夜色依舊深沉，國公府內的喧囂似乎也隨著那一陣虛驚而重歸寧靜。
菡萏院裡，屋裡雖然滅了燈，但趙蘊和玉茗主仆二人都忍著一波一波的困意，緊緊地偎依在一起。
“玉茗，你聽到那幾聲貓叫了嗎？”趙蘊望著書房的方向問，“好像是從書房的方向傳來的。”
“小姐，我聽到了。”玉茗緊張地握著趙蘊的手，她低聲說，“您是懷疑貓叫是人裝出來的？”
趙蘊捂著嘴打了個哈欠，岔過話題“玉茗，睡吧。今夜應該不會有其他的動靜了。明天一早，你去問問今兒是誰巡的夜，給他們封封口，讓他們對今晚發生的事守口如瓶，否則，就拿銀子走人！”
玉茗輕聲應下，將趙蘊身後的軟墊拿走，扶著她的身子，讓她緩緩躺下。
趙蘊很快熟睡過去，玉茗卻愁得睡不著。
用什麼給下人封口啊？她手裡已經沒什麼銀子了。
按照慣例，一個月前都該給全府的人量體裁衣準備做夏裝了，可國公府突然出了這等變故，如今，全府的人都還穿著去年的舊衣服。
李讚已經開始對趙蘊有所不耐煩了，但他顧及國公爺的身份，不好直接攆趙蘊和趙柔這兩個兒媳走。
翌日，李阿福早早起來，去菡萏院給趙蘊請安。
趙蘊見重新洗漱過的李阿福雖然容貌平平，可一雙眼睛炯炯有神，不像是整夜未睡的模樣。可心裡對他的懷疑並未打消。
“阿福，你昨夜可曾聽到什麼異樣？”趙蘊邊整理著衣袖，邊看似不經意地問道，目光溫和卻帶著一絲審視。
李阿福躬身答道，聲音沉穩“回少夫人，昨夜府中一切安好，未曾聞得異樣聲響。許是夜深人靜，些許風吹草動也顯得格外清晰。”
趙蘊輕輕點頭，心中暗自思量。
她總覺得李阿福出現得太過巧合，但，既然他如此說，或許那貓叫之聲真的隻是巧合，亦或是另有隱情，與今夜之事無關。
“嗯，如此便好。你去告知管家，今日著手準備夏衣事宜，雖府中近日略有拮據，但也不能委屈了府中的每一個人。”
趙蘊揚聲道，言語間透露出幾分當家主母的威嚴與體恤。
李阿福聞言，連忙應聲稱是，隨即告退而去。
待李阿福離開後，玉茗湊近趙蘊，低聲問道“小姐，咱們府上銀子本就緊張，這夏衣一事……”
趙蘊微微一笑，眼神中閃過一抹堅定“玉茗，你不要擔心。我自有打算。咱們可以精簡開支，挑選質優價廉的布料，發動府中女眷一同動手縫製，這樣便能節省一部分銀兩。”
重要的是，沈含山答應今日會派人送一些銀子給她。
人靠衣裳馬靠鞍。如今婆母不在府裡，她便是當家主母，她不能讓陵陽城的其他貴婦看了笑話去。這夏裝，還是要做的。
玉茗聽後，眼中閃過一絲亮光，連連稱讚趙蘊考慮得周到。
晌午的時候，沈含山果然派一個小廝從角門處送了一個箱子過來。玉茗讓李阿福把箱子拿到菡萏院，屏退了眾人，小心翼翼地當著趙蘊的麵打開，裡麵果然是滿滿一箱銀子。
“小姐，瑞王爺果然守信用，說今天送銀子，今天果然送來了！”玉茗眼中的欣喜藏不住，可趙蘊臉上卻無一絲笑意。
銀子是送到了，可她還沒有行動起來。李讚賣官鬻爵的證據在哪兒，她還沒摸到一點頭緒呢！
她疲憊地捏了捏眉心。李阿福見狀，問道“少夫人可是有什麼煩心事？阿福如今是少夫人的人，要是有什麼活兒，少夫人儘管差遣小的去做！”
趙蘊若有所思地望著他，暗自思忖道“眼下我身邊用著稱手的人，好像除了玉茗，便沒有其他人了。但玉茗畢竟是個女的，很多事情是不方便她出麵的。”
趙蘊的目光在李阿福身上停留了片刻，心中暗自盤算了一會兒。她緩緩開口，聲音裡帶著幾分試探與考量“阿福，國公府的變故，想來你也聽到過一些。眼下，世子爺久未回府，我確實需要一位得力助手。隻是，這差事或許有些棘手，需要心思細膩且能守口如瓶之人。”
李阿福聞言，神色一凜，隨即跪倒在地，表情誠懇“少夫人，阿福雖不才，但誓死效忠國公府，若少夫人有吩咐，阿福萬死不辭！定當儘心竭力，不負所托。”
趙蘊微微點頭，心中已有了計較。
她扶起李阿福，輕聲說道“好，阿福，我需要你暗中查探一件事，此事乾係重大。你需得小心行事，不可打草驚蛇。”
“請少夫人示下。”李阿福目光堅定，等待著趙蘊的指示。
趙蘊沉吟片刻，喚他近前來，低聲道“我要你查的是，我公爹李讚賣官鬻爵之事。這件事非同小可，你需得悄悄進行，切莫讓任何人察覺。另外，你還需要留意府中各人的動向，尤其是那些近來行為異常之人。”
李阿福聞言，心中掀起驚濤駭浪，原來趙蘊也在查這件事！
他麵上卻不動聲色，隻重重地點了點頭“少夫人放心，阿福定當不負所托，誓要查明真相。”
趙蘊滿意地點了點頭，從箱子裡取出一錠銀子遞給李阿福“這是賞你的。若事情辦成，我另有重謝！”
李阿福本想拒絕，又怕趙蘊起疑，便感激涕零地雙手接下銀錠，“謝少夫人！”
“小姐，李阿福不過才來了一晚啊，您這麼信任他？”玉茗憂心忡忡地問。
趙蘊搖搖頭，她望著李阿福漸行漸遠的身影，緩緩說道“玉茗，李阿福的身份雖然經得起推敲，可他出現的時間太過巧合。我懷疑，他的目標可能和我們的一致，都是為了查李讚。”
“小姐這是……將計就計？”玉茗恍然大悟。
趙蘊卻不再搭她的話，轉身朝梨香院走去。
距離李淮安離開陵陽城去朝陽郡已經過了小一個月了，她這個三妹妹是世子的心頭肉，現在該她這塊心頭肉，出一份力了。
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