接下來的幾天，潘淑容又經曆了幾次嘔吐與如廁，總算是將汙穢之物排了乾淨，隻等著自己月信來，想必皇帝也沒有理由不放自己出來，隻是在此之前還是待遇極其淒慘，少不得寒了心。
缺了潘淑容一個，後宮的秩序並沒什麼大的改變，這日眾人正給皇後請安，順便閒話家常。石婕妤見到依舊無精打采的傅菱荷，自然是要裝作關心，實則陰陽怪氣幾句的：“看充儀娘娘麵色不善，不知是否是中了暑氣？”
“多謝石婕妤關心，本宮一切都安好，石婕妤也要注意身子才是。”
“娘娘不會還在為潘更衣的事傷心吧？妹妹有一事不明，若皇上真生了氣，把潘更衣處死了，娘娘會不會傷心呀？”
傅菱荷壓製住內心的火氣，從容不迫地一笑：“你也知道潘淑容隻是被幽禁，而不是被褫奪封號降為更衣，更沒有蓋棺定論被處死，她就還是九嬪娘娘，你若冒犯，依然是以下犯上。”
“哼，潘更衣紅杏出牆乃是合宮皆知的事情，禦醫所的主診親自診出，難道還能是假的不成？”
“假作真時真亦假，禦醫所的太醫長的是誰的舌頭，各人心中自有分曉。”一向安靜的楊婕妤忽然睜眼看著石婕妤，冷不防來了一句。
皇後端坐在鳳座之上一言不發，渾然如沒聽見一般。
幾人正爭執時，忽然聽得一個熟悉的聲音在門口響起，“臣妾給皇後娘娘請安，給各位姐姐請安。”
“起來吧。”皇後沒注意來者是誰，抬頭定睛一看，難以置信地瞪大了眼睛，“你是······甄才人？”
“是，臣妾甄氏見過皇後娘娘、各位姐姐。”那嬪妃的聲音分明和甄才人一模一樣，可旁人怎麼也無法把她和從前的柔婕妤聯係到一起。
將近一個月未見，甄才人的模樣全變了。雖然看著已經不再瘋瘋癲癲的了，但言行舉止變得極其木訥，找不到一點過去嬌柔嫵媚的影子。瘦得形銷骨立不說，曾經的花容月貌也黯然失色，臉色黃黃的，還長了不少暗瘡，一眼看上去隻是個泯然眾人的普通嬪妃。隻有形狀漂亮的鼻子和嘴唇仍在，隱約能讓人想起她是誰。
傅菱荷想起甄大夫來給潘淑容診脈時想來也是有備而來，抱著能見到女兒的希望，開了不少能調理身體的藥方給甄寶林服下，隻是這藥需要付出的代價未免也太重了些。她輕輕拉了拉楊婕妤的袖子使了個眼色，良充媛也有不忍之色：“雖說病是好了，能行走說話了，可這怎麼看也像丟了半條命似的。”
“甄才人先前的瘋病那樣嚴重，能變成這樣已經很不容易了。是藥三分毒，一劑一劑地喝下去，必然對容貌有損。”楊婕妤喟然歎息道。
“哎呀，許久不見甄妹妹，怎麼變成這樣了？我記得妹妹比我還小兩歲呢，怎得看上去如此憔悴？該好好珍重身子才是啊。瑤兒，快回咱們宮裡取一些上好的山參，去給甄才人補補身子。”邱婕妤用手帕捂著胸口不住地吸氣，她相當忌憚比她漂亮的嬪妃，甄才人自然是心腹大患。如今見到甄寶林成了這個樣子，她徹底放下心來，半是嘲諷半是賣乖地要給甄才人送禮。
“嬪妾謝過邱婕妤厚愛。”甄寶林木然地盯著邱婕妤脂粉鮮豔的臉，不知是沒聽出她的弦外之音還是逆來順受，一句不敢頂嘴，幾個高位嬪妃也不做聲。邱婕妤反倒有些沒意思，隻能盯著懿仁宮的門口，沒話找話地讓另一個貼身侍女去催瑤兒。
“好了，你大病初愈，快彆這麼跪著了。明珠，給甄才人賜座，再倒一壺補氣血的玫瑰茶來。”皇後的視線在甄寶林身上停留了好久才收回，又恢複成慣常的波瀾不驚的樣子。
眾人有一搭沒一搭地閒聊了一會，瑤兒才取了山參回來。方把山參交給甄才人的侍女，皇後便迫不及待道：“領了邱婕妤的好意就回去歇著吧，你這病來如山倒，病去如抽絲，可不能唐突了。”
甄才人走後，皇帝命皇後和傅菱荷去端陽殿坐坐。
“皇上，甄才人今日到懿仁宮給臣妾和各位姐妹一一請了安。臣妾看她身體已經恢複，神誌也清醒，大約已經走出小產的陰霾了。”皇後給皇帝遞過一盤切好的瓜果。
皇帝若無其事地吃了一塊，在嘴裡咀嚼了一番：“是麼？那甚好。煩勞皇後再留意她幾天，若真能安分守己，也不說那些瘋話了，朕就給她個美人位分，不能讓她在新人麵前太丟臉了。”
傅菱荷本在一旁安靜地吃著瓜果，聽到皇帝這一句，不禁在喉嚨裡噎了一下。
“愛妃怎麼神色有些不快啊？可是不滿意朕的舉措？”皇帝隻當傅菱荷是嫉妒自己還對甄寶林有些憐惜，也並不以為意，隻是玩笑道。
“皇上多慮了，臣妾覺得皇上仁德得很。”傅菱荷少見的笑得意興闌珊。她不敢想象，最愛惜自己鮮妍容貌、偏又失去了它的甄寶林得知自己被封為“美人”時，心中會是何等滋味。
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