鬼國，南門府，東召城，聞府。
今日是鬼國八大行商之一的南門聞商聞哲大掌櫃的夫人臨產的大喜日子。
按照鬼國的習俗，凡是大戶人家家裡臨產之日，必在門府大門上懸掛燈籠。生男，燈籠懸掛於左邊；生女，燈籠掛右邊；生雙子或龍鳳胎，則將兩個燈籠緊挨著懸掛於大門正中央；若不幸出現難產死亡，都要將燈籠擺放於大門角落的地上，左右皆可。
不論是哪種情況，燈籠都需要點滿一個月，日夜不熄。
從今日淩晨開始，聞府上下就已經開始為聞夫人臨產做準備了。大門外兩把樓梯早早的就架到了大梁上，兩名身手敏捷的男仆分站在兩把樓梯上，作勢往上爬。樓梯左側站著的兩名仆人則一手拿提著燈籠，一手拿著火折子，隨時準備點燈籠遞給站在樓梯上的同伴。四人極為專注，仔細聽著府內訊息，勢必要在第一時間準確無誤的將燈籠懸掛到相應的位置。
雖然府內上上下下忙的不可交，但整個聞府裡卻並不喧鬨。全府的人都在等那一聲嬰兒的啼哭聲打破這三十年的安靜。
府裡早就準備好了張燈結彩慶祝夫人臨產的一應器具，但因為聞夫人年過半百，屬於高齡產婦，即便是請了全城最好的接生婆與府裡專用的有神醫之名的易紹坐鎮守候，也無人敢保證母子平安。所以那些慶祝用的器具，暫時都放在府中院中，隻待夫人臨產。
“天仙、地仙保佑夫人順利生下大胖小子啊……”
“最好是雙胞胎。”
“要是龍鳳胎才好……”
“天仙娘娘，地仙公公，一定要保佑我們家夫人平安啊。”
聞哲夫婦對府中各仆人丫鬟都極好，所以遇到這種喜事，院中雖然安靜，但大家卻在心中不停的為即將臨產的聞夫人祈福。有年紀大，受聞氏夫婦恩惠更多的仆人更是碎碎念，希望頭頂上的天仙、地仙庇佑。
聞府的客廳裡，身為鬼國八大行商之一的聞商大掌櫃聞哲挺直了腰板端坐在主人位上，看著廳裡坐在賓客位的十五位前來道賀的貴賓，臉上泛著淡淡的說不出來的喜悅。
正是說不出來，所以一直沒人說話。
會客廳原本隻擺放了供八個客人坐的太師椅，分兩排，一排四座。但今日晨間府門剛開不久，便陸續來了十五位特意前來道賀的貴賓，聞哲隻得一邊道歉，一邊叫管家趕緊搬來八張太師椅分兩排加在原本的太師椅的後邊，方才恭請入座。
這些特來道賀的十五人裡多為南門府的人，有幾個與聞哲相交極好，有幾人是南門府有頭有臉的大人物。比如府相任聯雄，莊商大掌櫃莊霞，富賈員外柴剩，吾佛寺主持廣欲大和尚等等。
另外有四人並不是南門府人，來頭卻不小。一個是在都城鬼域勢力滔天的鞏家派來的大管家鞏安；一個是西門府治下與南門府接壤的意州州守卓與；第三個是西門府真宗門門主金況的長子金恥，代父來賀；最後一個也是西門府的人，名叫向財，武功了得，在整個鬼國頗負盛名。
除了那幾名與聞哲相交極好的朋友前來道賀是在聞哲的意料之中以外，其他人的到來卻讓聞哲頗為意外。比如廣欲大和尚，此人雖然是出家人，又貴為吾佛寺主持，但為人卻奸詐圓滑，貪財好利。當年為了當上吾隱寺主持，偷襲比他更能勝任主持的師弟廣慧和尚，嫁禍給另一位師弟廣愚和尚。
再如西門府的向財，本名向福，因極為貪財，常做殺人掠貨的勾當，甚至連八大行商都敢動，隻為了搶奪貨物換取錢財，江湖人便喊他向財，他知道後，不以為恥，反以為傲，索性便改名叫向財。雖然不曾對聞商下過手，但卻也曾打過聞商的主意。今日突然到聞府道賀，聞哲婉拒，沒想到他強闖進來，聞哲不想節外生枝，便隻得賠笑迎進。
當然也有受人敬仰名聲在外的，比如柴剩，家財萬貫，家境殷實，人品卻極好，常常接濟貧苦百姓，施舍孤乞，在南門府極有名望。
但是府相任聯雄的突然來訪，楞是讓聞哲站在原地發了好一會呆才上去迎接。雖說聞商是鬼皇欽點的鬼國八大行商之一，但卻與府相來往不多，怎麼也沒想到今日夫人臨產，南門府最高掌權者府相大人會親自過來道賀，屬實是受寵若驚啊。
還有鬼國八大行商之一的莊商，莊霞大掌櫃的到來也讓聞哲頗感意外。莊商雖也是鬼國八大行商之一，莊霞大掌櫃卻極少露麵行商，也極少出門與外界有來往。故而後起年輕一代都無人見過他。聞哲雖與之同輩，卻也隻見過一兩麵，並無深交。今日卻也登門道賀。實在是蹊蹺。
這些客人中除了那幾位與聞哲私交極好的外，其他那些都是不請自來，而且隻在進門道賀時笑著說了幾句吉祥話，此後入坐到客廳，一個個不僅不說話，連臉色都陰鬱不快，好似是被聞哲逼迫來的。
那些原本與聞哲私交極好的客人見這些人在人家大喜之日麵不露笑的坐在這裡，心中不免有些怨言，忽的也是一臉不快的模樣。
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聞哲看在眼裡，麵上保持微笑，其實心中也是不快。我家大好喜事，你們板著張臭臉來摻和什麼。