夜幕降臨華燈初上，皓月升空，在月亮的清輝下，皇城乾清宮舉行盛大的中秋大宴，擺月供祭月。
供桌上擺月宮符象，其上擺著一個直徑大約五十五公分、約莫十斤重的大月餅，遠遠望去，月餅上清晰的印有“鬱儀宮”字樣及玉兔搗藥、嫦娥奔月、鬆鶴延年等各種應景兒圖案。
大月餅左右，各擺一三斤重的小月餅圍繞，同時再擺各樣小月餅數盤，擺酒、茶數盞，供桌上還擺著應時鮮花和應時鮮果。
宴會進行的熱鬨而流俗，絲竹之聲不絕於耳，席間觥籌交錯，言語歡暢，其樂融融，然而明眼人都看得出來，人人都無聊得緊。
宮庭宴會，規矩繁瑣，誰會喜歡，遠不如在自家府邸闔家歡樂，這就相當於公司的團建，雖心中不願，但還是要欣然參加。
某處清池旁，天階月色涼如水，水溶耳聽溪水潺潺，沐浴在月光中，享受秋天帶來的清爽。
“小十六，在這作甚。”
忽而，一道身影迎著月光緩步而來，來人正是忠順王。
水溶瞧見來人，微醺的麵龐輕笑一聲，揉了揉額間，輕聲道：“哎，宴會過於吵鬨了，來圖個清淨。”
忠順王同樣麵容微醺，聞得少年之言，不由的會心一笑，道：“本王也是，要不咱們四處走走，一起圖個清淨。”
水溶倒也沒有拒絕，正好打發打發時間，便與忠順王在月光的沐浴下，漫步於宮道廊簷之上。
剛行沒兩步，忠順王雙眸閃過一抹莫名的異樣，低聲道：“小十六，先前你去見過父皇了？”
水溶聞言麵色微怔，頷首道：“見過了。”
皇城就像是一麵圍著笆籬的房舍，看似嚴謹，實則四處透風，忠順王得到消息並沒有讓水溶意外，況且他原就沒想著遮掩，自然也就不怕什麼。
忠順王輕歎一聲，目光灼灼的看向天上的圓月，悠悠道：“父皇年歲大了，性情越發孤僻，原是闔家團圓的節日，卻”
剩下的話不好多言，但水溶明白，中秋團圓夜，然而太上皇卻托故不出，實際上對於永康帝的名聲有影響，這些忠順王不好與外人而言，但對於水溶這個“兄弟”，自是能抱怨一二。
酒後的話語，總是不經大腦思考的。
水溶聞言神色淡然，永康帝與太上皇的嫌隙不是一日之功，永康帝的名聲已然是臭了，現下就算是有影響也不大。
話雖如此，但水溶心中亦有疑慮，按理來說，太上皇既然選擇了永康帝作為後繼之君，即便是嫌棄，也不至於父子隔閡成不相往來的地步。
太上皇當初為何力排眾議讓他過繼北靜王府，脫離皇儲的漩渦，且又把持著軍政絲毫不退步，似乎是拿準了永康帝會私下弄些醃臢手段，為保全不得已為之。
仔細想想，當初廢太子一事蹊蹺頗多，雖太上皇有打擊太子一黨之嫌，但作為最終得益者的永康帝難道就一塵不染？就算不是直接參與，順勢而為的事情難道會遲疑？
好比三國時期，明明曹操知曉是曹丕毒害了最為寵愛的曹衝，卻仍然選擇曹丕繼位有異曲同工之妙。
隻是這些大抵都是臆測，沒有任何證據，也許就是太上皇放不下體麵，而永康帝又倔強，以至於父子之間嫌隙甚深也說不準。
且不說水溶的猜測如何，他也不打算深究，稀裡糊塗的，生活才會順遂。
沉吟一聲，水溶低聲道：“父皇在大明宮頤養天年也好，不說這些不應景的了。”
一時感概也就罷了，繼續說下去就敏感了，彆以為忠順王一副兄親弟恭的作派與你談心就能敞開心懷，誰知道他心中是不是存在試探之意。
忠順王顯然也明白，正如水溶所想，他不過是一時感慨罷了，兩人輕聲閒敘，談談府中事宜，偶爾涉及些對於政事的抱怨。
嗯，大抵就是員工的悲催。
轉眼間，中秋大宴罷，文武百官悉數攜女眷打道回府，過自家的團圓夜，而皇室家宴由天子帶領後妃、兄弟、皇子、皇孫一起賞月飲酒，吃月餅，舉杯邀月。
金碧輝煌的殿宇內，台基點起的檀香，雲霧繚繞，一身冕服的永康帝端坐於上，帝後於左側高案，台下歌舞升平，衣袖飄蕩，鳴鐘擊磬，深深宮邸，紙醉金迷。
正熱鬨之際，水溶與忠順王才施然而至，當即一同對著上方的永康帝請罪道：“臣弟來晚了，還請皇兄恕罪。”
哎，正散著步呢，一時沒注意時辰。
永康帝冷峻的麵龐帶著笑意，目光凝視著水溶，道：“早就習慣你憊懶，倒是沒想到連八弟都被你帶壞了。”
水溶備懶的性子，在朝中是出了名的，這一點毋庸置疑。
忠順王上前一步，恭敬道：“皇兄，小十六嫌宴會吵鬨，臣弟便陪著他閒敘片刻，故而耽擱了，還望皇兄恕罪。”
水溶：“……”
好吧，都是他的錯，論坑弟，忠順王是一點也不心軟。
永康帝凝眸看向兩人，輕笑一聲，道：“每年宮宴歌舞都千篇一律，缺乏新意，確實是乏悶了些。”
這話一出，頓時讓正衣袖飄蕩的教坊司舞姬身形微頓，惶惶不安起來，好家夥，跳的好好的，禍從天上來。
水溶聞言默然不語，這話讓他怎麼接，說宮中歌舞乏悶，有輕視之意，說宮中歌舞獨樹一幟又與先前的態度相悖，更是打臉，最好的辦法就是閉嘴不言。
右側一方桌案的麗人美眸微轉，淺淺一笑，吐語如珠道：“陛下，北靜王妃尚在，王爺就是喜歡，怕也是口不對心。”
水溶偏望去，隻見麗人一身淺藍色的宮裝，裙角上繡著細碎的櫻花瓣，頭上斜簪一支碧玉玲瓏簪，綴下細細的銀絲串珠流蘇，臉上薄施粉黛，模樣端莊之中透露著一股說不出來的妖媚之感。
麗人乃是淑妃，八皇子康王水楹的生母。
左側首案的周後美眸閃過一抹隱晦的精芒，芳心處透著幾許不滿，後宮與前朝千絲萬縷，皇儲之爭自然也和她們這些有子的嬪妃息息相關，先前周後才在中宮捧殺一番元春，轉而這淑妃便賣起好來，擺明了是和她唱對台戲。
永康帝自是不知枕邊二人的唇槍舌戰，亦或者不在乎，輕點頷首，也不多言，讓兩人落座。
水溶落座下來，左側是嬌媚動人的北靜太妃，右側便是珠圓玉潤的元春，倒也算是一家團圓。
永康帝端著酒盞，雙目中閃過一抹淩厲之色，凝眸看向水溶，道：“對了，小十六好端端的怎麼想著要帶兵剿匪。”
此言一出，眾人容色微怔，神態各異，這王爺帶兵剿匪，閒的慌？
麵對永康帝的詢問，水溶也沒什麼好遮掩的，笑道：“鮮衣怒馬少年郎，臣弟便想著威風一二，順帶著熟練行軍之道，日後也好為皇兄馳騁疆場。”
大義凜然的，反正就是輔佐天子。
永康帝聞言龍心大悅，語重心長道：“難得小十六有這份心思，日後你與八弟一文一武，輔佐朕治理國家，朕無憂矣。”
一文一武，永康帝此言，顯然是定了基調，忠順王管理戶部，日後登堂拜相，而水溶掌管都督府，日後統領軍事，不得不說，器重之意不予言表，讓眾人側目。
周後美眸微轉，雍容道：“兄弟同心，不失為一段佳話。”
這話倒是沒錯，忠順王、水溶兩人與永康帝是有血緣關係的兄弟，兄弟其心，如同永康帝的左膀右臂，自是一段佳話。
水溶與忠順王明白永康帝的言外之意，屁股還沒有坐熱，便又一同起身應道：“臣弟遵命。”
永康帝見狀，冷峻的麵龐上笑意不減，有他們二人輔佐，於朝堂上就不必束手束腳，至於說擔心二人，以目前的形勢而言，隻要他龍體安康，朝堂無憂，但若龍體欠安且看形勢如何，順勢而為。