胡萬年任憑風浪起，穩坐釣魚台。有大將風範，運籌帷幄，決勝於千裡外。將張木匠拿捏在股掌中。
這張木匠按照胡萬年布置，不出所料，他們埋伏在半路上，劫殺了湖匪，奪回了三萬兩白銀，在約定時間地點交給了胡萬年。
那是刀光劍影，血濺五步。一個有備打無備，一個賊虛作潛逃，都拚了命。
張木匠更是拚命三郎，一劍封喉，滿眼流著凶光，漲紅了臉，殺紅了眼。
終究賊人不力，被打的落花流水，留下銀兩，倉狂逃竄。
張木匠以勝利者自居，帶著血腥味，根據事前約定，去錢莊找胡萬年。
胡萬年早就安排親信在錢莊處守誅待免。張木匠那是春風得意，半路殺出了程咬金，聽取胡萬年的授意。
胡萬年在得到親信密報後，將得手的十萬兩白銀，又進行了重新分配，大有仗義疏財的激情，出手就酷。
他授權給親信，將預先謀劃好的思路，並轉令給張木匠。就是從中轉分給他們好處。
那就是張木匠一千兩，其他活著的劫徒，每人二百兩。
還帶話轉達，露出狐狸的尾巴，凶相畢露，咬牙切齒，惡狠狠地叫他們不管在什麼情況下，不準聲張。
否則，有言在先，錢可是你們搶劫的，若要引火燒身，那是要被滿門遭斬的，無人為你們說情。
當然這一夥搶劫者，非青龍幫成員，都是社會混混。遊手好閒，地痞流氓，劣跡斑斑，無惡不作的害群之馬，不乏其人，也不乏其例。
現在他們玩命得來的錢財，想倒拔蛇，那是萬萬不可能的。
假若犯案，即使是嚴刑逼供，也要誓死抵賴，不會說，說不得，一說那要累及全家性命。
誰願意人財兩空，好死不如賴活，唯一就是守口如瓶。
這個胡萬年西天得個月，混水中摸到了大黃魚。
他就是瞞天過海，偷梁換柱，賊喊捉賊的伎倆，就是膽大吃膽小的，太歲頭上動了土，膽大包天，膽大妄為，膽識過人，連嚴厚泰都被欺騙了。
嚴厚泰實屬冤大頭，還要承擔莫須有之罪責，累及無辜，冤假錯案。而胡萬年在喜形於色中，悄悄將錢送到自己的小蜜那裡，挖地三尺，藏於地下。
且千叮嚀，萬囑咐，千萬不能在此時期張揚。否則，會有血光之災，性命之憂。
螳螂捕蟬，黃雀在後，案中案，迷惘了。
官府在嚴燈塔要求下，不敢搪塞敷衍，推諉扯皮，草草了事。
於是，裡正急告縣衙，及地方守備把守，急派役勇追查。然而，搶劫的湖匪已死，死無對證，一時難以偵破，成了無頭案。
嚴厚泰和龍文閣似乎紙上談兵，依然密謀著，行雲布陣天女散花之事，夢想著得手錢財，喜不自勝。
可急死了嚴燈塔和江上鯤，錢沒了人不見，賠了夫人又折兵，怎麼辦？一時亂了方陣，全亂了套。
嚴燈塔和江上鯤暈頭轉向，失手了錢物，氣急敗壞，又無可奈何，唯轉嫁了冤恨，欲與官府對抗。
現在就是缺少槍炮子彈，從大清鬥不過洋鬼子說起，到太平軍、撚軍節節敗退，無不是冷兵器打不過熱武器，大刀長矛怎能淩架於堅船利炮，必輸無疑。
正在研究對策中，有探子快馬來報，說是三天前有一批官府船隻，從杭州進城，沿運河北上，現已到了揚州直奔淮安而來，兩日就到清澗。
據探明是運的供給曾國藩的剿匪物資，有軍事輜重。
說曹操曹操就到了，真乃急時雨宋江。