艾斯原本比路飛大三歲多，但這裡露玖沒有拖妊娠的時間，所以大四歲多。】
香克斯瞥了眼艾斯，隨後對路飛笑道：“可不僅僅是像島嶼那麼大的魚哦，這片大海上神奇的地方很多很多，比如……”
說到這香克斯故意停頓了一下，瞪著眼湊近，低沉著聲音說道：“比如還有一口就能夠將島嶼吞掉的特大魚，說不好……他跟著我們來到了這片海域哦。”
聞言小路飛的眼睛頓時瞪大，剛剛還好奇的情緒瞬間就緊張了起來。
一旁的耶穌布一巴掌就拍在他的肩膀上，頓時將這孩子嚇得跳了起來。
“哈哈哈！這樣的膽子還說什麼男子漢？還是個小孩子嘛……”
跳到凳子上的路飛氣急敗壞：“可惡的海賊，我的拳頭可是比子彈還快，你想嘗嘗嗎？”
揮動的小拳頭被耶穌布一把握住：“隻有出海的男人，才稱得上是男子漢啊小屁孩。”
香克斯也開口道：“這片大海是很廣闊的路飛。海底一萬米的島嶼、逆流而上的海水、大樹分泌的氣泡能使人漂浮……”
說著香克斯的目光看向一旁的艾斯：“在偉大航路，還有各種各樣的種族。這個世界，人類可並不是唯一的……會說話的動物是毛皮族，還有巨人、魚人、人魚、長手族……”
一時間，站在凳子上的路飛眼睛越來越亮，早就忘了剛剛耶穌布逗他玩的事情。
耶穌布拍了拍路飛的腦袋：“隻有勇敢且不懼危險的男人，才能夠見識到這個世界的與眾不同啊小鬼。”
路飛撅著嘴：“我才不是小鬼啊！”
這個時候，一直等待時機的小娜美遞過來了一杯水。
耶穌布逗了小路飛好一會兒，於是想都沒想便接過來一口乾了。
一瞬間，隻見其整張臉都紅了起來：“辣辣辣……！”
小娜美滿臉笑意的端著一個餐盤，上麵是六杯清水。
“一杯五千貝利，謝謝惠顧。”
耶穌布啪的一下掏出錢拍在桌子上，趕緊簌口。
這一幕讓酒館裡的紅發海賊團成員大笑了起來，調侃著這位乾部狙擊手。
艾斯不屑的癟了癟嘴，繼續和麵前的牛奶麵包戰鬥著。
一個身影坐在了他旁邊：“不想喝酒嗎？你的弟弟為了被承認是男子漢，已經堅持兩天沒喝牛奶果汁了。”
艾斯將半杯牛奶咽下：“勇敢和牛奶麵包並沒有關係不是嗎？能夠為了自身理想而不畏生死的人，才是真正的勇士。”
貝克曼愣了愣，隨即便反應過來這是新時代報上麵的一句話。
新時代報上的黑腕將軍的故事連載已經接近尾聲，其原型在明眼人看來就是前海軍大將澤法，也是曾經被稱為不殺大將的老一輩人物。
但這樣的人物……結局悲慘。
“那麼你想要出海嗎？”
艾斯看向貝克曼：“你想要邀請我？雖然你們應該來頭很大，紅發海賊團在新時代報上有過介紹，海賊皇帝的有力競爭者。但……我是不會成為海賊的。”
這個時候，香克斯逗弄路飛的動作都慢了一些，很顯然也在聽著這裡的動靜。
“哼！就你這樣的小鬼，我們才不稀罕呢！”
烏塔的聲音響起，不滿的盯著艾斯。
然而艾斯並沒有如往常一樣和她鬥嘴，而是看向貝克曼開口問道：“你們的理想是什麼？高大卻空曠的自由？還是所謂的海賊皇帝？”
高大而空曠？
貝克曼愣了愣。
眼前的這個小鬼，僅僅隻是一年多的時間而已，卻似乎有了非常大的變化。
是因為那個神秘的父親？
“伱似乎……是覺得海賊很低等？”
話音落下，一時間酒館頓時都安靜了下來。
紅發海賊團所有人的目光都看向艾斯，船長香克斯也同樣不例外，一時間氣氛緊張了起來。
“嘭。”
小路飛從凳子上跳了下來，伸手攔在了自己兄長身前：“你……你們想做什麼？”
雖然有些害怕，但路飛還是頂在了前麵。
而見情形不對的娜美，一溜煙就悄咪咪出了酒館，直奔艾斯家而去。
這種時候，得找外援才行啊。
酒館裡，烏塔緊張的看了眼旁邊的拉基路，對方咬著帶骨肉給了個眼神，才讓她放心了下來。
“啪。”
艾斯伸手將弟弟拉到身後，直視著所有人開口道：“貝克曼大叔猜的沒錯，我確實瞧不起海賊。”
……
“哈哈哈哈！”
“我就說這個小鬼膽大！”
“我們這麼多人儘然都敢說這樣的話，小鬼還真是厲害啊……”
“阿諾去把那個小丫頭給追回來，不然一會兒村長可是要用拐杖追著老大打了。”
“哈哈哈……那樣的話老大可就太沒麵子了。”
“反正我們被一個小鬼看不起了，早就沒麵子了啊。”
“海賊要什麼麵子？”
“為了自由！為了大海！”
“乾杯！”
……
後廚原本見酒館沒了聲音的瑪琪諾急匆匆跑了出來，此刻海賊們大笑著乾杯，讓她頓時鬆了口氣。
見路飛氣鼓鼓的樣子，還給倒了杯果汁過來。
等到她回去後廚，艾斯依舊沒有退回去，而是看著香克斯說道：“新時代報所刊登的報道，都是真實的對吧？”
香克斯聞言沒有反駁，而是默認。
艾斯繼續說道：“我雖然沒有出海，但每一期的新時代報都有看，也會和世界經濟報做對比。海賊的存在，給這個世界帶來的似乎隻有痛苦和悲傷。”
“當然，你們似乎和那些隻知道劫掠的海賊不同。你們吃了飯喝了酒會給錢，也不會強取豪奪殺人。”
“但是你們這樣的海賊，應該少之又少對嗎？”
香克斯拿著酒杯抿了一口：“為什麼這樣問？”
艾斯：“最新一期的新時代報有說明，偉大航路上的國家很多為了尋求庇護，會懸掛海賊的旗幟，以此來震懾其他的海賊。”
“你們應該也是大海賊吧？因為力量你們可以給予保護，同時也能夠獲得一些金錢。”
“但能夠成為大海賊的海賊團，對比於這片廣闊的大海，數量太少太少了。那麼他們，想要獲取財富想要開宴會，或者想要大口吃肉大口喝酒，這些東西唯一的來源，就是普通人了。”
話音落下，一時間香克斯等人都有些驚訝。
一個僅僅十二歲的孩子，竟然能夠想到這麼多東西，從而分辨出那些劣等海賊的數量眾多。
貝克曼看向他：“那麼你的理想是什麼呢？就像你剛剛說的那樣，能夠無懼生死都要去達成的理想。”
艾斯挺直了胸膛：“我想要將這個世界變得美好，這就是我的理想！”
美好？
一旁的耶穌布忍不住調侃道：“你知道什麼是美好嗎小鬼？”
艾斯看向他直接就懟了回去：“男人不會為了一個虛無縹緲的自由就拋家棄子，致使一個女人獨自扶養孩子長大。對那個孩子而言，父母都在的童年就是美好。”
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耶穌布直接啞口無言，一屁股坐回去開始悶悶不樂的喝酒。
被那位先生說也就算了，現在居然還被一個十二歲的孩子鄙視……離譜！
艾斯繼續道：“普通人不再被海賊劫掠是美好，海軍能夠儘職儘責是美好，這個世界不再有天上……”
“艾斯。”
香克斯打斷了他，有些無奈的笑了笑：“這樣的理想，還真是宏大啊。但你知道嗎艾斯，想要實現這個理想，會有很多很多的人付出生命。”
“曾經有個男人，為了和你一樣的理想，將生命賭在了未來。但你現在還沒長大，所以有些東西隻能夠放在心裡。”
這個時候，貝克曼懷裡的電話蟲響起。
這位副船長麵色一變，在和香克斯相視一眼後便站起身，朝酒館外走去。
恰巧娜美也被逮了回來，四個小鬼再次湊到了一起。
路飛：“艾斯剛剛真的好帥！”