從鬼方祂記事起，他就是鬼方一族的異類。
母親生下他後，不知是藥物的作用還是身體衰弱，每日醒著的時辰屈指可數，大部分時間，她都在昏睡。
族人都對他避之不及，有人稱他為“艾肯之子”，戎狄語中，意為惡魔的孩子。
孩子們會因大人的排斥去欺壓，那個為他而死的假鬼方祂，便是對他下手最重的家夥，卻在成人後，經由他的毒物控製，日複一日，聽命於他。
他說那替身生來如此，是一句謊話。
被人利用，連死都不被在乎的那個人，其實是他自己。
在鬼方族中，無論他說什麼做什麼，都沒有人理會他，稚子年幼，卻也能清晰地感受到周圍視線的喜惡。
被身邊人厭惡無視，活著，就是一種酷刑。
他說話哭鬨，彆人也隻會嫌惡地走開，有一段時間，他甚至畏懼開口說話。
一日，父親對他態度格外和藹，讓他把那碗湯羹送到母親房中。
“即便如此，你是無辜的呀。”
“不。”
鬼方祂貓一般的瞳仁中，映著清冷月色。
“我知道，那是有毒的，人吃了就會死。”
孩童不懂什麼是愛，隻會趨利避害。
“是我想討好父親，討好鬼方一族，我不想被孤立，不想像瘟疫一樣被人謾罵著躲開。
“所以，我背叛了母親。”
那天晚上，他看著母親喝下那碗藥，心裡有恐懼，有難過，還有——如釋重負。
隻是，他依舊沒有得到自己期望的。
父親憎恨母親，鬼方一族永遠不會接納他。
戎狄王族因為母親的遺言，沒有對他趕儘殺絕，卻也因他的謀害，對他充滿怨恨和忌憚。
而他親手毒害了，這世上唯一愛他的人。
這個可悲的故事，他後來看懂了。
“始作俑者呢，他們不應該處置鬼方族長嗎？”
“那個時候，戎狄王需要父親，那個毒害你們梁國的秘藥，便是經我父親之手，從花摩傳來。”
也許，戎狄王心裡清楚，他的妹妹巧取豪奪本就沒有什麼好結果，隻是他也需要和鬼方族的血脈紐帶，便默許了一切。
是他母親當初一意孤行，即便強勢如她，也栽倒在自己編織的情愛中，在臨死前，還為可恨的丈夫和兒子求了一條活路。
“父親燒掉了母親的遺體，像要讓她徹底消失，可你為什麼要燒掉那個人？”
大梁少用火葬，除瘟疫年間，焚燒屍體皆屬不敬惡俗，正如董向阜所說，入土為安。
北境的土地之下，埋藏著許多人，有敵人，有戰友，還有那位舉世矚目的天才將軍。
連她都和董向阜說起過，將來，想埋骨於此。
但，蘭螢不行。
“我得帶她回家，不能讓她孤零零埋在一個地方，見不到我。”
日夜輾轉，明珠曾無數次想。
她不在身邊，蘭螢臨終前一定不安心，她不能把蘭螢留在這裡。
“你和翟渠很像。”
對方無厘頭來這麼一句，令明珠生出好奇。
“為什麼這麼說？”
“當初，翟渠也把我母親的骨灰要走了，說帶她回家。”
那時翟渠年少，鬼方一族沒有人願意理會，是翟渠自己，一把一把，將姑姑的骨灰拾起來。
他在暗處看著，卻依舊未能躲過翟渠怨恨的目光。
“你把這些告訴我，如果我帶走你，豈非招惹翟渠。”
“長公主，怕了？”