幾日功夫，京中傳出風聲。
京中女眷閨秀大多認為傳言不真，可往往這些呼聲越高，就越會有眼紅之人跳腳，仗著董向阜不在京中，人們議論不斷。
“你們這些小女子懂什麼，他董向阜心裡揣著什麼心思，難不成還會說出來嗎？”
“平日裡你們就愛吹捧他，說什麼正人君子、蓋世英雄，我瞧就是裝的。”
“裝也不裝全，自命不凡過了頭，現如今，還不是上趕著當駙馬爺。”
流言紛紛，甚囂塵上。
醉仙樓中，菊若正盤算著年節前後的收支，酒樓的生意紅火，外送居多，前前後後招了十幾個短工，這會兒正和賬房結著工錢。
門外，款款走來一位大丫鬟，徑直走向菊若。
“掌櫃的，我家郡主有請。”
來人正是三王府中，郡主的貼身大丫鬟香菱。
菊若了然，吩咐後廚備菜。
“金絲燕窩、琥珀蜜棗糕，還有天香瑤柱盅，再來一份玲瓏果盤，菜式就按素日裡郡主的口味做就行。”
“掌櫃的，蔡師傅說蜜瓜用完了，給郡主換個什麼果子啊？”
“我去看看還有什麼。”
從後廚回來，菊若見還有兩個短工沒走。
“先等等，你們倆個跟著我，把菜送到三王府，回來一並結了，今日這趟一人再多給一兩賞錢。”
“好嘞好嘞！”那兩人歡喜應道。
夜幕下，冷風習習。
王府的馬車在醉仙樓外等候，沐浴更衣後的菊若踏上王府馬車。兩個短工也乘著酒樓的馬車，緊隨其後。
後麵的馬車上，兩個短工端著食盒，其中一人忍不住開口。
“辛子，你彆說，跟著你還真是走運，你咋知道掌櫃這會兒還用人啊？”
“我上哪兒知道，我就是聽見掌櫃報的菜，她一人又拿不了，這差事橫豎是王府的人和酒樓的人乾，咱倆最後走，萬一碰上了，也多掙點不是麼？”
“還是你有眼力見兒！”那人直挑大拇哥，笑道，“咱哥倆也算是借了這幾道菜的光了，還能坐回馬車嘿。”
那人往外探頭，前麵王府的馬車比酒樓的大不少，瞧著就氣派。
他縮回腦袋，小聲道，“這王府的排場就是大，還得掌櫃的親自送，還得換了衣服、捯飭乾淨送，這什麼章程？”
“規矩大吧，這掌櫃的也是個人物，年紀輕輕，看著像個未出閣的姑娘，王府的馬車說坐就坐。”
馬車停在三王府後院門外，菊若下了車，讓酒樓的人把菜交給丫鬟，吩咐他們在門房等著。
去後宅的路上，大丫鬟香菱湊近一步。
“掌櫃的，郡主恐怕沒心思吃了，著急見您呢。”
“我知道了。”菊若點頭，心中盤算。
丫鬟們端著菜離開，菊若輕車熟路進了閨房。
一進門，就聽見對方嗔怪。
“你怎麼才來！”
菊若闔上門，轉過身來，見郡主已經走到跟前，她便順勢牽起對方的手，柔聲安撫著。
“給郡主帶了您素日愛吃的，聽香菱說您沒胃口，好叫我擔心。”
李杉撇起嘴，委屈道，“阿蓮……”
床榻邊，兩人並排坐著。