風波漸被平息，董向阜應明珠所求，並未按刺殺皇族之罪處置趙柔兒，而是按傷人律將她關押在牢獄中服役。
卻在次日，趙柔兒被獄卒發現自裁在牢中，脖子上插著一隻半截長的木簪，不知是何時藏在身上，另一頭被她的手死死攥著。
不過，此事未能傳到明珠耳中，董向阜收到消息，便嚴令禁言，不僅是為了長公主不留負擔，瞞下此事，也是為了霍丘著想。
營帳內，蘭螢服過傷藥，昏昏沉沉地睡去，明珠換下她胳膊纏著的紗布，貼上凝膠藥貼。
為著刺殺一事，這幾日明珠明顯感到帳外的巡邏加強了，不僅是竹臨和梅辛，還有董向阜那邊派的，由裴元領隊的一隊人馬。
看著身後烏泱泱一堆人，明珠無奈道，“用不著這樣吧。”
“上次卑職等人疏於防範，護衛不力，導致長公主殿下受驚，將軍特命卑職貼身侍衛殿下左右，若有不便，還望殿下見諒。”
“那也不用這麼多人，怪惹眼的……”
街道兩旁的路人和商戶，紛紛投來好奇的目光，叫人有種遊街示眾的羞恥。
“況且這麼多人跟著我，完全就是耗費兵力，有竹臨和梅辛跟著就夠了。”
裴元不讚同道，“他們兩人年紀尚輕，如何能擔任護衛之職。”
“欸，裴參軍這話可瞧不起人了。”梅辛手臂抱後，頗有些吊兒郎當，“不是自誇，我二人武力皆在水準之上。”
“沒錯。”竹臨怕對方不信，難得附和。
“好，是在下小覷二位少年英雄了。”裴元笑道，“隻是殿下身份尊貴，隻留兩人在身邊怕是不妥。”
此時，不遠處，幾名草莽漢子朝著明珠徑直走近，身後侍衛如臨大敵，上前將幾人團團圍住。
“殿下，這是？！”
王藏急急掃過四周，摸不著頭腦。
“沒事，他們是我熟人。”明珠急忙解釋道。
侍衛雖已撤下，卻並未放鬆警惕，一副蓄勢待發，隨時叫他們人頭落地的姿態，王藏看在眼裡，也不免吞了口口水。
明珠看出他緊張，笑著打岔道，“王鏢頭是要回京了嗎？”
“是。”王藏拱手道，“前些日殿下傳信期滿，準小人們歸京，特來向長公主殿下辭彆。”
“好，山高路遠，給你們準備了些盤纏。”
明珠示意，梅辛上前將錢袋遞給王藏。
這次為懲戒幾人口不擇言，冒犯北境英靈，將他們留下當免費苦力，最後不給點路費回京，怕是要一路乞討了。
“多謝殿下！”王藏感激道。
明珠掃了眼後麵那些人，正色道，“希望他們能記住這次的教訓。”
“是！小人一定叫他們今後謹言慎行！”
入幕時分，鏢隊等人趕到遠郊客棧，多虧了長公主殿下的盤纏，這一路上足夠吃住，不至於風餐露宿。
燈火下，王藏下馬拴繩，卻聽到身後傳來驚呼。
“怎麼了？”王藏問道。
“藏爺，猴三兒不見了！”
軍營內，竹臨悄聲掀開了營帳的門，一片昏暗中，傳來梅辛的聲音。
“你去哪兒了？”
“……撒尿。”
“撒尿？”梅辛眉頭一皺，“那你這身上，怎麼沾的血腥氣。”
月被陰雲遮蓋，唯有帳外的篝火隨西風擺動。
身影隨之飄渺不定，仿佛一個晃神，眼前就會有人提劍斬來。