大庸太子目送這一主一仆的互動，心中湧起了一種難以名狀的情緒。
他忽然提議“以你的能力，屈居於一個小侍女之位實為可惜，不如隨我返回大庸，我封你為女將軍，意下如何？”
“沒興趣。”
竹靈不假思索，乾脆利落地搖頭拒絕。
“難道你不覺得自己懷才不遇？我知道大唐的女子想要從軍絕非易事，但在大庸，才華決定了你的地位。以你的本事，成為大庸的第一勇士也並非難事。”
大庸王儲惋惜不已，他支著下巴，目光緊鎖在竹靈身上，仿佛不願錯過她任何細微的表情變化。
“我已經說過了，沒有興趣。我隻願陪在小姐身邊。”
竹靈耐心重申，眼神中透露出警惕，不著痕跡地掃過對方。
“你更無需擔憂未來可能發生的大庸與大唐之間的戰事會讓你陷入兩難。若兩國能夠達成和談，戰火自然不會蔓延。即便你成為大庸的女將軍，也不必對生你養你的土地舉起武器，這豈不是兩全其美？”
大庸王儲再度勸說，企圖說服這個令他欣賞的女子。
“我心意已決，此念如磐石不可動搖，我隻想緊緊追隨於小姐身邊，至於那些女將軍的頭銜，於我而言，宛如天邊浮雲，風過無痕，不值一提。”
竹靈的目光宛若深潭，清澈卻堅定不移，語氣中帶著不容置疑的決絕。
“原以為閣下乃豁達明理之人，未曾料到，您竟會誤解我為挑撥是非之輩，此舉實屬過分，令人心寒。”
竹靈的指責似利箭，穿透了空氣，直擊大庸王儲的心房，令其麵上滿布驚詫，眸光閃爍著不敢置信的光芒。
他伸手欲為自己辯白，指尖微顫，語氣中夾雜著幾分無奈“何來挑撥？不過是對其才華的一種賞識與欽佩罷了。”
“我說過了，對此並無絲毫興趣。”
竹靈的語調透出些許不耐，重複的話語像是冷硬的壁障，拒人千裡之外。
見強硬之路不通，大庸王儲便轉換策略，試圖以理服人“若你堅持伴隨小姐左右，倒也不是不可。你們大可一同前往大庸，以小姐的才智，定能在那片土地上綻放異彩，說不定能成為一位傑出的文官，這不也為人生開辟了一條新的可能嗎？”
竹靈聞言，不再激烈反駁，眉宇間卻凝聚起深深的思索。
心中暗自盤算，若是小姐能逃離皇上那無所不在的注視，前往大庸，或可開始一段全新的生活，這或許就是命運賦予我們的轉折點。
大庸太子敏銳捕捉到竹靈神色的微妙變化，連忙乘勝追擊，進一步陳說利弊“不僅如此，你全家均可搬遷至大庸，小姐向來向往繁華與榮耀，而在那裡，規矩寬鬆，女子經商非但不受限製，更有我作為你們最堅實的後盾，你覺得這個安排如何？”
竹靈沉默半晌，慎重答道“此事還需與小姐詳加商議方能定奪。”
大庸太子聞言，眼底閃過一抹喜悅，連忙接口“那是自然，我靜候佳音。請相信，我必定確保你們的利益，好處絕不會少。”
竹靈略一點頭，未再多言，隨即轉身，步履匆匆，直奔柳蘭昭而去。
及至柳蘭昭麵前，竹靈便迫不及待地將一切和盤托出“小姐，我細想之下，那王儲的提議似乎值得一試。我們若遷往大庸，既可避開舊時熟人，又可遠離皇城的種種糾葛，生活自當更為安寧。反之，若是陛下察覺到我們的蹤跡，那後果不堪設想，我實在放心不下。”
柳蘭昭未加猶豫，直接搖頭，眸中閃過一絲憂慮“然而，我們能信他之言嗎？一入大庸，人生地不熟，萬一他心懷叵測，我們豈不是孤立無援？”
“再者，這裡尚有許多未了之事，此時抽身離去，絕非明智之舉。”