萬曆元年。
官員們放假到了初五那天。
而在初六，朝廷舉行了新年的第一次大朝會。
因為是新年伊始，朝會的規模更大了一些。
初六那日，京城仍被夜色籠罩，皇宮卻已燈火通明。
在乾清宮內，年幼的皇帝朱翊鈞在宮女和太監的簇擁下，準備著迎接新年的第一次朝會。
朱翊鈞被叫醒之後，便端坐在龍榻之上，睡眼惺忪。
此時，張鯨手捧著疊得整齊的嶄新龍袍走進了暖閣之中。
他微微躬身，穩步向前，而馮寶則緊隨其後，雙手小心翼翼地托著那頂璀璨奪目的管疏，與龍袍的陪侍。
張鯨走到朱翊鈞身前，輕輕展開龍袍，那明黃色的綢緞如水般流淌而下，上麵繡著的祥龍仿佛瞬間活了起來。
他微微蹲下身子，輕聲說道“陛下，時辰到了，請陛下更衣。”
朱翊鈞聽到張鯨的話後，睜開了眼睛，而後，點了點頭，隨後，在馮保張鯨身後的宮女們，便圍繞過來……
朱翊鈞更衣完成之後，又坐在龍榻之上，稍稍休息片刻。
而此時，紫禁城宮門外，一眾官員身著莊重朝服，整齊排列，靜候朝會開啟。
他們個個神色凝重，懷揣著對新一年政事的期許與憂慮。
有的官員不時整理一下自己的冠帶，生怕有絲毫的不整，有的則輕抿嘴唇，暗自深呼吸以平複緊張的心情，當然，還有的在打哈欠，今日起的有些早了些……
張居正身著華麗的朝服，神色嚴肅而自信，而高拱就站在他的不遠處。
前首輔，與現任內閣首輔，此時的境地，有著鮮明的區彆，
而在這位新的大明內閣首輔張居正身邊，已經圍上了一眾人，而高拱身邊，隻有郭樸一人。
人情往來，是當官的最為重要的事情，在這放假的幾天中，北京城的一大批官員到曾去過張府，遞了帖子，不過，卻沒有見到首輔大人。
這次萬曆元年的第一次大朝會，對於這些官員來說，是個很不錯的機會，能夠親近張閣老。
拜入門廳，飛黃騰達……
不過，落花有情，流水無意……
張居正麵對諸多官員想要投靠的橄欖枝，表現很是隨意，此時的他，有自己的親信班子，他也相信自己的親信班子，能夠經受住來自自己馬上就要推行，考成法的考驗。
而高拱身邊，卻沒有那麼多人給他拜賀新春，以前的那些親信官員們，在這個關頭，也不敢上前。
許久之後，宮門還是遲遲沒有打開的跡象。
而一直無人問津的高拱，抬起腳步朝著張居正走了過去“張閣老，此次朝會，想必又是一番新的氣象。”
高拱走上前來，郭樸也跟著高拱的腳步，走上前來。
一直圍在張居正身邊的官員們，看到高拱來了，立馬散開了。
對於這些官員來說，高拱就是一個掃把星，彆看著現在重新出仕了，但在兩宮皇太後那裡，是掛著號的，什麼時候，說錯了話，辦錯了事，一道懿旨，立馬又趕回老家去。
張居正看一直圍著自己的官員，微微點頭“高大人所言極是，新的一年，自當有新的氣象。”
“這個新的氣象，就是張閣老所說的考成法。”
“考成法的推行，乃是為了整肅吏治，提高朝廷百官的辦事效率，稱作為萬曆元年新氣象，也不為過。”
高拱目光深邃，點了點頭“張閣老，考成法雖立意良善，但操之過急，你看著在入宮等待片刻，那麼多的官員，想來與張閣老攀上一些關係，但若是今日朝會，考成法一出，這幫官員便立即到戈，甚至滿嘴汙言穢語，來形容張閣老……”
此時，一陣微風吹過，揚起了兩人的衣角。
高拱所言，皆是真理。
不過，張居正神色堅定，他轉過頭去看向東方，望著東方漸露的魚肚白，在其後麵是一輪新的太陽。
他笑了笑“高大人，時不我待，若不果斷行事，這積弊如何能除，本官不怕宵小，隻要高大人，能夠不給我找麻煩，那我啊，就不會有什麼太大的麻煩。”
”不破不立，若因循守舊，如何能成就一番新的局麵，先帝在時，閣老為首輔，不也得罪很多人，做了很多事情嗎。”
天邊的雲彩被初升的陽光染上了一層金邊……
高拱歎了口氣，他當然知道，想要做事就不能怕得罪人。
可當年的他，處境要比現在的張居正好多了……
高拱看了一眼張居正，內心不由苦笑一聲，不破不立，他高拱就是張居正需要破的……
“高大人，你我皆是為了大明的江山社稷，還望你能理解我的苦心。”張居正接著說道。
高拱沉默片刻，緩緩說道“罷了，但願張閣老的舉措能如你所願……這樣，先帝在天之靈，也能得寬慰……”
隨著一聲鐘響。
官員們按照品級依次排列，等待宮門開啟。
而高拱就站在張居正身後。
第二聲鐘響之後，標誌時辰一到。
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隻聽得太監一聲高亢尖利的呼喊“時辰已到，開宮門！”
緊接著，沉重的宮門緩緩打開，發出沉悶的聲響。
那兩扇朱紅色的大門仿佛承載著曆史的厚重，緩緩展現在眾人麵前。
率先入目的是兩排威風凜凜的金甲衛士，莊嚴肅穆。他們身姿挺拔……
宮門大開之後，官員們依次而入，步伐整齊，身上繡紋閃爍著微光，官靴落地，發出輕微而整齊的聲響。
進入宮門，沿著長長的禦道前行。忽然，“啪啪”幾聲清脆的揚鞭聲打破沉寂，那鞭聲在宮牆間回蕩，威嚴十足。
揚鞭的太監動作嫻熟而有力，每一鞭都在空中劃過一道淩厲的弧線。
行至金水橋前，官員們的腳步更加謹慎。
過了金水橋，便是通往皇極殿的長長台階。
官員們登上台階，到了皇極殿前，殿前的香爐中香煙嫋嫋升起，彌漫在空氣中，增添了幾分神秘與莊嚴。
而在皇極殿外的太監高呼入朝。
百官進入皇極殿之中。
等到官員進入之中後，在殿內的太監再次高呼“眾臣恭迎陛下……”